Groepsrondreis Kalimantan

Het grote avontuur begint vandaag. Je vertrekt richting Kalimantan en maakt op de luchthaven of in het vliegtuig waarschijnlijk al kennis met enkele van je groepsgenoten, met wie je de komende weken op ontdekking gaat.

Na een overstap land je in Balikpapan, een havenstad in Oost-Kalimantan, het Indonesische deel van Borneo. Vanaf het vliegveld breng je een korte rit naar je hotel, waar je twee nachten verblijft. Een groot deel van dit dunbevolkte eiland gaat schuil onder tropisch regenwoud, waar zeldzame dieren als orang-oetans en neusapen leven.

Vandaag verken je de stad op eigen tempo. Strandliefhebbers gaan naar Pantai Lamaru voor een verkoelende duik of een middag zonnen. Ook proef je hier de lokale keuken: van verse zeevruchten tot traditionele gerechten bij de talrijke restaurants en eetkraampjes verspreid door de stad.

Vroeg in de ochtend rijd je per minibus naar het mangrovebos van Margomulyo. Aan boord van een lokale boot vaar je tussen indrukwekkende mangroves door, met onderweg stops om dieren te spotten. Een mooi voorproefje van wat komen gaat. Daarna reis je verder naar Samboja, waar je twee nachten verblijft in een comfortabele eco-lodge van de Borneo Orangutan Survival Foundation.

Een vrije dag om helemaal naar eigen wens in te vullen. Je kunt stichting BOS bezoeken, die zich inzet voor orang-oetans, of vroeg vertrekken naar Sungai Hitam National Park. Daar stap je in een longboot en vaar je over het water, speurend naar neusapen in de bomen langs de oever.

Na het ontbijt rijd je in ongeveer tweeënhalf uur naar Loah Janang, waar je aan boord gaat van je knusse huisboot. Je maakt het jezelf gemakkelijk en went aan de zachte deining. De komende vier dagen vaar je ontspannen over de machtige Mahakamrivier, met Muara Muntai als eerste bestemming. Vanaf het dek zie je ’s avonds de heldere sterrenhemel voorbijtrekken.

In de ochtend kom je aan in Muara Muntai, een bijzonder dorp gebouwd op houten palen. Je stapt over in lokale prauwen om het immense Jempang-meer over te steken, waar vissers werken en trekvogels rusten. Via een smalle rivier vaar je naar Mancong, een longhousedorp van de Dayak. Bij aankomst word je verwelkomd met een traditionele dans en verken je het dorp, waar traditie en moderne tijd samenkomen.

Wanneer je opstaat lig je alweer op een andere plek: Melak, diep in de binnenlanden. Onder leiding van een ranger wandel je door Kersik Luwai Nationaal Park op zoek naar de zeldzame zwarte orchidee. Daarna bezoek je een traditioneel Dayak longhouse, deels wel 400 jaar oud, waar meerdere gezinnen samenwonen. Later vaart de boot verder richting Samarinda, terwijl je geniet van een spectaculaire zonsondergang boven de apen langs de oever.

In de omgeving van Kutai Kartanegara ga je van boord voor een bezoek aan een lokaal museum en het paleis van de oude Sultan Kutai, in 1932 gebouwd door de Nederlandse overheid. De collectie vertelt over de Dayak-cultuur en toont beelden geschonken door onze koningin. In de middag vaar je verder naar Samarinda, de hoofdstad van Oost-Kalimantan. Je neemt afscheid van de bemanning en overnacht in een comfortabel hotel met zwembad.

Na het ontbijt reis je naar Kutai Nationaal Park, op zoek naar orang-oetans in hun natuurlijke leefgebied. Onderweg wandel je naar de evenaar, waar je van het zuidelijk naar het noordelijk halfrond stapt. Na de lunch in Bontang brengt een longboot je naar het kamp. ’s Middags trek je de jungle in, en na het diner kun je nog een avondwandeling maken op zoek naar nachtdieren. Je slaapt in een eenvoudige junglehut.

Bij zonsopkomst word je gewekt door een concert van vogelgeluiden. Na het ontbijt trek je samen met een ranger het regenwoud in voor een volledige dag wandelen, op zoek naar de wilde orang-oetan. In dit oerwoud leven neusapen, herten, krokodillen en zo’n 300 vogelsoorten, al houden ze zich soms goed verscholen. Liever korter wandelen? Dan wordt een compactere jungletocht georganiseerd.

In de ochtend maak je nog een wandeling van zo’n twee uur, met de hoop op een laatste glimp van de oranje orang-oetan. Daarna rijd je in korte tijd naar Sangatta, waar je overnacht in een comfortabel hotel met zwembad. Een verfrissende duik en wat rust na de intense jungle-ervaring zijn dan meer dan welkom.

Vroeg in de ochtend kun je de lokale markt van Sangatta bezoeken, waar de bevolking groente, vlees en dagelijkse producten verhandelt. Na een stevig ontbijt volgt een rit van ongeveer vijf uur naar Wahau, gelegen tussen de palmolieplantages. In de middag bezoek je het Dayak-dorp Miauw Baru en ontmoet je de lokale bevolking. In Wahau overnacht je in een eenvoudig guesthouse.

Na het ontbijt reis je naar het dorp Kelay, waar je overstapt in pick-ups voor een hobbelige rit van tien kilometer naar het Dayak Gaai-dorp. Na registratie bij de dorpschief vaar je met een gemotoriseerde longboot over de Lesanrivier naar Lesan Nationaal Park. Je eigen kok bereidt een heerlijke maaltijd, terwijl junglegeluiden je gezelschap houden. Vannacht slaap je in een primitieve jungle-accommodatie.

De hele dag breng je door in de jungle. Na het ontbijt maak je een wandeling door dit park, waar meer dan zestig boomsoorten groeien. Om af te koelen neem je een duik in een waterval. Laat in de middag keer je terug en vul je de rest van de dag naar eigen wens in, bijvoorbeeld met een bezoek aan de rivier vlak bij de lodge.

Voor het ontbijt trek je nog even de jungle in. Daarna pak je in en vaar je per longboot terug naar het Dayak-dorp, waar de bus klaarstaat. Vandaag reis je naar Berau, waar je overnacht in een comfortabel hotel in het centrum, op loopafstand van restaurants en eettentjes.

Vroeg in de ochtend vertrek je naar het tropische Derawan. Vanuit de haven van Berau vaar je in enkele uren met een lokale speedboot naar het eiland. De eilandengroep telt zes eilanden en staat sinds 2005 op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Het gebied is een biodiversiteitshotspot met honderden vis- en koraalsoorten, zeeschildpadden en de kokoskrab. Witte stranden, azuurblauwe zee en kokospalmen: Derawan heeft alles wat je van een tropisch eiland verwacht. Je verblijft drie nachten in een eenvoudige accommodatie op palen in zee.

Een eilandtour mag natuurlijk niet ontbreken. Je bezoekt Maratua met zijn witte zandstrand, zwemt op Kakaban in het bijzondere zoutwatermeer en ontdekt de felgekleurde vissen tijdens het snorkelen bij Sangalaki. Met een beetje geluk kruis je zelfs een school manta’s, waar je mee kunt zwemmen. Vanaf de boot geniet je van tropische uitzichten en idyllische eilandjes, voordat je aan het eind van de dag terugkeert naar je verblijf.

Vandaag doe je heerlijk niets op het witte zandstrand, of je gaat snorkelen tussen kleurrijke visjes, barracuda’s, koraal en zeeschildpadden. Een bezoek aan de zeeschildpaddenbroederij behoort ook tot de mogelijkheden. Heb je geluk, dan help je zelfs mee om de kleine schildpadjes vrij te laten in zee.

Je laatste ochtend op Derawan. Na het ontbijt breng je per speedboot terug naar Berau, waar een binnenlandse vlucht klaarstaat naar Balikpapan. De middag en avond heb je nog vrij om deze stad opnieuw te beleven.

Vandaag neem je afscheid van Kalimantan en begint de reis naar huis. Vanaf Balikpapan vlieg je via Jakarta terug richting Amsterdam, met een schat aan herinneringen aan de jungle, de rivieren en de tropische eilanden.

Je landt weer in Amsterdam, waarmee deze bijzondere rondreis door Kalimantan tot een einde komt.