Wandelvakantie Madeira

Je vliegt naar Madeira en landt op de luchthaven van Funchal. Vandaar rijd je in ongeveer een uur naar het comfortabele hotel in Prazeres, waar je de eerste drie nachten doorbrengt. ’s Avonds licht je reisbegeleider het verdere verloop van de reis toe. Onder het genot van een glas wijn, een biertje of een poncha – de lokale specialiteit – kom je alvast in de juiste sfeer voor de wandeltocht die je te wachten staat.

De wandelschoenen gaan aan voor je eerste tocht rondom Prazeres. Je loopt door een landelijk decor met weidse blikken over de Atlantische Oceaan. Halverwege zoek je een mooi plekje op voor een picknick. Onderweg ervaar je de serene rust en de bijzondere biodiversiteit die Madeira zo veelzijdig maken. De route begint en eindigt bij je hotel, zodat je aan het eind van de dag ontspannen terugkeert.

Vandaag word je naar de hoofdstad Funchal gebracht, waar je wandelend de historische kern met achttiende-eeuwse huizen en knusse keienstraatjes verkent. Bewonder de Sé-kathedraal en het standbeeld van João Gonçalves Zarco, de ontdekker van het eiland. Op de overdekte markten prijzen lokale boeren hun groente, fruit en vis aan: een kleurrijk schouwspel. Wie liever het water op gaat, kiest voor een ontspannen zeiltocht. Je verblijft nog een laatste nacht in Prazeres.

Je reist naar het bosrijke natuurpark Queimadas voor een schitterende wandeling langs de Levada do Caldeirão Verde, met paden omzoomd door varens. Midden in het bos stroomt volop water door dit historische kanaal richting de akkers van Faial. De route voert je naar het afgelegen dorpje Ilha, een van de mooiste plekjes van het eiland. Onderweg bezoek je Santana, bekend om zijn driehoekige huisjes met rieten daken. Daarna rijd je door naar je verblijf voor de komende twee nachten.

Vroeg in de ochtend vertrek je om de zonsopgang bij Achada do Teixeira te beleven. Daarna begin je aan de klim naar de Pico Ruivo, met 1862 meter de hoogste top van Madeira. Boven wacht je een weids uitzicht dat het letterlijke en figuurlijke hoogtepunt van de reis vormt. Vervolgens daal je rustig af naar Pico das Pedras. Na deze bijzondere wandeldag word je teruggebracht naar je hotel.

Na het ontbijt reis je naar Porto Cruz, ooit een levendige haven en nu een rustig kustplaatsje. De route start bij het strand van Alagoa en leidt via de Vereda do Larano door het bijzondere Laurissilva-bos, met verrassende vergezichten over de oceaan. Na de klim langs de noordkust volgt de afdaling naar het zuiden. Je eindigt bij het gele zandstrand van Machico, waar een verfrissende duik lokt. Twee nachten verblijf je hier.

Je wandelt door het ruige, vulkanische schiereiland Ponta de São Lourenço aan de oostpunt van Madeira. Bijzondere planten en bloemen trotseren hier de stevige wind, terwijl de uitgesleten rotsen variëren van zwart tot rood – een prachtig contrast met de diepblauwe oceaan die krachtig tegen de kust beukt. Rond Casa do Sardinha vertellen de rangers je alles over de flora en fauna van dit natuurreservaat. Aan het eind keer je terug naar je hotel in Machico.

Na een week vol wandelingen en bijzondere landschappen neem je afscheid van Madeira. Vanaf de luchthaven van Funchal vlieg je terug naar Amsterdam, met de herinneringen aan levadas, bergtoppen en de exotische natuur van het bloemeneiland als kostbare bagage.