Op verkenningstocht in het wilde westen van Oeganda

Welkom in Oeganda! De internationale luchthaven van Entebbe vormt je toegangspoort tot een land vol natuurpracht. Hier begint een avontuur van trektochten naar berggorilla’s en chimpansees, uitgestrekte safari’s en ontdekkingen per boot, fiets, paard of te voet. Je maakt kennis met de warme gastvrijheid van de Oegandezen en de bijzondere sfeer van dit veelzijdige land. Neem rust en laad je op voor de dagen die komen gaan.

Onderweg naar Oeganda’s oudste park rijd je door het echte platteland: hobbelige wegen, drukke markten en weidse uitzichten over groene heuvels en savannes. Bij het Ziwa Rhino Sanctuary maak je een trektocht te voet op zoek naar witte neushoorns, de enige plek in Oeganda waar deze majestueuze dieren leven. Je bezoek steunt bovendien het beschermingsprogramma. Daarna reis je verder naar Murchison Falls National Park, het grootste park van het land, waar leeuwen, olifanten, giraffen en talloze vogelsoorten je opwachten voor de safari van morgen.

Per jeep, per boot en te voet ontdek je vandaag het beste van Murchison Falls National Park. Tijdens een cruise over de Nijl spot je krokodillen en nijlpaarden, terwijl je afvaart naar de voet van de 43 meter hoge watervallen, waar je de fijne nevel op je gezicht voelt. Later wandel je in drie kwartier naar de top, langs treden en bruggetjes, met kans op bavianen onderweg. Boven zie je hoe het water zich door een nauwe kloof perst. Met een gamedrive in je eigen jeep sluit je deze dag vol wild af.

Vandaag voert de route je naar Kibale National Park. Je rijdt langs gastvrije dorpjes, regenwouden, uitgestrekte theeplantages en glinsterende kratermeren op weg naar Fort Portal. Bij helder weer verschijnen de besneeuwde toppen van de Rwenzori Mountains aan de horizon. Je nadert Kibale Forest, ook wel de apenhoofdstad van de wereld genoemd, met maar liefst dertien verschillende apensoorten. De voorpret voor morgen mag beginnen.

Diep in het regenwoud kom je oog in oog te staan met chimpansees, onze naaste verwanten. Kibale herbergt de hoogste concentratie chimpansees van Afrika, dus de kans is groot dat je ze door de bomen ziet springen, spelen en elkaar verzorgen. Ervaren gidsen leiden je door het weelderige groen. Daarna trek je het moeras van het Bigodi Wetland Sanctuary in, waar ruim tweehonderd vogelsoorten leven en je zeldzame dieren als sitatoenga’s, bosbokken en zelfs otters kunt spotten. Ga volledig op in de geuren, kleuren en klanken van deze bijzondere natuur.

De rit naar Queen Elizabeth National Park voelt als de aftrap van je safarifilm. Onderweg geniet je van kratermeren rondom Kasenda en van de besneeuwde pieken van de Rwenzori Mountains als achtergrond. Meteen na aankomst ga je op gamedrive in je eigen jeep, zonder kilometerbeperking. Dit koninklijke park barst van de diversiteit: vier van de Big Five, beroemde boomklimmende leeuwen en het grootste aantal nijlpaarden van Oost-Afrika. Savannes, weides, dichte jungle en rivieren wisselen elkaar af in dit spectaculaire landschap.

Na alle landdieren is het tijd om het water op te gaan. Tijdens een bootsafari over het Kazinga Channel vaar je als een echte ontdekkingsreiziger door een gebied vol biodiversiteit. Het kanaal verbindt Lake George met Lake Edward en is veertig kilometer lang. Onderweg spot je nijlpaarden, krokodillen, buffels, olifanten en vogels in alle kleuren van de regenboog. Een ontspannen manier om het rijke dierenleven van dit park van dichtbij te beleven.

Vandaag reis je naar het uiterste zuidwesten van Oeganda, richting Bwindi Impenetrable National Park. Onderweg zie je het landschap geleidelijk veranderen van open savannevlaktes naar dichtbegroeide, weelderige groene bossen. Geniet van de wisselende vergezichten tijdens deze memorabele rit. In Bwindi wacht je een van de meest bijzondere ontmoetingen van de reis: de berggorilla’s van morgen.

In de zuidelijke Rushaga-sector van Bwindi leven acht gorillafamilies. Tijdens een trektocht door het dichte woud ga je op zoek naar deze vriendelijke reuzen en breng je kostbare tijd met hen door in hun natuurlijke omgeving. Je ziet hoe ze eten, spelen en worden bewaakt door de imposante zilverruggen, een moment dat je nog lang bijblijft en misschien een traantje losmaakt. Deze onvergetelijke ervaring vindt plaats in kleine groepjes onder begeleiding van een ervaren gids.

Na de indrukwekkende gorillatrekking reis je verder naar Lake Mburo National Park. Tijdens de tocht zie je de dichte bossen langzaam plaatsmaken voor zachtgroene heuvels en open savannes. Lake Mburo zit boordevol dieren die op zoek zijn naar frisse vegetatie, dus houd je verrekijker bij de hand. Met een beetje geluk spot je onderweg al zebra’s, giraffen en talrijke vogelsoorten.

Bekijk de dieren van heel dichtbij tijdens een wandelsafari in Lake Mburo National Park. Te voet verken je savannes, bossen en de oevers van het meer, waar je zebra’s, impala’s, giraffen en de beroemde nijlpaarden vanaf veilige afstand observeert. Je ervaren gids vertelt je alles over de flora en fauna. Daarna stap je in je eigen jeep om het glinsterende meer en het omringende landschap nog beter te ontdekken. Dit kleinere park verrast met een rijke biodiversiteit en meer dan 350 vogelsoorten.

Langzaam komt het einde van je avontuur in zicht. Tijdens de terugrit naar Entebbe passeer je opnieuw de dorpjes met hun drukke markten en het weidse platteland vol thee- en koffieplantages, groene heuvels en hier en daar een laatste wild dier. Neem het fascinerende landschap nog één keer diep in je op. Bij Entebbe International Airport neem je afscheid van Oeganda, met de mooiste herinneringen op zak. Of blijf je toch nog wat langer?