Luxe privéreis tijdens de winter | Winterreis IJsland

Vandaag begint je winterse ontdekkingstocht door IJsland. Vanaf Schiphol vlieg je in ruim drie uur rechtstreeks naar het eiland. Op de luchthaven van Keflavík word je verwelkomd door een lokale vertegenwoordiger, waarna een transfer je in zo’n veertig minuten naar het centrum van Reykjavík brengt. Je verblijft in een sfeervol hotel aan de Old Harbour, op loopafstand van de bruisende winkelstraat Laugavegur en pal naast de Harpa concertzaal. Vanaf het dakterras op de zevende verdieping heb je met een beetje geluk je eerste kans om het noorderlicht te zien.

Deze dag verken je Reykjavík helemaal in je eigen tempo. Bewonder het opvallende Harpa concertgebouw en de iconische Hallgrímskirkja, die hoog boven de stad uittorent. Slenter door de oude straatjes van het historische centrum en ontdek meer over de geschiedenis van de stad en haar bewoners. Zin in meer? Denk aan een culinaire stadstour of een boottocht op zoek naar walvissen in de wateren voor de kust. Er is volop te beleven in de meest noordelijke hoofdstad van Europa.

Je neemt afscheid van Reykjavík en ontmoet in de lobby je gids, die de komende dagen ook je chauffeur is. Onderweg bezoek je de Gouden Driehoek, met de machtige Gullfoss-waterval, de springbron Geysir waarnaar alle geisers ter wereld zijn vernoemd en het befaamde Thingvellir National Park. Hier ontstond in 930 het eerste democratische parlement, precies op de breuklijn tussen het Europese en Noord-Amerikaanse continent. Rond het middaguur geniet je van een lunch bij een biologische tomatenkwekerij, inclusief rondleiding. In de middag arriveer je bij een sfeervolle lodge nabij Hella, compleet met eigen observatorium en hottub.

Met je gids trek je per privé-superjeep de binnenlanden in, richting de Thórsmörkvallei die vernoemd is naar de Noorse god Thór. Dit ruige natuurgebied ligt ingeklemd tussen de gletsjers Tindfjallajökull en Eyjafjallajökull en is alleen met een robuuste 4WD te bereiken, want onderweg steek je verschillende onvoorspelbare rivieren over. Je wordt omringd door een landschap van gletsjers en smeltwaterrivieren. Tijdens een wandeling laat je gids je alles weten over de bijzondere flora en fauna. Een picknicklunch in de natuur maakt de dag compleet. In de namiddag keer je terug naar je hotel.

Je reist in oostelijke richting langs de spectaculaire zuidkust. Onderweg stop je bij de watervallen Skógafoss en Seljalandsfoss, waar je zelfs achterlangs het vallende water kunt lopen. Daarna bereik je het idyllische Vík, het meest zuidelijke dorp van het land, omgeven door torenhoge kliffen en het zwarte strand Reynisfjara. Bewonder er de indrukwekkende basaltkolommen en de Reynisdrangar, tientallen meters hoge basaltzuilen voor de kust. In de loop van de middag kom je aan bij je accommodatie aan de rand van het Skaftafell National Park, onderdeel van het uitgestrekte gletsjerparadijs Vatnajökull.

Een bijzondere dag wacht op je. In de ochtend verken je het beroemde Jökulsárlónmeer, bekend van films als James Bond en de serie Game of Thrones. Op het aangrenzende Diamond Beach vormen de door de golven gepolijste ijsschotsen een fotogeniek contrast met het zwarte zand. Daarna brengt je chauffeur je naar de Vatnajökull, de grootste gletsjer van IJsland. Onder begeleiding van een gids wandel je over het ijs naar een afgelegen ijsgrot, een verschijnsel dat zich alleen in de winter diep in het gletsjerijs vormt. Eenmaal binnen word je omringd door helderblauw ijs; een onvergetelijke ervaring.

Via het Reykjanes-schiereiland reis je naar je laatste verblijfplaats bij de thermale bronnen van de Blue Lagoon. Onderweg daal je af in de Raufarhólshellir, een van de langste en bekendste lavatunnels van het land. Onder begeleiding van een gids wandel je door de oeroude ondergrondse gangen, ooit gevormd door vulkaanuitbarstingen, terwijl je meer leert over de vulkanische krachten die IJsland door de eeuwen heen hebben gevormd. Daarna brengt je chauffeur je naar je accommodatie bij de Blue Lagoon, een van de mooiste spa-bestemmingen van het eiland.

Deze ochtend stap je in een ATV/buggy voor een tocht over het ongerepte Reykjanes-schiereiland, een gebied vol geothermische activiteit op de grens tussen het Noord-Amerikaanse en het Europese continent. Onder begeleiding van een gids rijd je van de gebaande paden af, over zwarte stranden en uitgestrekte lavavelden, langs de vuurtoren en de brug tussen de continenten. De middag heb je vrij bij de Blue Lagoon. Ontspan in de warmwaterbronnen of geniet van de eigen lagune van je hotel, alleen toegankelijk voor gasten. Een heerlijke manier om je reis in alle rust af te sluiten.

In de ochtend word je opgehaald bij je hotel en in ongeveer 25 minuten naar de luchthaven van Keflavík gebracht. Daar check je in voor je rechtstreekse vlucht terug naar Amsterdam. Eenmaal geland op Schiphol haal je je bagage op en keer je op eigen gelegenheid huiswaarts, met een hoofd vol herinneringen aan het IJslandse winterlandschap.