Off Beat door Suriname

Welkom in Suriname! Na een lange vlucht land je in het kleurrijke, levendige Paramaribo. In de aankomsthal staat de vertegenwoordiger van je reisorganisatie klaar en een chauffeur brengt je naar je verblijf in het historische centrum. Hier maak je alvast kennis met de ontspannen sfeer van deze groene bestemming, voordat je de komende twee weken op ontdekkingstocht gaat.

Op de fiets ontdek je vandaag de bezienswaardigheden van Paramaribo. Onder begeleiding van een gids rijd je langs de historische gebouwen van deze stad, die niet voor niets op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Je gids deelt met veel passie verhalen over de geschiedenis en cultuur. Tussendoor blijft er tijd over om de gezellige restaurants en cafés op te zoeken.

Je laat Paramaribo achter je en reist in ongeveer vier uur naar de haven bij Bigi Pan. Vanaf hier vaar je met de boot naar je lodge midden op het meer. Na de lunch trek je met een gids het water op om de lagune te verkennen. Bigi Pan is een belangrijk voedselgebied voor meer dan zeventig vogelsoorten. Met een beetje geluk spot je rode ibissen, aalscholvers of zelfs flamingo’s. Een kano staat vrij tot je beschikking en dagelijks worden er Surinaamse maaltijden verzorgd.

Vroeg in de ochtend glijd je opnieuw met de boot het water op, hét moment om vogels te spotten in een ander deel van Bigi Pan. Terug bij de lodge staat het ontbijt klaar. De rest van de dag hang je lekker in de hangmat of pak je zelf de kano voor een tochtje. Na zonsondergang ga je nog eenmaal het water op, dit keer op zoek naar kaaimannen en andere dieren die ’s nachts actief worden.

Je reist door naar het Surinaamse Groningen, een dorp met wortels in de koloniale tijd. Ooit was dit een bestuurlijk centrum en die geschiedenis proef je nog in de sfeer. Je slaapt in een oud koloniaal huis dat is omgebouwd tot comfortabele appartementen. Neem een duik in het zwembad of relax op het terras. Wie actief wil zijn, boekt een boottocht over de Saramaccarivier, waar zich soms een zeekoe laat zien. Voor lunch en diner kun je terecht bij de lokale eettentjes in het dorp.

Verder trek je naar een kleinschalig eco-verblijf in het savannegebied, waar je slaapt in een eenvoudige lodge midden in het groen. Gastheer en gastvrouw Donovan en Iris vertellen je van alles over de natuur. De volgende ochtend word je gewekt door junglegeluiden, ideaal om bijzondere vogels te spotten zoals tropische toekans. Overdag wandel je zelf langs kleine beekjes door het bos, of je doet het rustig aan met een boek op de veranda.

Richting het Schiereiland Ston reis je vandaag, met onderweg een stop bij het Brownsberg Natuurpark. Dit regenwoud is de plek om te genieten van flora en fauna en biedt vanaf de berg een panoramisch uitzicht. Over smalle bospaden loop je naar verschillende watervallen: een pittige, maar lonende tocht. Op Ston-eiland kijk je uit over het Brokopondomeer en de boomtoppen die net boven het water uitsteken. Kanoën, zwemmen, vissen of gewoon relaxen: alles kan. Je slaapt in een eenvoudige lodge aan het strand.

Met een korjaal, een traditionele uitgeholde boomstamboot, vaar je zuidwaarts naar Boven-Suriname. In dit deel van de jungle leven de Marrons, afstammelingen van voormalige tot slaaf gemaakte Afrikanen, voor wie zang en dans onmisbaar zijn. Je verblijft in een huisje van jungle­materialen, in een dorp op een eiland in de rivier. Samen met een lokale gids trek je te voet en per korjaal op pad en hoor je over hun rituelen. ’s Avonds schuif je aan voor het diner en tijdens de dansvoorstelling gaan de voetjes van de vloer.

Fredberg is misschien wel een van de mooiste plekken van Suriname. Dit ongerepte gebied is een walhalla voor avonturiers, natuurliefhebbers en birdwatchers, en omdat er geen mensen wonen kom je er veel wild tegen. Na een jungletocht van zo’n drie uur, goed te doen voor jong en oud, bereik je de top. Je slaapt in een hangmat terwijl de jungle letterlijk aan je voeten ligt. De volgende ochtend word je gewekt door het oerwoud in zijn puurste vorm. Daarna overnacht je in het basiskamp aan de Saramaccakreek, waar je kunt kajakken of wandelen.

Je verlaat de hoofdwegen en volgt zandweggetjes tot je aankomt bij een kleinschalig guesthouse in Domburg. Erik en Neeta runnen hun eigenhandig gebouwde verblijf op een stukje rustiek tropisch platteland en vertellen je graag over alles wat er in de omgeving te doen is. Op hun advies zoek je de gezelligheid van het dorpje op. Tussen de mahoniebomen eet je heerlijk ‘Javaans’ bij een Surinaams eettentje en drink je een koude ‘Djogo’, een lokaal biertje, op het terras.

Na je verblijf in Domburg zit je rondreis door Suriname er alweer op. Afhankelijk van je vluchttijd word je teruggebracht naar luchthaven Zanderij bij Paramaribo, waar je terugvlucht op je wacht. Met een hoofd vol herinneringen aan vogelrijke meren, ongerepte jungle en gastvrije ontmoetingen neem je afscheid van deze veelzijdige bestemming.