Met de kids rond de Kaap

Na een vlucht die je op dezelfde dag in Kaapstad brengt, verken je de Mother City aan de voet van de Tafelberg. Ooit gesticht door de VOC, draagt de stad haar Hollandse verleden nog met zich mee in het fort, de landhuizen en tal van musea. Slenter door de kleurrijke straten aan de waterkant, vol winkeltjes en cafeetjes. Wandel of neem de kabelbaan naar de top van de Tafelberg en breng een bezoek aan Robbeneiland. Buiten de stad rijd je naar Kaap de Goede Hoop, langs de pinguïns van Boulders Beach en de botanische tuinen van Kirstenbosch.

Op zo’n drieënhalf uur rijden van Kaapstad ligt het malariavrije privéreservaat Garden Route Game Lodge, thuisbasis van talloze dieren waaronder de Big Five. Onder begeleiding trek je erop uit tijdens gamedrives op zoek naar neushoorn, buffel, olifant, luipaard en leeuw. Ook buiten de safari’s valt er van alles te beleven: van het voeren van olifanten tot het vasthouden van een slang of een bezoek aan de Skull Garden. Leuk voor kinderen van elke leeftijd. Maaltijden en gamedrives horen bij je verblijf, zodat je nergens omkijken naar hebt.

Midden in de woestijn van de kleine Karoo ligt Oudtshoorn, de struisvogelhoofdstad van de wereld. Overal tref je boerderijen aan die handelen in veren, vlees en leer, en je kunt zelfs overnachten op een echte struisvogelboerderij. Vroeg in de ochtend ga je met een gids op pad om stokstaartjes wakker te zien worden. In de omgeving maak je autoritten over spectaculaire bergpassen zoals de Swartbergpas. De Cango Caves zijn indrukwekkend; avonturiers wagen zich aan de Adventure Tour en wringen zich door nauwe spleten en kieren.

Kom tot rust in Plettenberg Bay, een aangenaam kuststadje met brede stranden midden in de Tuinroute. Je verblijft in een rustige buurt vlak bij het strand, met een eigen patio en gebruik van handdoeken, parasols en strandstoelen. Is het zeewater te fris? Dan duik je gewoon het zwembad in. In de omgeving is genoeg te ondernemen. Bij Monkeyland lopen verschillende apensoorten vrij rond in een groot bos, terwijl je bij Tenikwa oog in oog staat met cheeta’s en andere katachtigen.

Ruige kustlijnen, diepe ravijnen en uitgestrekte bossen kenmerken het natuurgebied Tsitsikamma. In de kustwateren spot je met wat geluk dolfijnen en walvissen. Het park leent zich uitstekend voor dagwandelingen; de beroemde Ottertrail voert wandelaars in vijf dagen langs de kust. Ook duiken en snorkelen zijn hier mogelijk. Je verblijft op het uitgestrekte kamp van het park, direct aan zee. Vlakbij, in Nature’s Valley, ligt een schitterend strand waar je heerlijk kunt neerstrijken.

Zoek je olifanten, dan zit je in het Addo Elephant National Park helemaal goed. In dit malariavrije park kom je deze vriendelijke dikhuiden tegen, naast leeuwen, zebra’s en buffels. Kijk ook eens naar beneden om de bijzondere mestkevers hun mestballen te zien rollen. Dankzij goede wegen, open landschap en duidelijke kaarten rijd je hier prima met je eigen auto rond op een gamedrive. Liever iets anders? Kajak rustig over de Zondagsrivier of ga sandboarden bij de zandduinen aan de kust.

Je rijdt in ruim een uur naar de luchthaven van Port Elizabeth, waar je de huurauto inlevert. Vandaar vlieg je terug naar huis, waar je de volgende dag aankomt met een hoofd vol herinneringen aan safari’s, stranden en de kleurrijke Kaap.