Hoogtepunten Taiwan

Je reis begint met een vlucht naar Taipei. Na aankomst word je naar je hotel gebracht en houd je onderweg alvast je ogen goed de kost, want dit is je eerste kennismaking met Taiwan. De rest van de dag mag je zelf invullen en even bijkomen van de reis. Zin om er meteen op uit te trekken? Wandel dan naar een van de gezellige avondmarkten en proef er de heerlijke, betaalbare hapjes. Een mooiere start van je verblijf in Taiwan kun je je nauwelijks wensen.

Twee dagen om Taipei op je eigen tempo te ontdekken. De blikvanger is natuurlijk de 508 meter hoge Taipei 101, waar een lift je razendsnel naar de 89e verdieping brengt voor een weids uitzicht over de stad. Bezoek verder de Longshan Tempel, de Chiang Kai-Shek Memorial Hall en het beroemde National Palace Museum met zijn duizenden kunstschatten. Beklim de Elephant Mountain voor een spectaculair panorama, of neem de Maokong-kabelbaan naar de theevelden, waar je de befaamde oolongthee proeft. Slenter ’s avonds door de bruisende wijk Ximending en waan je tussen de lichtjes en eettentjes.

In de ochtend wordt je huurauto afgeleverd en dan begint het echte avontuur: jouw roadtrip door Taiwan. Je rijdt naar Sun Moon Lake, gelegen in het hart van het land. Dit is het grootste meer van Taiwan, op zo’n 760 meter hoogte. Ooit beschouwde de Thao-bevolkingsgroep deze plek als heilige grond, en die mystieke, rustgevende sfeer voel je nog altijd, versterkt door de groene bergen op de achtergrond. Na aankomst kun je de dag naar eigen wens invullen.

Ontdek vandaag de twee dorpjes aan het meer: Ita Thao en Shuishe, met elkaar verbonden per boot en gemakkelijk te bereiken op de fiets. Huur een fiets of scooter en leg de route van zo’n 35 kilometer rond het meer af, met onderweg volop bezienswaardigheden om even op adem te komen. Bezoek de Ci’en Pagode en de Wenwu Tempel, en kies uit talloze korte wandelroutes. Wie liever met de auto gaat, volgt de slingerende weg rondom het water. Overal vind je plekjes om te relaxen aan de oevers van dit idyllische meer.

Na het ontbijt rijd je richting de indrukwekkende Taroko kloof. De afstand is niet groot, maar de bochtige route en wegversmallingen maken er een avontuurlijke tocht van. Een hoogtepunt bereik je op de Hehuanshan Pass, waar je op 3300 meter hoogte mogelijk boven de wolken uitkomt. De 19 kilometer lange Taroko kloof is onderdeel van een uitgestrekt nationaal park en voert langs grotten, watervallen, rotsen, tunnels, rivieren en hangbruggen. Je overnacht in Hualien, een levendige stad aan de oostkust van Taiwan.

Een dag om Hualien op je eigen manier te beleven. Bezoek de Jing Si Tan tempel of de Martyrs Shrine en dompel je ’s avonds onder in de sfeer van de Dongdamen nachtmarkt. Voel je meer voor actie? Huur dan surfboards bij de Surf Club op het strand, ga kajakken of raften, of verken de omgeving per mountainbike. Zelfs bergbeklimmen behoort in dit veelzijdige gebied tot de mogelijkheden.

Verken de oostkust van Taiwan, beroemd om haar spectaculaire kliffen en ruige rotslandschap. Langs Highway 11 heb je voortdurend prachtig zicht over de oceaan. Bij het Baqi Gazebo geniet je van het uitkijkplatform en lokale lekkernijen, terwijl je in Shitiping kraakverse vis proeft, rechtstreeks uit de haven. Zin in beweging? Beklim dan de pittige Dashibishan Trail voor een adembenemend uitzicht, of wandel over de oude Qinbuzhizi Sky Trail. Sluit af bij Sanxiantai, waar je over de achtbogen-brug naar het koraaleiland met zijn vuurtoren loopt. Liever een groenere route? Kies dan Highway 9 door de East Rift Valley.