Safari Serengeti Serenade

Kuwakaribishu, welkom in Tanzania! Na je aankomst op de luchthaven Kilimanjaro rijd je in ruim een uur naar Arusha, de safarihoofdstad aan de voet van Mount Meru. Deze levendige marktstad vormt de toegangspoort tot de bekende natuurparken. Struin over de kleurrijke Masaïmarkt bij Kisongo of ontdek de kunstenaars bij het Cultural Heritage, waar de inheemse edelsteen tanzaniet wordt verhandeld. Zin in beweging? Bij Lake Duluti maak je een wandeling of ga je het water op met de kano. Arusha is beslist meer dan een korte tussenstop.

Je maakt kennis met je Engelssprekende privéchauffeur en gids, waarna de tocht in de Landcruiser richting het Natronmeer begint. Onderweg wordt het heuvellandschap steeds ruiger en kaler en trekt het lokale leven aan je voorbij. Dit afgelegen zoutwatermeer ligt op het laagste punt van de Great Rift Valley, omringd door grillige bergtoppen en vulkanen. De blauwgroenalgen kleuren het water dieprood en oranje, terwijl flamingo’s in het ondiepe water naar voedsel zoeken. Rond de Ol Doinyo Lengai-vulkaan spot je giraffen, gnoes en zebra’s. Te voet ontdek je de bijzondere natuur, met een wandeling naar de Engare Sero-waterval en Masaidorpjes onderweg.

Bij het ochtendgloren neem je afscheid van Lake Natron en rijd je langs de Oldonyo Lengai-vulkaan naar Karatu. Deze typisch Afrikaanse stad bruist van bedrijvigheid en wordt omringd door groene koffieplantages. Langs de hoofdweg bieden boeren hun verse producten aan; stop even voor een tros bananen of een handvol mango’s. Ambachtslieden stallen hun waar uit op straat en het geroezemoes in het Swahili maakt het Afrikagevoel compleet. Karatu vormt de toegangspoort tot de Ngorongoro Conservation Area en een ideale uitvalsbasis voor de Serengeti.

Via het toegangshek van de Ngorongoro Conservation Area rijd je naar de befaamde Serengeti, waar je meteen begint met wild spotten. Vergeet niet naar de kopjes te turen, waar katachtigen de vlakten afspeuren. Dit is misschien wel het beroemdste natuurgebied ter wereld, inspiratiebron voor talloze documentaires en ‘De Leeuwenkoning’. De eindeloze savannes gaan naadloos over in de lucht. De volgende dagen ga je vroeg op pad voor uitgebreide game drives: speur naar kuddes olifanten, bewonder giraffen die tussen de acaciabomen grazen en beleef het komen en gaan van dieren. Eén dag safari is hier simpelweg te weinig.

Met een schat aan herinneringen verlaat je de Serengeti en rijd je de Ngorongoro Conservation Area binnen, ook wel ‘de Ark van Noach’ genoemd. In deze gigantische, nog intacte caldera leven zebra’s, buffels, gnoes, nijlpaarden, leeuwen, olifanten, neushoorns en luipaarden, terwijl het Magadi-zoutwatermeer talloze vogels aantrekt. Na een middagtocht volgt de steile klim omhoog richting Lake Manyara. In dit park soezen leeuwen in de bomen en kijk je je ogen uit op oude bomen, watervallen, moerassen en meren. Het sodameer trekt flamingo’s, pelikanen en nijlpaarden aan, en tijdens je safari zoek je naar de Big Five, antilopen en giraffen.

Na een afscheid van je chauffeur en gids in Arusha vlieg je naar Zanzibar, waar een compleet andere wereld op je wacht: tropische stranden, wuivende palmbomen en een Afrikaans-Arabische sfeer. Hier kom je heerlijk bij van je safari. Maak lange strandwandelingen, verken de kruidnagelbomen tijdens een specerijentour en dwaal door het mangrovebos van Jozani-Chwaka Bay op zoek naar de rode franjeaap. Struin over de Werelderfgoedlijst-stad Stone Town met haar bewerkte houten deuren, moskeeën en gezellige koffieshops. Snorkel- en duikliefhebbers ontdekken kleurrijke koraalriffen, en tussen de bedrijvigheid door blijft er volop tijd om te luieren aan het parelwitte strand.

Nog even napieren van je avontuur voor je bij het hotel wordt opgehaald en naar de luchthaven van Zanzibar wordt gebracht. Met een hoofd vol beelden van eindeloze savannes, majestueuze wilde dieren en tropische stranden komt je Tanzaniaanse rondreis ten einde.