Rondreis Guatemala & Belize

Na aankomst op de luchthaven van Guatemala City reis je meteen door naar het landelijke Antigua, waar je hotel in het historische centrum ligt. Aardbevingen verwoestten de stad meermaals, maar onder toezicht van UNESCO herrijst Antigua in oude glorie. Achter fraai besneden houten poortjes schuilen idyllische tuinen met bougainville. Tijdens een stadswandeling passeer je onder meer de San José-kathedraal en het Santa Clara-klooster. De omliggende bergdorpjes bereik je met een collectivo. Wie meer wil beleven, kiest voor een koffietour vol proeverijen of een avontuurlijke beklimming van de Pacaya-vulkaan.

Via een bochtige weg door groen landschap rijd je naar het meer van Atitlán, omringd door drie machtige vulkanen. Vanuit Panajachel maak je een boottocht naar indianendorpjes als San Pablo en Santiago Atitlán, of je wandelt langs de koffieplantages. Daarna volgt Chichicastenango, waar op zondag en donderdag een oogverblindend kleurenfestijn plaatsvindt. Duizenden locals verkopen er groenten, bloemen en handgeweven stoffen, terwijl mensen af en aan lopen naar de kerk om kaarsjes te branden. De volgende ochtend vertrek je vroeg voor een reisdag naar Lanquín.

Vanuit het charmante Lanquín reis je naar natuurpark Semuc Champey, waar kalkstenen terrassen een reeks turkooizen natuurbaden vormen tussen steile rotswanden en tropisch woud. Je zwemt, wandelt of speurt naar een van de vele vogelsoorten. Onderweg naar Sayaxché stop je bij de Candelaria-grotten, door de Maya’s ooit de ‘buik van de aarde’ genoemd. Bij Sayaxché maak je een boottocht naar Aguateca, een eeuwenoud Mayastadje op een negentig meter hoge rots. Dankzij de beschermde ligging behoren deze ruïnes tot de best bewaarde van Guatemala. Daarna reis je verder naar Flores.

Een van de hoogtepunten van deze reis is je bezoek aan Tikal. Deze indrukwekkende Mayastad was in de Klassieke periode de grootste en machtigste van het gebied en beleefde haar bloeitijd tussen 300 en 850. Pas toen ontdekkingsreizigers de stad in 1848 herontdekten, kwam haar grootsheid weer aan het licht. Sinds 1979 staat Tikal op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Beklim een van de piramides en overzie het uitgestrekte oerwoud. Vanuit het betoverende Flores reis je vervolgens naar het levendige San Ignacio, klaar voor een nieuw avontuur.

Je laat de wereld van de Maya’s achter je en reist naar het hemelse Caye Caulker, waar de zon volop schijnt en de zee azuurblauw kleurt. Drie zorgeloze dagen vullen zich met ontspannen op het eiland, het verkennen van kleurrijke koraalriffen en het proeven van verse zeevruchten in lokale eetgelegenheden. De relaxte eilandsfeer omarmt je volledig. Snorkelen of duiken brengt je oog in oog met schildpadden, roggen en tropische vissen. Wanneer het tijd is voor afscheid, vlieg je vanuit Belize City terug naar Guatemala City, waarna de terugreis naar Amsterdam begint.