Rondreis IJsland

Je vliegt rechtstreeks naar IJsland, waar je reisbegeleider je opwacht. Al snel maakt de uitgestrekte natuur indruk. Je overnacht in Laugarvatn, waar je in het thermaalbad Laugarvatn Fontana kunt ontspannen. In nationaal park Thingvellir, Unesco-Werelderfgoed, wandel je door de kloof Almannagjá die ontstond doordat twee tektonische platen uit elkaar drijven. Verder landinwaarts kom je bij Geysir, naamgever van alle geisers, waar Strokkur elke tien minuten spectaculair uitbarst. Even verderop stort de waterval Gullfoss zich in twee etappes naar beneden, waar zich bij mooi weer regenbogen vormen. Je slaapt in Leirubakki.

In een uurtje bereik je Landmannalaugar, het mooiste wandelgebied van IJsland. Tijdens je tocht geniet je van kleurrijke rhyolietbergen, snelstromende rivieren, lavavelden en kraters. Vanaf de Brennisteinsalda heb je een weids uitzicht. Onderweg passeer je de nog altijd actieve vulkaan Hekla, die bij helder weer boven het laagland uittorent. De volgende dag vaar je naar Heimaey, het grootste Westmaneiland, ontstaan uit onderzeese vulkanen. Je ziet er de sporen van de uitbarsting uit 1973, de grootste vissersvloot van het land en talrijke zeevogels. In de verte ligt de Eyjafjallajökul. Daarna keer je terug naar Hella.

Een roadtrip langs de zuidkust brengt je eerst bij Seljalandsfoss, waar je in de zomer over een pad achter de waterval loopt. Bij Skógafoss zou volgens de legende een kist vol goud verborgen liggen. Je bezoekt kaap Dyrhólaey met broedende papegaaiduikers. Voorbij Vík wordt het landschap verlaten en somber, met zwarte zandvlaktes. In nationaal park Vatnajökull ontdek je gletsjers, ravijnen en de zwarte waterval Svartifoss; een optionele gletsjertocht behoort tot de mogelijkheden. Bij de gletsjerlagune Jökulsárlón drijven imposante ijsbergen rond. Op weg naar Egilsstaðir doe je een of meer sfeervolle vissersplaatsjes aan.

Je rijdt het oude fjordenlandschap van Oost-IJsland binnen, waar volgens de legende elfen in de heuvels wonen. Bij Europa’s krachtigste waterval Dettifoss stort een bruine stroom zich met veel kabaal de kloof in. In het geothermische Námaskarð waan je je op een andere planeet, tussen pruttelende modderpoelen en sissende stoombronnen. In Húsavik kun je genieten van de GeoSea-baden met uitzicht op de Skjálfandi baai. De volgende ochtend ga je op walvissafari, op zoek naar bultruggen en orka’s. Na de lunch in het levendige Akureyri reis je verder via Ólafsfjörður naar Sauðárkrókur.

Langs de kustweg bezoek je de vulkaankrater Grábrók, waarna je doorrijdt naar de moderne hoofdstad Reykjavik. Hier struin je door de stad en bekijk je het Volcano House en het Walvismuseum, met replica’s op ware grootte. De 73 meter hoge kerk Hallgrimskirkja is de moeite waard, net als de vele restaurants. Wie wil, neemt een shuttlebus naar de wereldberoemde Blue Lagoon om onder te dompelen in het geothermische water. Na deze laatste indrukken vertrek je ’s ochtends voor de terugvlucht naar Amsterdam.