Wandelreis Kroatië

Je landt in Zadar en verkent het oude centrum op het schiereiland, bereikbaar via een voetgangersbrug. Hier ontdek je de kerk van Sint Donatus uit de 9e eeuw, het Romeinse Forum en de kathedraal van Sint Anastasia. Aan het einde van de middag reis je door naar Vinjerac, een pittoresk vissersplaatsje aan de kust waar je de hele wandelweek verblijft. Dankzij de centrale ligging vormt dit dorpje de perfecte uitvalsbasis voor de tochten die je de komende dagen maakt. Kom hier volledig tot rust en geniet van de natuur.

Vandaag begint je eerste wandeling in Plitvice nationaal park, vlak bij de Bosnische grens. Dit UNESCO-werelderfgoed geldt als een van de mooiste natuurparken van Europa, dankzij zestien meren die met elkaar verbonden zijn door tientallen watervallen. De blauw-groen-turquoise kleur van het water is bijna nergens anders te vinden. Al slalommend loop je langs de meren en klim je via goed onderhouden paden omhoog langs de kloven. Vanaf de hoogte geniet je van weidse vergezichten over dit bijzondere landschap. Reken op een tocht van zo’n zes uur.

Het eiland Pag is vandaag je bestemming, een buitenbeentje tussen de eilanden in de Adriatische Zee. De groene zuidflank staat in scherp contrast met de kale, rotsachtige noordkant die vaak wordt vergeleken met een maanlandschap. Dit ruige uiterlijk dankt het eiland aan de Bora, een van de sterkste winden ter wereld. Tijdens deze exclusieve wandeling doorkruis je uiteenlopende landschappen en kun je zwemmen in verlaten baaien die voor de gemiddelde toerist ontoegankelijk zijn. Voordat je terugkeert, breng je nog een kort bezoek aan het oude stadje Pag.

Op weg naar Paklenica nationaal park zie je de wanden van dit karstgebergte bijna uit de Adriatische Zee oprijzen. Ook dit gebied staat onder bescherming van UNESCO en telt twee indrukwekkende kloven en meerdere bergtoppen. Bij binnenkomst word je verwelkomd door de spectaculaire Velika Paklenica, met bijna loodrechte wanden die geliefd zijn bij klimmers. Vanaf de ingang loop je omhoog langs steeds nieuwe panorama’s, door uitgestrekte beuken- en dennenbossen. Met wat geluk spot je herten, zwijnen of zelfs sporen van lynxen, beren en wolven. De vegetatie verandert onderweg van mediterraan naar bergachtig.

In de ochtend vertrek je naar het Velebit-massief voor een wandeling langs de Kruparivier, een van de mooiste rivieren van Kroatië. De tocht start bij het klooster van Krupa, omringd door vruchtbare velden. Vanaf hier stroomt de rivier richting een kloof, die zich verderop opent en negen watervallen prijsgeeft die eindigen met een val van dertien meter. Dit waterspektakel bewonder je vanaf de driehonderd jaar oude Kudin-brug met zijn twaalf sierlijke bogen. Een gevarieerde wandeling van vier tot vijf uur langs een van de natuurlijkste plekken van het land.

Trek er vandaag op uit door Centraal Velebit, zowel de naam van het natuurreservaat als van het gebergte dat onderdeel is van de Dinarische Alpen. Dit uitgestrekte park herbergt meer dan 2700 soorten bloemen, planten en paddenstoelen. Tijdens de wandeling van zo’n vijf uur zie je de toppen boven de zee uitsteken en passeer je zinkgaten en beboste heuvels. Vanaf de top wacht je een adembenemend uitzicht over het eiland Pag en de andere eilanden van de Zadar-archipel. Een rustige, gevarieerde tocht door een van de rijkste natuurgebieden van Kroatië.

Met een boottocht van twintig minuten vanuit de haven van Zadar vaar je naar Ugljan, ook wel het groene eiland genoemd vanwege de olijf-, pijn- en cipresbomen. Je wandelt tussen mediterrane vegetatie omhoog naar de heuveltoppen en de ruïnes van een 13e-eeuws Venetiaans fort, met een schitterend uitzicht over de eilanden van de Kornati-archipel. In het dorp Preko heb je tijd om te ontspannen en een verfrissende duik te nemen, voordat je de boot terug neemt en in de late middag weer bij het hotel aankomt.

Na het ontbijt neem je afscheid van Vinjerac en rijd je naar Zadar voor de terugvlucht naar huis, met de herinneringen aan een week vol wandelingen door de mooiste natuurparken van Kroatië.