Oeganda vanuit je tent

Zodra je landt in Entebbe voel je de warme Afrikaanse bries. Onze lokale partner verwelkomt je en brengt je naar je eerste overnachtingsplek: een glamping tent in een groene oase aan de rand van de stad. Hier kom je bij van de reis met een frisse duik in het zwembad of een koud drankje op je veranda. De accommodatie steunt lokale initiatieven, zo vind je er een souvenirshop met handgemaakte producten van de bewoners. Wil je Entebbe beter leren kennen? Plan dan een extra nacht en ontdek de stad tijdens een food fietstocht met een lokale gids.

Na het ontbijt begint je rondreis pas echt. Je chauffeur-gids vertelt je onderweg over de cultuur en natuur van Oeganda, en als je wilt stop je bij de evenaar voor een leuke foto. Je koerst richting Lake Mburo National Park, een van de mooiste natuurgebieden van het land. Je overnacht in een tented camp met uitzicht over het park, waar je in de verte dieren ziet grazen. Deze plek biedt een pure bush-ervaring: de douches worden op verzoek gevuld en voor het diner brandt een traditioneel houtvuur, zodat je de smaken van de regio op een bijzondere manier leert kennen.

Leun achterover en geniet van de rit, terwijl je chauffeur-gids je meeneemt naar het dichtbegroeide regenwoud van Bwindi Impenetrable National Park. Dit park is beroemd om zijn zeldzame berggorilla’s, die je morgen van dichtbij ontmoet. Naast de gorilla’s leeft hier een schat aan andere diersoorten, waaronder talrijke vogels en de schuwe bosolifant. Je overnacht in een community restcamp net buiten de toegangspoort van het park. De kamers hebben een basisuitrusting en gedeelde badkamers, ideaal voor natuurliefhebbers. De opbrengsten van je verblijf komen ten goede aan lokale projecten en dragen bij aan de ontwikkeling van de gemeenschap.

Een absoluut hoogtepunt wacht: je gaat op gorilla trekking in Bwindi. Na een uitgebreide briefing bij het bezoekerscentrum trek je onder begeleiding van ervaren gidsen het dichte regenwoud in, op zoek naar een gorillafamilie. De tocht kan uitdagend zijn door het ruige terrein, maar dan buigen plots de takken en zie je je eerste gorilla. Een magisch moment! Je krijgt een uur om deze indrukwekkende dieren te observeren. Bwindi biedt trouwens meer dan alleen gorilla’s: maak een natuurwandeling, doe een koffietour of raft door de jungle. Heb je een extra dag over, dan is dit een prachtige plek om langer te blijven.

Vandaag reis je naar Queen Elizabeth National Park, een van de meest diverse natuurgebieden van Oeganda. Ontspan en geniet van het uitzicht terwijl je chauffeur-gids je naar je bestemming brengt. Houd je ogen open als je het park nadert, want je maakt meteen kans om wilde dieren te spotten, waaronder de befaamde boomklimmende leeuwen. Je verblijft in een permanente safaritent, verscholen tussen de struiken met uitzicht op de savanne of het meer, waar je nijlpaarden ziet. De tenten staan op verhoogde platforms en de canvaswanden rol je op voor de frisse buitenlucht. Alleen het doek scheidt je van het wild.

Op safari! Je speurt door Queen Elizabeth National Park naar de Big Four en houdt de bomen goed in de gaten voor de beroemde boomklimmende leeuwen. Ze houden vooral van de vijgenbomen in het Ishasha-gebied, en met een beetje geluk zie je een hele familie hoog in de takken. Sta oog in oog met kolossale olifanten, nijlpaarden, buffels en antilopen. Ook vogelliefhebbers komen hier ruimschoots aan hun trekken. De game drive duurt een halve dag en doe je bij voorkeur vroeg in de ochtend, wanneer het wild het actiefst is. Wil je meer? Voeg een boottocht over het Kazinga Kanaal toe.

Na het ontbijt neem je afscheid van Queen Elizabeth en reis je naar Kibale National Park, beroemd om zijn chimpanseepopulatie. Houd je ogen open, want ook onderweg kom je van alles tegen. In Kibale verblijf je in een sfeervol tentenkamp aan de rand van het park, op tien minuten van het startpunt van de chimpansee trekking. Het kamp ligt in een groen bos en grenst aan het Bigodi Wetland Sanctuary. Je slaapt in een tent met een traditioneel rieten dak en gedeelde sanitaire voorzieningen. Dit park combineert koel bergoerwoud met warmer laaglandregenwoud, een rijk ecosysteem waar naast chimpansees vele apensoorten leven.

Vandaag heb je vrij en kun je kiezen uit tal van activiteiten: een wandeling door het Bigodi Swamp, een mountainbiketocht of een chimpansee trekking. Dat laatste raden we zeker aan. Na een korte briefing ga je samen met een ervaren gids het dichte oerwoud in. Onderweg spot je misschien rode colobusapen en allerlei vogelsoorten. Het hoogtepunt is natuurlijk de familie chimpansees. De gids vertelt over het gedrag en de leefomgeving van deze intelligente dieren, terwijl ze van tak naar tak zwaaien. Met een beetje geluk spelen er kleintjes bij het water. Na een onvergetelijke ontmoeting laat je ze weer in vrede.

Vandaag reis je naar Murchison Falls National Park, vermaard om zijn indrukwekkende watervallen en rijke wildlife. Onderweg last je chauffeur-gids een paar stops in, zodat de rit goed te doen blijft. De vergezichten trekken aan je voorbij en misschien vang je al een glimp op van wat dieren. Eenmaal in het park begint de zoektocht: Murchison Falls is het thuis van nijlpaarden, giraffen, olifanten, leeuwen en krokodillen. Je verblijft opnieuw in een tented camp, gelegen bij de Albert Nijl. De comfortabele tenten hebben een rieten dak en een privéterras. Neem een verfrissende duik in het zwembad voordat de avonturen beginnen.

De machtige Murchison Falls vormen vandaag een hoogtepunt. Je wandelt naar het bovenste punt, waar de nevel als fijne druppels op je neervalt. Wat een kracht! Ook staat de bootsafari op het programma, wat ons betreft een must. Vanaf Paraa vaar je stroomopwaarts over de Victoria Nijl richting de voet van de watervallen. Je bevindt je in ‘Hippo Heaven’, waar tientallen nijlpaarden tussen de waterhyacinten bubbelen en krokodillen en dorstige buffels langs de oever liggen. Aan het einde perst de Nijl zich door een opening van slechts zeven meter breed. Na zo’n drie uur meer je weer aan en heb je de dag vrij.

Vandaag rijd je van Murchison Falls naar Jinja, een levendige stad aan de oevers van de Nijl. Na de indrukwekkende natuur is dit de ideale plek om je avontuur voort te zetten. Je overnacht in een knus tented camp, rustig gelegen aan de rivier en omgeven door kleurrijke bloemen en talloze vogels. Het enige geluid dat je hoort, zijn de stromende wateren van de Nijl, kikkers, krekels en vogels: een serene plek om tot rust te komen. Het camp wordt beheerd door een Nederlandse eigenaresse en haar lokale team, wat je merkt aan de gezellige sfeer en de menukaart.

Jinja staat bekend als de avonturenhoofdstad van Oeganda, dus aan spannende activiteiten geen gebrek. Het stadje zelf heeft een charmante mix van koloniale gebouwen en moderne invloeden, maar het echte avontuur wacht buiten de stad. Maak een ontspannen boottocht naar de indrukwekkende bronnen van de Nijl of verken de omgeving per fiets. Zin in actie? Ga kajakkend de rivier op. En voor wie een adrenalinekick zoekt, is er wildwaterraften of ziplinen boven de Nijl. Alle excursies zijn optioneel, dus laat weten wat je aanspreekt. Of je nu kiest voor rust of avontuur, Jinja biedt het allemaal.

Na het ontbijt neem je afscheid van Oeganda. Je chauffeur-gids haalt je een laatste keer op en brengt je naar de luchthaven van Entebbe. Omdat de meeste vluchten ’s avonds vertrekken, heb je nog tijd voor een laatste avontuur. Rijd bijvoorbeeld naar de Kasubi Tombs bij Kampala, de laatste rustplaats van de koningen van Buganda en een venster op de rijke cultuur van deze stam. Of duik in het kleurrijke, bruisende Kampala en proef de sfeer van de stad. Liever wat rust voor vertrek? Vraag naar de mogelijkheden voor een dagkamer. Kwaheri, Oeganda, tot de volgende keer!