Camperreis West-Australië: Perth – Broome

Begin je reis in Perth, de zonnigste stad van Australië met zo’n 300 zonnige dagen per jaar. Verken de stad tijdens een cruise over de Swan River, waar je de statige villa’s vanaf het water bewondert. Laat in de middag geniet je vanuit Kings Park van het weidse uitzicht over de skyline. Wil je meer weten over de Aboriginalcultuur en -geschiedenis, dan is het Western Australian Museum een aanrader. Neem daarna de ferry naar het sfeervolle Fremantle, struin over de weekendmarkten en duik in de Nederlandse VOC-geschiedenis in het maritieme museum.

Stap op de ferry naar Rottnest Island, door de locals liefkozend ‘Rotto’ genoemd. Op de fiets verken je het eiland op je eigen tempo, met onderweg volop mogelijkheden om te snorkelen in de heldere zuidoosthoek. Je spot er talloze vogels, maar de échte ster is de quokka: een klein, glimlachend buideldiertje dat je vrijwel nergens anders tegenkomt. Met zo’n 18.000 exemplaren op het eiland maak je vast kennis met dit schattige diertje.

Onderweg naar Geraldton passeer je de ene bijzondere plek na de andere. In Yanchep National Park spot je koala’s, kangoeroes en vogels tussen grotten en groen. Even verderop wacht New Norcia, een opvallend Europees kloosterstadje dat door monniken werd gesticht en gebouwd in de vorm van een Latijns kruis. In Nambung National Park stap je tussen The Pinnacles, grillige rotsformaties die uit de vlakte oprijzen. Via het strandplaatsje Dongara bereik je het historische dorpje Greenough uit 1860.

Geraldton is de eerste stad van formaat ten noorden van Perth, bekend om zijn kreeftenvangst. Het historische Northampton nodigt uit tot een wandeling. Hoogtepunt van dit deel is Kalbarri National Park, dat uit twee gezichten bestaat. Langs de kust volgen spectaculaire kliffen en verstilde stranden elkaar op, met bij elke stopplaats weer een adembenemend uitzicht. Het binnenland toont je de kronkelende Murchison River, met fraaie uitkijkpunten bij Hawk’s Head en Ross Graham.

Op het schiereiland rond Denham stap je in een wereld vol natuurwonderen. Je ontdekt eeuwenoude stromatolites, schelpenlagen van wel tien meter dik en het ongerepte François Péron National Park, waar dolfijnen, haaien en schildpadden leven. Bij Monkey Mia komen dolfijnen tot vlak bij de kust. In Denham zelf staat een huis gebouwd van schelpenblokken en vind je een museum over de Nederlandse zeevaartgeschiedenis in deze streek.

In Coral Bay proef je een ontspannen vakantiesfeer en snorkel je zo vanaf het strand het kleurrijke koraal in. Rijd via het Vlaming Head Lighthouse naar Cape Range National Park en Yardie Creek, een schitterende route. Bij de Muiron Islands duik of snorkel je tussen honderden schildpadden. Tussen eind maart en begin juni kun je bij Ningaloo zwemmen met de imposante maar vreedzame walvishaai, die wel achttien meter lang wordt. Ningaloo Reef behoort tot de mooiste duikplekken van de kust.

Een tocht van ruim 600 kilometer voert je door het dunbevolkte binnenland naar Karijini National Park. Onderweg passeer je Paraburdoo, waar je gegarandeerd kaketoes ziet, en het frisse, groene bergstadje Tom Price. In het park zelf wachten spectaculaire kloven, uitdagende wandelingen en verkoelende natuurlijke zwembaden. Dankzij nieuw asfalt bereik je inmiddels veel plekken moeiteloos, al blijft een deel voorbehouden aan avontuurlijke ontdekkers.

Onderweg naar Broome ruil je het droge, hete Pilbara geleidelijk in voor de vochtige Kimberley. Prachtige stops zijn Eighty Mile Beach, Cape Keraudren en Eco Beach Resort. In Broome zelf tikt de klok op ‘Broome Time’: rustig aan dus. Bezoek het strand, duik het historische museum in met sporen van Nederlandse geschiedenis, of ontdek het verleden van de parelvissers. Bij zonsondergang rijd je op een kameel langs het strand. Van april tot en met september verschijnt bij volle maan de befaamde ‘Staircase to the Moon’, wanneer het maanlicht een trap van licht op het water lijkt te toveren.