Actief Java

Je begint je reis met een eigen auto met chauffeur, waarmee je Java in je eigen tempo ontdekt. Vanaf Jakarta rijd je in zo’n 2,5 uur naar Bogor. Onderweg kun je de koloniale sporen van de hoofdstad verkennen, zoals de oude zeilhaven Sunda Kelapa en het historische Fatahillah Square met zijn Hollandse pakhuizen. In Bogor bewonder je de weelderige botanische tuin rond het paleis Buitenzorg, waar duizenden tropische planten en lotusvijvers voor een kleurrijk schouwspel zorgen. Sluit de dag af bij poppenmaker Pak Endai, die met veel vakmanschap traditionele wayang golek-poppen vervaardigt.

Via de snelle tolweg reis je naar Bandung, een stad die geliefd was bij de Nederlanders vanwege het koelere klimaat. Je ziet er nog talloze villa’s uit de koloniale tijd, vaak met Nederlandse namen. Bijzonder is het voormalige gouvernementshuis, bijgenaamd Gedung Sate vanwege de piek die aan een satéprikker doet denken. Wandel over de Jalan Braga, ooit befaamd om zijn chique winkels en tegenwoordig gevuld met kunstgalerieën. ’s Avonds strijk je neer in een van de sfeervolle restaurants of bars in deze levendige straat.

Stap op de fiets en verken een van de koloniale wijken van Bandung. Bij de Gedung Sate wachten je gids en de fietsen. Terwijl je door de rustige straten trapt, waan je je even in het leven van vroeger. Je passeert oude woningen in Art Deco-stijl en proeft onderweg vers fruit bij een straatverkoper. Een bezoek aan een schooltje waar Nederlandse les wordt gegeven, maakt de tocht extra bijzonder. De rit duurt zo’n 2,5 tot 3 uur en is voor iedereen met een normale conditie prima te doen.

Vandaag maak je een van de mooiste treinreizen van Indonesië. Vanuit Bandung glijd je door het gebied de Preanger, waar uitgestrekte rijstvelden, hoge rijstterrassen en kleine dorpjes voorbijtrekken. In de comfortabele eksekutif-klasse met airconditioning geniet je van de ruimte en het uitzicht; aan boord kun je lunchen. Na ongeveer 2,5 uur kom je aan in Tasikmalaya, waar je chauffeur al klaarstaat. De stad zelf is minder bijzonder, maar de groene landelijke omgeving met de nabijgelegen Papandayan-vulkaan maakt een verblijf hier meer dan de moeite waard.

Sta vroeg op voor een tocht naar de actieve Papandayan-vulkaan. Met een lokale gids klim je in zo’n twee uur langs opspuitend, kokend water richting de kraters. De verschillende kratervlaktes geven je het gevoel dat je door een maanlandschap wandelt. Daarna rijd je door de landelijke Preanger, met zijn groentetuinen en rijstterrassen, naar het vissersdorp Pangandaran. Hier wordt het strand vooral gebruikt door vissers die hun vangst binnenhalen. Maak een wandeling door het natuurreservaat en spot herten, buffels, vliegende honden en talloze apen.

Een dag vol keuzevrijheid wacht op je. Verken Pangandaran te voet of op de fiets, of trek naar de Green Canyon. Alleen al de boottocht ernaartoe is een belevenis: je vaart tussen de palmbomen door en het water kleurt prachtig groen als het niet geregend heeft. Verfris jezelf onder een waterval of laat je op een korte surfplank meevoeren op de stroming tijdens het bodyraften. In de omgeving kun je een kroepoekfabriek bezoeken of zien hoe palmsuiker en tempeh worden gemaakt.

Over kleine weggetjes en door fraaie landschappen reis je in zo’n 5,5 uur naar Purwokerto, een goed vertrekpunt voor de warmwaterbronnen bij Baturaden. Dit koele oord ligt op 670 meter hoogte tegen de helling van de vulkaan Slamet. Wandel door het groene natuurgebied tussen hoge bomen en laat je belonen met een weids uitzicht. Bezoek de zeven bronnen, waar zwavelhoudend water de rotsen feloranje kleurt. Volg het pad naar beneden tot je in een grot komt en stap onder de warme, natuurlijke douche.

In een half uur bereik je het koele bergoord Baturaden op de flank van de vulkaan Slamet. Tijdens een wandeling door het groene natuurgebied ontdek je opnieuw de zeven bronnen, waar het zwavelhoudende water de rotsen feloranje kleurt. Neem je badkleding mee voor een verkwikkend moment onder de warme, natuurlijke douche in de grot. Daarna rijd je in ongeveer vier uur naar Wonosobo, een koele bergplaats omringd door groente- en tabaksplantages. Deze plek vormt het ideale uitgangspunt voor een bezoek aan het Diëngplateau.

Na het ontbijt bezoek je het hooggelegen Diëngplateau, een vulkanisch gebied met opspuitende zwavelbronnen en een helder gekleurd meer. Samen met je gids maak je een tocht van zo’n vijf kilometer langs hindoeïstische tempelruïnes en de Sikidang-krater, waar stoom uit borrelende modderpoelen opstijgt. Onderweg passeer je de Arjuna-tempel en een uitzichtpunt over het turquoise Telaga Warna-meer. Daarna rijd je in ongeveer vier uur naar het landelijke gebied rond de Borobudur, waar dorpjes met houten huizen het beeld bepalen en je de omgeving per fiets of paard-en-wagen kunt verkennen.

Vandaag staat een van de hoogtepunten van je reis op het programma: het beroemde boeddhistische monument de Borobudur. Dit UNESCO-Werelderfgoed uit de 8e eeuw is het grootste boeddhistische heiligdom ter wereld en een indrukwekkend staaltje architectuur. De gedetailleerde reliëfs vertellen het leven van Boeddha, verspreid over negen verdiepingen waarop meer dan 500 Boeddhabeelden staan. Bij binnenkomst krijg je een tasje met slippers die je aantrekt. Onder begeleiding van een lokale gids verken je de tempel en de kenmerkende stupa’s.

Je rijdt naar de hofstad Jogyakarta, waarbij de landelijke route je langs enkele tempels en de Merapi-vulkaan voert. Met een jeep kun je de helling op en de gestolde lavastromen bekijken. Ook de hindoeïstische Prambanan-tempel met zijn reliëfs van het Ramayana-epos is een bezoek waard. In Jogyakarta zie je nog volop becaks en andongs. Verken het sultanspaleis, de batik- en zilverwijk en de winkelstraat Jalan Malioboro. ’s Avonds woon je een Ramayana-voorstelling bij, compleet met uitgebreid buffet en een bijzondere dansvoorstelling.

Blijf nog een dag om Jogyakarta verder te ontdekken. Slenter over de kleurrijke markt aan het einde van de Jalan Malioboro of bezoek het waterpaleis Taman Sari, ooit een buitenverblijf van de sultans, omringd door tuinen en baden. Bij Fort Vredeburg duik je in de geschiedenis van de Indonesische onafhankelijkheid. Ontmoet de locals op de traditionele Beringharjo-markt. Wil je actief zijn? Kies dan voor een fietstocht door het landelijke gebied rond de stad, langs kleine kampungs en lokale ambachten: een van de favoriete excursies.

Per trein reis je in ongeveer 3,5 uur van Jogyakarta naar Jombang. Onderweg trekt het Oost-Javaanse landschap voorbij, met tabaks-, teakhout- en suikerrietplantages afgewisseld met rijstvelden en kampungs. In Jombang wacht je chauffeur, en onderweg naar Malang stop je bij een mooie waterval. Malang was in de koloniale tijd geliefd om het koele klimaat. Verken het oude centrum te voet of per betjak en drink een kopi tubruk met een oud-Hollands koekje in restaurant Toko Oen. Ook het kleurrijke regenboogdorp Warna Warni is een aanrader.

Met chauffeur en Engelssprekende gids rijd je in zo’n twee uur naar het vissersdorp Sendangbiru aan de zuidkust. Bij het witte strandje huur je een kleurrijk bootje dat je naar het eiland Sempu brengt, volledig begroeid met regenwoud. Met een lokale begeleider loop je in ongeveer twee uur over een smal, steil pad door de jungle naar een prachtig gelegen lagunemeer. Hier kun je zwemmen en genieten van een picknicklunch. Bij terugkomst in Sendangbiru bezoek je eventueel nog de plaatselijke vismarkt.

Een avontuurlijke jeeptour brengt je dwars door de indrukwekkende landschappen van het Bromo National Park. Na ongeveer een uur rijden bereik je de gate, waar je met je gids een wandeling maakt naar een fraaie waterval. Vervolgens gaat het over een bochtige weg naar een uitzichtpunt en daarna omlaag over de ‘zandzee’, die aan een maanlandschap doet denken. Bij de krater loop je in zo’n 30 minuten door het zand omhoog naar de voet van de trap, waarna 225 treden je naar de kraterrand voeren. Een indrukwekkende beloning wacht je boven.

Na het ontbijt reis je in ongeveer zes uur naar Kalibaru, over slingerende bergwegen en langs vlaktes met suikerrietvelden. Onderweg proef je een heerlijk kopje Robusta-koffie op een plek waar de bonen zelf worden verbouwd. Kalibaru wordt omringd door plantages waar vooral specerijen groeien. Ontdek hoe koffiebonen aan de struiken rijpen, rubber uit de boomstammen druppelt en cacao aan de bomen groeit. Neem de tijd om de mooie omgeving te verkennen en tot rust te komen tussen het groen.

In de ochtend vertrek je met een fourwheeldrive naar Sukamade, bekend om zijn zeeschildpaddenproject. Tijdens de lange, hobbelige rit van zo’n zes uur stop je bij een koffieplantage, een palmsuikerfabriekje en een cacao- en rubberplantage. Na het avondeten trek je met de rangers naar het strand om te zien hoe de zeeschildpadden aan land komen om hun eieren te leggen. De eieren worden zorgvuldig bewaard tot de babyschildpadjes sterk genoeg zijn om weer bij het strand te worden uitgezet. Een bijzondere ervaring die je niet snel vergeet.

Na het ontbijt rijd je in ongeveer zes uur over een ruige weg terug richting Kalibaru, met onderweg een stop bij een oude fabriek waar je de verwerking van latex ziet. ’s Middags kom je tot rust bij het hotel, bijvoorbeeld met een duik in het zwembad. Daarna verblijf je nabij de afgelegen Ijen-vulkaan, een heerlijke plek om te ontspannen. Wandel door het vruchtbare gebied met zijn groene sawa’s en kleine kampungs. De volgende ochtend loont het om vroeg op te staan en de vulkaan met zijn fel gekleurde zwavelmeer te bewonderen.

Je rijdt in ongeveer een uur naar de havenplaats Ketapang aan de kust. Samen met het busje ga je aan boord van de ferry en steek je in zo’n drie kwartier de straat van Bali over naar Gilimanuk. Vanaf het dek geniet je nog een laatste keer van het uitzicht over het water. Hier neem je afscheid van je chauffeur, met een schat aan indrukken van een actieve reis dwars over Java.