Kruger to Reef

Na aankomst in Johannesburg reis je met de bus naar Swaziland, waar je even acclimatiseert, je reisgenoten en begeleiders ontmoet en de eerste cultuur opsnuift. Al snel trek je met de groep naar het beroemde Kruger National Park in Zuid-Afrika. Overdag ga je op gamedrives op zoek naar giraffen, leeuwen, luipaarden, olifanten en jachtluipaarden. Wie weet spot je de complete Big 5. ’s Avonds strijk je neer bij het kampvuur, luister je naar de geluiden van de bush en kijk je omhoog naar een adembenemende sterrenhemel. Je gids deelt onderweg boeiende verhalen over dit fragiele ecosysteem.

Je rol verandert van reiziger naar vrijwilliger. In de groene heuvels van de Ezulwini Valley zet je je in bij de Neighbourhood Care Point-projecten, waar je kinderen en jongeren helpt met extra lessen, sport en creatieve activiteiten. Ben je meer een doener? Dan pak je een kwast of gereedschap en help je mee met klus- en bouwwerk. Wie liever de natuur in duikt, kan aan de slag in het Mlilwane Game Sanctuary met onderzoek en onderhoud, tussen antilopen, zebra’s en gnoes. Vanuit de gezellige Lidwala Lodge leer je het echte Swazi-leven van dichtbij kennen.

Het contrast kan bijna niet groter: van de heuvels van Swaziland reis je naar de witte palmstranden van Tofo aan de Indische Oceaan. Hier laat je je verrassen door de kleurrijke onderwaterwereld tijdens het snorkelen en maak je een kajaktocht naar een van de kokosnooteilandjes voor de kust. Wil je meer beleven? Er zijn tal van excursies mogelijk, maar luieren op het strand of relaxen in een hangmat mag natuurlijk ook. ’s Avonds geniet je van livemuziek, verse vis van de barbecue en een zonsondergang boven zee.

Flippers aan en de zee in! Heb je nog weinig duikervaring, dan haal je eerst je PADI Open Water- of Advanced-certificaat. Met de juiste papieren op zak ga je direct aan de slag als vrijwilliger op het Marine Conservation-project. Na het ontbijt maak je de duikuitrusting klaar en duik je de meeste ochtenden de oceaan in om data te verzamelen. Je spot mogelijk walvishaaien, schildpadden, manta’s en dolfijnen. Na de lunch werk je de gegevens uit en volg je presentaties en discussies over het beschermen van het koraal. De middag houd je vrij om te ontspannen.

Wil je je nog langer inzetten voor de bescherming van de onderwaterwereld? Dan verleng je je vrijwilligerswerk met een aantal extra weken. Je blijft duiken, verzamelt data via remote camera traps en helpt bij onderzoek naar microplastic en bij beach clean-ups. Aan het einde van dit avontuur vlieg je terug vanaf de luchthaven van Inhambane, boordevol onvergetelijke ervaringen.