Actieve rondreis Oeganda: hiken, raften en fietsen

Je landt op de internationale luchthaven van Entebbe, jouw toegangspoort tot de weelderige natuur van Oeganda. Dit is het land van bijzondere trektochten naar berggorilla’s en chimpansees, meeslepende safari’s en avonturen te voet, per boot of op de fiets. De hartelijke gastvrijheid van de Oegandezen valt meteen op en tijdens je reis maak je kennis met verschillende stammen die nog volgens hun eeuwenoude tradities leven. Een veelbelovend begin van een reis vol actie en beleving.

Laat het glooiende landschap voorbijglijden tijdens de rit van zo’n drie uur naar Jinja. Via de hoofdstad Kampala rijd je richting de oevers van Lake Victoria, waarbij je de Source of the Nile-brug oversteekt en een eerste blik werpt op de beroemde rivier. In Jinja, de adrenalinehoofdstad van Oeganda, verruil je vier grote wielen voor vier kleine: op een quad crossje langs weelderig groen, rivieren en kleine dorpjes. Onderweg vang je een glimp op van het dagelijkse leven en ontdek je verborgen pareltjes off-road.

Vandaag laat je je hart sneller kloppen tijdens een raftingtocht over de Nijl. Onder begeleiding van ervaren gidsen navigeer je langs bruisende stroomversnellingen en draaikolken op de langste rivier ter wereld. Tussen de spannende afdalingen door vaar je langs weelderige bossen en charmante dorpjes, en zie je Oeganda’s natuur vanuit een heel ander perspectief. Of je nu beginner bent of doorgewinterde rafter: dit avontuur maakt indruk.

Vanuit het bruisende Jinja rijd je naar Kibale National Park, vaak de apenhoofdstad van de wereld genoemd. Hier leeft een indrukwekkende verscheidenheid aan primaten, met wel dertien verschillende apensoorten om te ontdekken. Denk aan de groene meerkat, de mantelmangabey, de Oegandese rode franjeaap en de kleine dwerggalago. De rit van zo’n zeven uur voert je door steeds groenere streken en bereidt je voor op een verblijf midden in het regenwoud.

Diep in de jungle zoek je vandaag naar chimpansees, die je met een beetje geluk door de bomen ziet springen, spelen en elkaar ziet verzorgen. Kibale herbergt de hoogste concentratie chimpansees van Afrika, dus je kansen zijn groot. Ervaren gidsen leiden je door het regenwoud. In de middag verruil je de jungle voor het moeras van het Bigodi Wetland Sanctuary, waar meer dan tweehonderd vogelsoorten leven. Speur naar sitatoenga’s, bosbokken en zelfs otters, en ga volledig op in dit stuk pure natuur.

Tijdens de rit van ongeveer twee uur naar Queen Elizabeth National Park geniet je van kratermeren rond Kasenda en in de verte de besneeuwde toppen van de Rwenzori Mountains. Meteen na aankomst begint het echte werk: een jeepsafari in je eigen voertuig, zonder kilometerbeperking. Deel je wensen met de gids en laat je verrassen door zijn suggesties. Houd je ogen open voor de Big Five en geniet volop van alles wat dit koninklijke park te bieden heeft.

Na alle landdieren trek je vandaag het water op tijdens een boottocht over het Kazinga Channel. Dit veertig kilometer lange kanaal verbindt Lake George met Lake Edward en zit vol leven. Vanaf de boot spot je nijlpaarden, krokodillen, buffels en olifanten, terwijl vogels in alle kleuren over het water scheren. Twee tot drie uur lang vaar je door een gebied met een uitzonderlijke biodiversiteit. Voel je als een echte ontdekkingsreiziger tussen deze schat aan Afrikaans wildlife.

Tijdens de rit van vijf tot zes uur naar Bwindi Impenetrable National Park zie je het landschap langzaam veranderen. Open savannevlaktes maken plaats voor mistige bergen en dichtbegroeide, weelderige jungle. Geniet onderweg van het natuurschoon en de wisselende panorama’s. Aan het einde van de dag bereik je een van de laatste toevluchtsoorden van de berggorilla, waar de volgende dag een bijzondere ontmoeting op je wacht.

In de Rushaga-sector in het zuiden van Bwindi leven acht gorillafamilies. Tijdens een trekking van meestal twee tot vier uur baan je je een weg door dichte begroeiing, tot je oog in oog staat met deze indrukwekkende reuzen. Je ziet ze eten, spelen en waakzaam bewaakt worden door de zilverrug. Het is een ervaring die je raakt tot in je hart en misschien zelfs een traantje laat wegpinken. De groepen zijn klein en de vergunning boek je ruim van tevoren apart.

De schilderachtige rit van ongeveer vier uur voert je van het dichte bos van Bwindi naar de betoverende vulkanen van Mgahinga. Wie zin heeft in een uitdaging bedwingt de top van Mount Sabinyo, een 3674 meter hoge, uitgestorven vulkaan. De pittige hike van veertien kilometer voert dwars door de jungle, waar je met geluk de gouden stompneusaap en bijzondere vogels spot. Boven word je beloond met een panorama over drie landen: Oeganda, Rwanda en de Democratische Republiek Congo.

Vanuit de mistige bergen van Mgahinga rijd je in ongeveer acht uur naar Lake Mburo National Park. Onderweg verandert het landschap geleidelijk in heuvelachtige groene weiden en weidse savannes. Houd je ogen open, want naarmate je het meer nadert kun je zeldzame vogels spotten zoals de schoenbekooievaar. De regio staat bovendien bekend om zebra’s, impala’s, bosbokken en wrattenzwijnen. Verrekijker en camera binnen handbereik dus tijdens deze indrukwekkende overtocht.

Ruil de jeep vandaag eens in voor twee wielen tijdens een mountainbikesafari net buiten het park. In je eigen tempo fiets je door een schilderachtig landschap, dicht langs zebra’s, impala’s, buffels en wrattenzwijnen, terwijl je gids je alles vertelt over de dieren en planten. Later stap je weer in de jeep om Lake Mburo verder te verkennen. Wie durft, sluit af met een nachtsafari: in het donker komt het nachtelijke dierenleven tot leven en spot je met een beetje geluk stekelvarkens, hyena’s en uilen.

Het einde van je avontuur komt in zicht. Tijdens de terugrit naar Entebbe passeer je opnieuw levendige dorpjes met drukke markten, uitgestrekte thee- en koffieplantages en glooiende groene heuvels. Onderweg neem je afscheid van een aantal wilde dieren en het fascinerende landschap. Zelfs deze laatste rit voelt nog als een belevenis. In Entebbe wacht de vlucht naar huis, met de mooiste herinneringen op zak. Of blijf je toch nog wat langer genieten van dit bijzondere land?