Rondreis Australië & Nieuw-Zeeland

Je reis begint met de vlucht naar Adelaide, een ontspannen stad aan de Australische zuidkust met groene boulevards en talrijke parken. Slenter over de levendige Adelaide Central Market, bezoek de musea langs North Terrace of trek met de tram naar de badplaats Glenelg. Vervolgens rijd je door het uitgestrekte binnenland richting Hamilton, langs plattelandsdorpjes als Casterton met glooiende weilanden en grazende schapen. De route voert daarna door de ruige natuur van het Grampians nationaal park, met imposante rotsformaties, watervallen en panoramische uitzichten. Met wat geluk spot je kangoeroes of emoes voordat je aankomt in het kustplaatsje Warrnambool.

Langs de beroemde Great Ocean Road slinger je verder, met ruige kliffen, uitgestrekte stranden en de indrukwekkende rotsformaties van de Twelve Apostles als hoogtepunt. In het creatieve Melbourne verblijf je twee nachten: dwaal door steegjes vol street art, geniet van de vele cafés of wandel door de botanische tuinen. Daarna rijd je landinwaarts naar Beechworth, langs streken met een rijke goudhistorie waar je optioneel een historische goudmijn kunt bezoeken. De reis eindigt in Canberra, de hoofdstad met brede lanen en monumentale gebouwen zoals het hooggelegen Parliament House, het Australian War Memorial en de National Gallery.

Vanuit Canberra reis je naar Sydney, waar je vier nachten verblijft. Onderweg ontdek je het Blue Mountains nationaal park, waar eucalyptusbossen een blauwe gloed over de valleien leggen. Bij Echo Point bewonder je de rotsformatie de Three Sisters. In Sydney zie je natuurlijk het iconische Opera House en de Harbour Bridge, en wandel je naar de sfeervolle wijk The Rocks. Bezoek het levendige Darling Harbour, geniet van het uitzicht vanaf de Sydney Tower of maak de kustwandeling van Bondi Beach naar Coogee Beach. Aan het einde van dit stadsverblijf vlieg je naar Auckland in Nieuw-Zeeland.

In Auckland, de grootste Polynesische stad ter wereld, valt meteen de schone en beschermde natuur op. Dankzij de ligging aan twee baaien vol zeilboten draagt de stad de bijnaam ‘Stad der Zeilen’. Beklim de Sky Tower voor een weids uitzicht, verdiep je in de geschiedenis in het Auckland Museum of slenter door gezellige wijken als Ponsonby en Parnell. De nabijgelegen stranden zijn eveneens een bezoek waard. Daarna rijd je naar Rotorua, waar je optioneel het kleurrijke thermale park Wai-O-Tapu kunt verkennen, met de bruisende Champagnepoel en de Lady Knox geiser.

Rotorua ligt in een van de grootste thermale gebieden van Nieuw-Zeeland en vormt het culturele hart van de Maori. Bezoek een authentieke marae, woon een zang- en dansvoorstelling bij en proef een traditionele hangi-maaltijd. In de Polynesian Spa kom je tot rust in natuurlijke warmwaterbronnen. Onderweg naar Tongariro bezoek je de spectaculaire Hukawatervallen. Dit oudste nationale park van het land staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is bekend om de drie actieve vulkanen. Maak een korte wandeling of waag je aan de befaamde Tongariro Crossing, een tocht van ruim 19 kilometer langs kraters en turquoise kratermeren.

Door bosrijk gebied rijd je oostwaarts naar Napier, de kunststad van Nieuw-Zeeland. Nadat een aardbeving en brand het centrum in 1931 verwoestten, werd de stad volledig in Art Deco-stijl herbouwd, wat haar een bijzondere uitstraling geeft. Maak een stadswandeling langs de karakteristieke gebouwen, neem deel aan een wijnproeverij op de vruchtbare gronden of bezoek de kliffen van Cape Kidnappers met een grote Jan-van-gent-kolonie. Vervolgens reis je naar Wellington, de hoofdstad die ingeklemd ligt tussen de heuvels. Ga met de kabelbaan naar de botanische tuinen of duik in de Maori-cultuur in het nationale museum Te Papa Tongarewa.

Met de ferry vaar je vanuit Wellington naar het Zuidereiland, een prachtige tocht door de grillige Marlborough Sounds waarbij je met geluk dolfijnen ziet. Vanuit Picton rijd je langs de ruige kust naar Nelson, de oudste stad van het Zuidereiland. Deze plaats is de uitvalsbasis voor een optionele excursie naar het Abel Tasman nationaal park, met azuurblauwe baaitjes, goudgele stranden en dichtbegroeide bossen waar je kunt wandelen of kajakken. Daarna reis je zuidwaarts langs de westkust, met een stop bij de zeerobbenkolonie van Cape Foulwind en de fotogenieke Pancake Rocks bij Punakaiki, voordat je Greymouth bereikt.

Over bochtige wegen door ruige natuur rijd je naar Franz Josef, een dorpje aan de voet van de gelijknamige gletsjer. De gigantische ijsmassa rijst op uit het subtropische regenwoud, een fascinerend schouwspel. Maak een korte wandeling of bewonder de gletsjer vanuit de lucht tijdens een helikoptervlucht. Vervolgens reis je verder zuidwaarts langs snelstromende rivieren en besneeuwde toppen, met een stop bij de waterval Thunder Creek Falls. Wanaka ligt te midden van de spectaculaire alpen, ideaal voor buitenactiviteiten als varen, wandelen en kajakken. Of flaneer door de straten en bezoek een ambachtelijke brouwerij of een bekroond wijnhuis.

Via een stop in het levendige Queenstown, omgeven door bergen en Lake Wakatipu, reis je naar Te Anau aan de rand van het Fiordland nationaal park. Dit grootste park van Nieuw-Zeeland en UNESCO Werelderfgoed staat bekend om de fjorden Milford Sound en Doubtful Sound. Boek een optionele boottocht en spot pinguïns, zeehonden en dolfijnen, of bezoek een grot vol gloeiwormen. Daarna rijd je naar Christchurch, waar je onderweg hopelijk Mount Cook en Lake Tekapo ziet. Deze ‘Garden City’ met haar tuinen en Engelse sfeer vormt de afsluiting van je reis voordat je terugvliegt naar Amsterdam.