Cultuur en Jungle van Thailand Deluxe

Vandaag begint je avontuur. Vanuit Amsterdam vlieg je richting Bangkok, de stad waar serene tempels en glanzende wolkenkrabbers om aandacht strijden. Binnen enkele uren land je in het land van de glimlach, klaar voor alles wat komen gaat.

Bij aankomst word je opgewacht en rechtstreeks naar je hotel in het centrum gebracht. De rest van de dag is helemaal aan jou. Kom bij aan het zwembad, maak een eerste wandeling door de levendige straten of gun jezelf een ontspannende Thaise massage. Wat je ook kiest, Bangkok komt vanzelf naar je toe.

Samen met een ervaren gids verken je Bangkok zoals de Thai dat doen: per skytrain, tuktuk en lokale bus. Je bezoekt het schitterende Grand Palace met de beroemde smaragden Boeddha en slentert daarna langs een kleurrijke markt vol tropisch fruit en bloemen. De dag eindigt in het bruisende Chinatown, waar op elke hoek iets te beleven valt. De middag is vrij om te relaxen bij het zwembad of een rooftopbar op te zoeken.

Een dag om Bangkok op je eigen manier te ontdekken. Zin in beweging? Fiets door smalle steegjes, steek per pontje de Chao Phraya over en verken de historische wijk Thonburi, een verrassend groene kant van de stad. Liever ontspannen? Een boottocht over de kanaaltjes brengt je langs het lokale leven. Ook een groot winkelcentrum of gewoon rustig genieten van de stad behoort tot de mogelijkheden.

Vroeg in de ochtend vertrek je naar Damnoen Saduak, een van de bekendste drijvende markten van Thailand. Je slentert langs de kleurrijke handel op het water en proeft heerlijke lokale snacks. Daarna rijd je naar de River Kwai, waar je bij de Hellfire Pass Memorial stilstaat bij een indringend stuk geschiedenis. Per longtailboot bereik je de Jungle Rafts, een drijvend resort van hout en bamboe midden in de jungle. Zwem in de rivier, ontspan in de hangmat of verken het nabijgelegen dorpje.

De Erawan-watervallen behoren tot de mooiste van Thailand. Over zeven terrassen baant het water zich een weg door weelderig groen. Je wandelt in je eigen tempo omhoog en kunt onderweg zwemmen in het heldere water; achter sommige watervallen schuilen verborgen grotten. Na de wandeling lunch je bij een lokaal restaurantje, waar je gids je de weg wijst door pittige curries en milde noedelsoepen. Later check je in bij je volgende hotel.

Deze ochtend bezoek je de beroemde brug over de River Kwai en de geallieerdenbegraafplaats, waar ook veel Nederlanders herdacht worden. Indrukwekkende en emotionele plekken. Vervolgens rijd je naar Ayutthaya, ooit de welvarende tweede hoofdstad van Siam. Je wandelt langs eeuwenoude tempels en stoepa’s die nog altijd fier overeind staan. Aan het einde van de dag stap je in de airconditioned nachttrein naar Chiang Mai, een bijzondere ervaring op zich.

In de vroege ochtend arriveer je in Chiang Mai, waar je gids klaarstaat om je naar het hotel te brengen. Deze bijzondere stad, bijgenaamd ‘De Roos van het Noorden’, heeft een eigen taal, eigen tradities en een rijke boeddhistische cultuur. In de middag rijd je via een bochtige bergweg naar de Wat Doi Suthep, de heiligste tempel van Noord-Thailand. Gouden ornamenten en een weids uitzicht over de stad en de bergen doen je versteld staan.

Twee dagen die je helemaal naar eigen inzicht invult. Het oude centrum is een mix van schitterende tempels, sfeervolle terrasjes en gezellige restaurantjes. Wandel op je gemak en ontdek verborgen binnenplaatsjes. Wil je meer beleven? Kies bijvoorbeeld voor een authentieke fietstour langs historische wijken en dorpjes, een kookcursus op een boerderij buiten de stad, of de avontuurlijke Treetop Adventure met tokkelbanen en loopbruggen door het bladerdak van de jungle.

Na het ontbijt vlieg je naar het zuiden van Thailand. Vervolgens brengt de transfer je naar het Khao Sok National Park, een van de oudste tropische regenwouden ter wereld. Grillige kalkstenen bergtoppen rijzen op uit het oerwoud, doorsneden door heldere beekjes en watervallen. De rest van de middag ontspan je bij je accommodatie en laat je de junglegeluiden op je inwerken. ’s Avonds kun je optioneel op nachtsafari, een mooie kans om dieren in hun eigen leefomgeving te spotten.

De ochtend heb je vrij om rustig op te starten. Na de lunch ga je tuben op de rivier de Klong Sok, waar je meedrijft op een binnenband door het hart van de jungle. Vooral in het regenseizoen is de snelstromende rivier een ware sensatie. Liever wat actiever? Kanoën kan ook. Daarna maak je een wandeling naar een waterval en een lokale tempel, een rustig en mooi einde van de dag.

Na het ontbijt stop je bij een lokale markt voor snacks en drankjes, waarna je naar de bootpier rijdt. Vanaf hier vaar je over het Cheow Lan-meer, waar majestueuze rotsformaties loodrecht uit het water oprijzen, waaronder de iconische Three Brothers-rotsen. Na ongeveer een uur bereik je een drijvend rafthouse, waar de lunch wordt geserveerd. Daarna maak je een korte jungletrekking naar verborgen grotten. Aan het einde van de dag vaar je terug naar je resort.

Je reist naar Koh Samui, het palmeneiland dat alles heeft om heerlijk bij te komen: wuivende kokospalmen, wit zand en helder water. De invulling van de komende dagen bepaal je helemaal zelf. Wie actief wil zijn, kan een dag naar het Ang Thong Marine Park, een archipel van 42 eilandjes met koraalriffen en spectaculaire uitkijkpunten, waar je kunt snorkelen en kajakken.

Twee dagen om volop te genieten van het strandleven op Koh Samui. Laat de warme zon en het heldere water hun werk doen terwijl je nageniet van alle ervaringen. Zwem, wandel over het witte zand of ontspan met een boek onder de palmen. Alles mag, niets moet.

Op tijd word je opgehaald voor de transfer naar het vliegveld. Via Bangkok vlieg je terug richting Amsterdam, met achttien dagen Thailand vers in je geheugen. Afhankelijk van je vlucht kom je vandaag of morgen thuis, misschien al met plannen voor de volgende reis.

Afhankelijk van je vlucht land je vandaag weer in Amsterdam. Vol nieuwe indrukken en herinneringen aan tempels, jungle en tropische stranden kijk je terug op een onvergetelijke reis door Thailand.