Groepsrondreis Oeganda

Je vliegt vanaf Amsterdam naar Entebbe, een gezellige plaats aan de oever van het Victoriameer. Na aankomst rijd je door naar je accommodatie in de stad, waar je even tot rust komt na een lange reisdag en je alvast onderdompelt in de sfeer van Oeganda.

Wie kiest voor de excursie naar Ngamba Island, vaart ’s ochtends het Victoriameer op naar dit regenwoudeiland vol vogels, varanen en het chimpanseeopvangcentrum van het Jane Goodall Instituut. Daarna reis je verder naar Jinja, waar je twee nachten verblijft in een kleinschalige accommodatie met een fraaie tuin en zwembad.

Ontdek Jinja, een historische plek waar ontdekkingsreizigers ooit de bronnen van de Nijl zochten en waar nu de grootste Indische gemeenschap van het land woont. Vanaf hier begint de rivier haar lange reis naar Egypte. Je kunt ervoor kiezen om een fietstocht door het dorp en langs de Nijl te maken.

Je rijdt het platteland op, naar een streek waar nauwelijks toeristen komen. Een lokale gids neemt je mee in het dagelijks leven: je bezoekt een sauspannenfabriek en ziet hoe men schorsdoek maakt van de Mutubaboom. Bij een homestead leer je gerechten als Matooke of Posho bereiden. ’s Avonds klinkt het kampvuur met een glas Waragi, Oeganda’s zelfgestookte gin. Je kampeert nabij het dorpje.

Na een ochtendwandeling door het dorp, langs akkers waar suikerriet tot Waragi wordt gestookt, neem je afscheid en reis je naar Kapchorwa bij Sipi Falls. Dit weinig bezochte gebied in het oosten wordt gekenmerkt door watervallen, kleurrijke fruitbomen en pittoreske dorpjes. Bij aankomst ontspan je met een drankje bij het zwembad van je hotel, waar je twee nachten blijft.

Je trekt te voet langs de watervallen van Sipi Falls, over paden vol bloemen en fruitplantages met weidse vergezichten. Neem je zwemspullen mee, want onder een waterval kun je een verfrissende douche nemen en boven vaak zwemmen in ijskoud, helder water. Ga op zoek naar kameleons en drink je eigen gezette kop koffie te midden van een van Afrika’s mooiste landschappen.

Vroeg in de ochtend vertrek je richting Murchison Falls Nationaal Park in het noordwesten, dicht bij de grens met Congo aan het Albertmeer. Het wordt een lange reisdag met af en toe een stop om de benen te strekken. Hier verblijf je drie nachten in vooropgezette tenten met bedden, midden in de wildernis.

Murchison Falls is een van de hoogtepunten van deze reis, met 76 soorten zoogdieren en ruim 450 vogelsoorten. Tijdens een gamedrive speur je naar leeuwen, giraffen, olifanten en soms zelfs luipaarden. Aansluitend maak je een boottocht op zoek naar dieren aan het water, gevolgd door een wandeling naar de top van de spectaculaire waterval. Een ranger vol kennis begeleidt de vaartocht.

Verder ontdek je het grootste park van Oeganda, waar de Nijl dwars doorheen stroomt en alles opvallend groen kleurt. Opnieuw maak je verschillende gamedrives door dit weidse landschap. Houd je ogen open voor troepen olifanten en rondtrekkende leeuwen, terwijl je geniet van het uitzicht vanuit het opklapdak van de minibus.

Na een vroeg vertrek volgt een lange maar mooie rit naar Kibale Forest, het leefgebied van de chimpansees. Behalve deze mensapen leven hier ook olijfbavianen, roodstaartapen en grijswang-mangabees. Soms hoor je de chimpansees al roepen vanaf je overnachtingsplek. Je slaapt twee nachten in eenvoudige, sfeervolle hutjes aan de rand van het regenwoud.

Vandaag kun je op chimpanseetrekking, dwars door het oerwoud af op hun geluiden en achtergelaten voedselresten. Wie liever iets rustiger aan doet, wandelt langs de kratermeren of maakt de moeraswandeling bij Bigodi. Dit ecotoerismeproject wordt beheerd door de lokale gemeenschap en telt maar liefst 138 vogelsoorten, waaronder de kleurrijke Reuzen Toerako, naast bavianen en de Black-and-white Colobus.

Tussen Lake Edward en Lake George ligt het schitterende Queen Elizabeth. Het Kazingakanaal dat beide meren verbindt, kent waarschijnlijk de grootste nijlpaarddichtheid van Afrika en een overvloed aan watervogels. In de namiddag maak je een bootsafari op het kanaal, waar je met wat geluk een zeldzame zadelbekooievaar of badende kuddes olifanten en buffels ziet. Je verblijft twee nachten in een eenvoudig safarikamp.

In de vroege ochtend, wanneer de kans op wildwaarnemingen het grootst is, ga je op gamedrive. Onderweg spot je waterbokken, hartenbeesten, wrattenzwijnen en honderden kobs, en regelmatig ook leeuwen en luipaarden. In de namiddag volgt nog een rit door het park. ’s Avonds verbreken de dierengeluiden om je heen de Afrikaanse stilte.

De weg voert je de heuvels in richting Bwindi. Langzaam verandert het landschap in hoge, beboste heuvels en grasvlakten met kuddes koeien en geiten. Je rijdt door een van de mooiste gebieden van Oeganda en arriveert aan de voet van ‘Gorilla-land’, waar reizigers vertrekken naar de gorillagroepen in zowel Oeganda als Rwanda.

De komende dagen kun je op zoek naar berggorilla’s. Onder begeleiding van deskundige gidsen volg je twee tot acht uur lang hun sporen over steile, soms gladde heuvels: gebroken takken en platgedrukt gras wijzen de weg. Alle inspanning verdwijnt zodra je oog in oog staat met deze goedmoedige dieren. In deze groene omgeving spot je ook bavianen, meerkatten, vlinders en vogels, en wandel je langs lokale dorpjes voor een blik op het echte Oegandese leven.

In ongeveer zes uur rijd je naar Lake Mburo, waar je voor de laatste keer je tent opzet. In dit park leven nauwelijks katachtigen, maar de kans op zebra’s, impala’s en misschien zelfs elandantilopen is groot. Alleen hier zie je deze dieren tijdens de reis. Je kampeert op een campsite aan de oever van het meer.

Na een rit van zo’n drie uur bereik je de oever van het Victoriameer, waar je de boot neemt naar een van de Ssese Islands. Je sluit de reis af in een comfortabele lodge met zwembad, van waaruit verschillende excursies mogelijk zijn. Geniet van de rust en de weidse omgeving.

Een hele dag om te genieten van de ontspannen sfeer van de Ssese Islands. Zwemmen in het Victoriameer kan niet, maar in het zwembad natuurlijk wel. Maak een boottocht over het meer, speel een potje volleybal op het strand of laat je heerlijk verrassen door het uitzicht om je heen.

Je reist terug naar het vliegveld van Entebbe voor je thuisvlucht. Met een hoofd vol beelden van gorilla’s, savannes en gastvrije ontmoetingen kom je de volgende dag weer aan in Amsterdam, aan het einde van dit avontuur bij de bron van de Nijl.