Avontuurlijke kampeerreis met groep door West-Australië

Voordat het echte kampeeravontuur begint, land je in Perth, de hoofdstad van West-Australië. De stad ligt ingeklemd tussen oceaan en woestijn, een bijzondere plek die reizigers van over de hele wereld weet te boeien. Omdat vluchten meestal laat op de avond of vroeg in de ochtend aankomen, is er voor je eerste nacht een centraal gelegen hostel geregeld. Neem de shuttlebus of een taxi naar het centrum, sluit de dag ontspannen af en start de volgende ochtend uitgerust aan je reis met de groep.

Je verlaat Perth en rijdt naar Nambung National Park, waar de Pinnacles Desert je opwacht. Talloze kalkstenen pilaren steken uit het zand omhoog en vormen een tafereel dat je niet snel vergeet. Daarna wachten de indrukwekkende zandduinen van Jurien Bay, waar je je kunt wagen aan sandboarden. Je zoeft naar beneden en leert al doende de kneepjes van deze bijzondere sport. Via Geraldton reis je vervolgens door naar Kalbarri, waar je overnacht.

Na een korte rit verken je Kalbarri National Park met zijn afwisselende landschappen, van Murchison Gorge en Nature’s Window tot the Loop en Z-Bend Gorge. Een afdaling in de Z-Bend Gorge belonen je met een verkoelende duik. Wie meer avontuur zoekt, kan tegen een toeslag abseilen. Na de lunch bezoek je Shell Beach, een van de slechts twee stranden ter wereld die volledig uit schelpen bestaan. Daarna reis je verder naar Denham en Shark Bay, waar je de nacht doorbrengt.

Over het Peron-schiereiland rijd je naar het strand van Monkey Mia, beroemd om zijn dolfijnen. Met je voeten in het water komen ze vaak tot dichtbij. Je volgende stop is Carnarvon, waar je de bijzondere stromatolieten in Hamelin Pool bewondert. Na een korte pauze vervolg je de weg naar Coral Bay, niet voor niets het ‘juweel van het noordwesten’ genoemd.

Neem de tijd om Coral Bay te ontdekken, een plek die net zo ontspannen aanvoelt als de naam belooft. Bij Ningaloo Reef verken je snorkelend de kleurrijke onderwaterwereld, of je stapt aan boord van een boot met glazen bodem. In de namiddag reis je door naar Exmouth. De privécamping bij Yardie Creek Station is uniek: ’s avonds geniet je in de bar van de zonsondergang terwijl kangoeroes over het terrein springen. De volgende ochtend kies je tussen snorkelen, duiken, walvishaaien zoeken of een bezoek aan de Vlamingh Head Lighthouse, gevolgd door ontspanning op het strand van Turquoise Bay.

Door de uitgestrekte outback rijd je langs talloze veeboerderijen tot je het paradijselijke Karijini National Park bereikt. Onderweg passeer je Tom Price, bekend om zijn ijzerertswinning, voordat je aankomt bij het kamp met uitzicht op de majestueuze Hamersley Range. Twee dagen lang verken je de kloven van het park, een van de meest bijzondere geologische formaties ter wereld en een droom voor fotografen. Diep in de canyons vind je donderende watervallen en kalme poelen waar je heerlijk kunt zwemmen.

Je neemt afscheid van Karijini en rijdt richting de kust naar het ijzerertsstadje Port Hedland. Tijdens een korte rondleiding krijg je een beeld van de enorme omvang van de ijzerertsindustrie. Na de lunch reis je verder de Pilbara-regio in, waar je overnacht op een echte cattle station: een veeboerderij met paarden, koeien en meer.

Vandaag draait alles om ontspanning langs de eindeloze stranden van Eighty Mile Beach, een van de best bewaarde geheimen van Australië. Je wandelt over het witte zand en maakt de ene na de andere foto van het azuurblauwe water. Vervolgens reis je noordwaarts naar de Cygnet Bay Pearl Farm, een parelkwekerij op het Dampier-schiereiland.

In de ochtend krijg je een kijkje in de wereld van de parelteelt bij de Cygnet Bay Pearl Farm. Daarna reis je door naar de One Arm Point Aboriginal Community, waar je een rondleiding volgt door een aquacultuurkwekerij met weids uitzicht over de Buccaneer Archipel. Aan het eind van de dag keer je op tijd terug naar Broome om de befaamde zonsondergang van Cable Beach te bewonderen. Een mooie afsluiting van weer een bijzondere dag.

De komende vier dagen zijn er om even echt vakantie te vieren. Je verblijft in de Kimberley Travellers Lodge in het pittoreske Broome. Ontspan op het wereldberoemde Cable Beach, geniet van een koud biertje in de Matsos Broome Brewery of ga op zoek naar dinosaurus-voetafdrukken langs de ruige kust. Verken lokale kunstgalerijen of ontdek de stad tijdens een rondleiding. Je hebt alle vrijheid om er zelf op uit te trekken, alleen of samen met je reisgenoten.

Vroeg in de ochtend begint je tocht dieper de outback in. Over de snelweg rijd je naar de Fitzroy River en van daaruit off-road naar de Napier Range. Hét hoogtepunt hier is Tunnel Creek, een grottenstelsel dat zich meer dan 750 meter onder de grond uitstrekt. In deze tunnel vocht krijger Jandamarra ooit tegen de koloniale macht, een verhaal dat je gids je vertelt terwijl jullie erdoorheen wandelen. Je overnacht in Windjana Gorge Camp, een voormalig onderwaterrif.

De ochtend besteed je aan het verkennen van de Windjana-kloof, terwijl je ’s middags doorreist naar Bell Gorge. Deze kloof staat bekend om zijn spectaculaire waterval, gevoed door de regens van het vorige seizoen in de King Leopold Ranges, en is een ideale plek voor een verfrissende duik. Verder oostwaarts ligt Mt Barnett Station, waar je de nacht doorbrengt.

Je begint de dag met een ochtendwandeling, gevolgd door een verkoelende duik in de ruime rotspoelen bij Manning Falls. Na de lunch verken je Adcock of Galvins Gorge, voordat je terugkeert naar het kamp. ’s Avonds ontspan je met een drankje rond het kampvuur, blik je samen met de groep terug op de dag en geniet je van de sterrenhemel boven de outback.

Vandaag steek je rivieren over en slinger je door kloven terwijl je met de terreinwagen over de ruige Gibb River Road rijdt. Deze legendarische route van 600 kilometer voert dwars door het hart van de Kimberley. Je legt een flinke afstand af, maar tussenstops en een lunch breken de reis prettig op. Onderweg wacht ook de iconische 4WD-oversteek van de Pinksterrivier, een echt Australisch avontuur.

El Questro, ooit een enorm veestation, is nu een natuurgebied van meer dan een miljoen hectare. Kamperen hier voelt alsof je midden in de wildernis bent. De okerkleurige kliffen van de Cockburn Ranges omlijsten het landschap en talloze natuurlijke bronnen nodigen uit tot afkoelen. Een duik in Zebedee Springs, gevolgd door een wandeling naar Emma Gorge met zijn indrukwekkende waterval, maakt de dag compleet. De nacht breng je door in El Questro Camp.

Je neemt afscheid van El Questro en reist door het wilde landschap van de Carr Boyd en Durack Ranges naar Purnululu National Park. Hier vind je de Bungle Bungles, een UNESCO-werelderfgoedlocatie beroemd om zijn zandstenen karstformaties die honderden meters boven de graslanden uittorenen. Bij aankomst in het bushkamp zie je nog net de zon ondergaan over de Osmond Ranges. Wie wil, slaapt in een swag onder de sterren. Te voet ontdek je Echidna Chasm, een smalle kloof omgeven door 200 meter hoge wanden, en het reusachtige amfitheater van Cathedral Gorge. Optioneel zweef je per helikopter over dit wonderlijke gebied.

Je laat de Bungle Bungles achter je en rijdt naar Kununurra, de grootste plaats tussen Broome en Darwin. Tegen de avond kom je aan bij het kamp aan de oevers van Lake Argyle. De rest van de dag heb je vrij, maar een optionele cruise bij zonsondergang over het meer is een echte aanrader.

Lake Argyle is een kunstmatig meer dat er verrassend natuurlijk uitziet. Hier leven barramundi, talloze vogels en zoetwaterkrokodillen, terwijl de eilanden ogen alsof ze er altijd al lagen. In de middag steek je de staatsgrens over naar het Northern Territory en reis je verder richting de Victoria River-regio.

Het laatste deel van de reis brengt je naar Darwin, met onderweg de mogelijkheid om Katherine Gorge of Edith Falls te bezoeken. In de vroege avond eindigt je groepsreis door West-Australië in Darwin. De gids begeleidt je naar je hostel, waar je afscheid neemt van je reisgenoten. Je laatste nacht slaap je in de stad. Wil je hier langer blijven? Dan passen we het reisplan graag voor je aan.

Afhankelijk van je terugvlucht heb je nog een dagdeel in Darwin. Maak bijvoorbeeld een wandeling door het centrum naar de Waterfront en werp een laatste blik op de zee. Met een rugzak vol avonturen keer je vervolgens terug naar huis.