Roadtrip Slovenië

Vlak over de Oostenrijkse grens begint je roadtrip in de Kamniške Alpen, ook wel de Steiner Alpen genoemd. Dit weinig bekende stukje Alpen verrast met gletsjerdalen die worden omzoomd door indrukwekkende pieken. Je rijdt een panoramische route met weids uitzicht en stopt halverwege bij een sfeervolle taverne. Van hieruit vertrekt een korte wandeling naar een prehistorische grot, die je desgewenst kunt voortzetten richting de top van de Olševa. Een rustige, natuurlijke start van je reis door dit groene land.

Actieve wandelaars kunnen kiezen voor een route over de top Raduha, terwijl een bezoek aan Celje met zijn burcht en fraaie stadsplein een mooi alternatief vormt. Vervolgens rijd je langs de rivier Savinja en beland je in nog geen twee uur in een compleet andere wereld: glooiende wijnheuvels rond een ecologisch pension dat de komende nachten je thuis is. Bij aankomst wacht een flesje bubbels op het terras. ’s Avonds staat een tafel voor je gereserveerd in een nabijgelegen restaurant. Slovenië geldt als een van de duurzaamste landen van Europa, en dat merk je hier.

Rond deze charmante accommodatie nodigt de streek uit tot ontdekken. Je maakt bijvoorbeeld een fietstocht vanaf je verblijf of vanuit het historische Ptuj, een van de oudste steden van het land. Na afloop wacht een verfrissende duik in het zwembad. Onderweg verblijf je steeds in bijzondere adressen die met veel passie worden gerund door locals, elk met een eigen karakter en net zo divers als Slovenië zelf.

Richting de top Snežnik strekt zich het grootste bosgebied van Europa uit. Hier ga je samen met een lokale gids en ranger op zoek naar wilde beren, die in dit gebied volop voorkomen. Je overnacht in een authentiek Sloveens huis, waar de gastvrouw je maar wat graag meeneemt naar de omliggende dorpjes en met liefde voor je kookt. Slovenië bestaat voor ongeveer de helft uit bos, waar zo’n 900 beren leven. Een unieke kans om deze indrukwekkende dieren in hun natuurlijke omgeving te spotten.

Na zes dagen groen en rust volgt een korte stadse onderbreking. Ljubljana verrast met een compact centrum dat je prima te voet ontdekt, met een lunch en rooftopuitzicht als hoogtepunt. Vertrek op tijd, want de Adriatische zee wacht op amper twee uur rijden. Houd wel een dikke trui bij de hand, want halverwege maak je een bijzondere excursie door een grottenstelsel. Slechts duizend bezoekers per jaar worden toegelaten, om de bijzondere ondergrondse meren te beschermen.

Halverwege je reis geniet je van een welkome rustdag aan zee. Sloveense kustplaatsjes als Strunjan liggen om de hoek, met knusse haventjes waar het heerlijk flaneren is. Een frisse duik is nooit ver weg, want diverse stranden liggen op loopafstand van je verblijf. Wie wil, maakt een daguitstapje naar het Italiaanse Trieste. Voel je meer voor wandelen? Dan is een tocht in de Julische Alpen een aanrader.

In twee etappes keer je terug de Sloveense Alpen in, opnieuw door het Karstlandschap vol grotten en spelonken. In de middag bezoek je de onderaardse rivier van Rakov Škocjan. ’s Ochtends breng je een bezoek aan de befaamde lipizzanerstallen, ooit hofleverancier tijdens de Oostenrijkse dubbelmonarchie. Je logeert in het fraaie chateau Kendov Dvorec, met een van de beste keukens van het land. Overdag kun je het stadje Idrija verkennen, bekend om zijn kwikmijnen en historische centrum.

Het levendige Bovec vormt het kloppende hart van de buitensport in Slovenië. Zowel de heldere rivier Soča als de omringende bergen trekken liefhebbers van heinde en verre. Je verblijft in een klassiek hotel nabij het centrum, gerund door een Sloveens-Japans echtpaar; die combinatie proef je terug in een verrassende fusionkeuken. Wie durft, gaat raften, kajakken of canyoning. Ook geschiedenis komt tot leven: tijdens de Eerste Wereldoorlog vormde de Soča de frontlinie tussen Oostenrijkse en Italiaanse troepen.

De laatste etappe voert je over de Vršič-pas naar de noordzijde van de Julische Alpen. Dichter bij de imposante piek Triglav kom je met de auto niet. Vanaf de pas loop je een korte wandeling naar een schitterend uitzichtpunt. Eenmaal aan de andere kant bereik je Kranjska Gora, waar je de laatste nacht doorbrengt in een sympathiek pension met opnieuw een uitstekende keuken. Voor de deur ligt een zwemmeer, ideaal voor een verkoelende afsluiting.

Je roadtrip door Slovenië komt tot een einde. Reis je met de trein of het vliegtuig terug, dan wordt er een extra transfer naar Ljubljana voor je geregeld, zodat je ontspannen aan je thuisreis begint met een schat aan herinneringen op zak.