Boetiek rondreis Colombia

Aangekomen in Bogotá staat je transfer klaar naar boetiekhotel La Opera in het oude centrum. Die eerste avond dineer je ontspannen op het dakterras, met uitzicht over de historische stad. De volgende dag trek je er met een gids op uit om de geschiedenis van de hoofdstad te proeven. In het goudmuseum bewonder je pre-Columbiaanse kunstschatten, in het Botero Museum herken je de kenmerkende ‘bolle’ figuren van deze Colombiaanse kunstenaar. Vanaf de top van Monserrate strekt de stad zich weids voor je uit. Proef daarna gerust een bord ajiaco, de hartige maaltijdsoep met kip en aardappel.

Onderweg naar Villa de Leyva maak je een bijzondere tussenstop bij de zoutkathedraal van Zipaquirá, een ondergronds heiligdom uitgehouwen in een oude zoutmijn. In de vroege middag arriveer je in het rustige Villa de Leyva, een verademing na de drukte van de stad. Je slentert over ongelijke klinkers langs witgekalkte huizen met vrolijke balkonnetjes en sfeervolle kerken. In de omgeving wandel je naar een waterval, de blauwe meertjes van Pozos Azules of het natuurreservaat Iguaque. Liever niets doen? Dan strijk je neer in de bloementuin van boetiekhotel Casa Terra en geniet je van de stilte.

Na een rit door het heuvellandschap bereik je het serene Barichara, waar geplaveide straten zich over de glooiingen van de vallei uitstrekken. Neem plaats op een bankje aan het kerkplein, net als de locals, of luier bij het zwembad van boetiekhotel Casa Barichara. De volgende dag wandel je met een gids over El Camino Real, een eeuwenoude handelsroute die ooit door inheemse boerenfamilies werd aangelegd. Over grote stenen loop je door de vallei, ver van andere toeristen en met hier en daar een boer op zijn land. Na zo’n twee uur kom je aan in het dorpje Guane.

Via Bucaramanga vlieg je vandaag naar Pereira, het kloppende hart van de Colombiaanse koffieregio. In de groene bergen zie je overal koffieplantages; veel finca’s staan open voor bezoek, waar je een verse kop kunt proeven. Op een kwartier rijden van het vliegveld wacht Hacienda San Jose, een charmant landhuis uit 1888 midden in een bamboereservaat. Na een warm welkom van de eigenaren en een korte rondleiding strijk je neer bij het zwembad. Vanuit je ligstoel zie je kleurige kolibries zich tegoed doen aan de bloesems in de tuin. Een moment van pure rust.

Twee dagen lang verken je de betoverende Zona Cafetera. Je start met een dagtour naar Salento, een fotogeniek dorp met vrolijk gekleurde huizen en bloemrijke balkons. Op het gezellige plein drink je een tinto, waarna je doorreist naar de Valle de Cocora. Hier wandel je tussen de reusachtige waspalmen, de nationale boom van Colombia die zo’n 70 meter hoog kan worden. De volgende dag ga je op koffietour bij een lokale boer, die je leert hoe je bonen plukt en roostert. Natuurlijk proef je zelf ook: zelden smaakte koffie zo goed. Terug op de hacienda deel je je verhalen bij een glas wijn.

Je vliegt naar Cartagena, een oude piratenstad uit 1533 met een onmiskenbaar Caribische sfeer. Binnen de historische stadsmuren dwaal je langs koloniale gevels en smalle steegjes met verscholen pleintjes die vooral ’s avonds tot leven komen. De volgende dag verken je de stad met een lokale gids. Je wandelt naar het imposante fort San Felipe de Barajas en beklimt de heuvel naar klooster La Popa, met een sierlijke binnenplaats en een weids uitzicht. Je logeert twee nachten in het Ananda Boutique Hotel met buitenzwembad, waar zowel de sfeer als het klimaat je meteen in vakantiestemming brengen.

Na een paar dagen stad stap je aan boord voor je tropische afsluiter op de Rosario-eilanden. Op zo’n uur varen van Cartagena ligt dit beschermde natuurgebied van 27 eilanden, omringd door koraalriffen, mangrovebossen en kokospalmen. De ideale plek om helemaal tot rust te komen. Je verblijft in het kleinschalige Isla Carolina resort met een eigen kiezelstrand en zonneterras, waar alle maaltijden zijn inbegrepen. Terwijl de zon in de azuurblauwe zee zakt, nip je van een cocktail en luister je naar de golven onder je door rollen. Het is immers vakantie.

Na een laatste ochtendplons in zee vaar je in de middag terug naar Cartagena, waar je opnieuw incheckt in het inmiddels vertrouwde Ananda Boutique Hotel. Sluit deze reis stijlvol af met een sundowner en wat tapas op de historische stadsmuur, terwijl de stad langzaam kleurt in het avondlicht. De volgende ochtend word je opgehaald voor je vertrek richting de luchthaven van Cartagena, waar je terugvlucht naar Amsterdam wacht. Nog niet klaar met Colombia? Je verblijf op de eilanden, in de koffieregio of in Cartagena laat zich eenvoudig verlengen.