Familieplezier tussen Spanje en Portugal

Bem-vindo ao Porto! Op zo’n 2,5 uur vliegen van Amsterdam wacht de tweede stad van Portugal op je. Vanaf de luchthaven reis je in een half uurtje met de metro naar het centrum. Porto dankt zijn charme aan de Douro-rivier, de portboten met hun bruine vaten en de kleurrijke pakhuizen van de wijk Ribeira. De Dom Luís I-brug verbindt de stad met Vila Nova de Gaia, waar de wijnkelders liggen. Overal ontdek je de blauwe azulejos, op gevels én in metrostations. Je verblijft centraal in een comfortabel appartement of studio, ideaal voor het hele gezin.

Op de fiets ontdek je vandaag het beste van Porto. Na een korte test bij het verzamelpunt vertrek je met een lokale gids die de stad op zijn duimpje kent. Je rijdt in een relaxed tempo door historische wijken, langs het strand en steekt zelfs met een boot de Douro over. De rest van de dag verken je te voet: beklim de Torre dos Clérigos voor een weids uitzicht, proef de sfeer in de Mercado do Bolhão en bewonder de azulejos van Capela das Almas. Sluit de dag af aan de Cais da Ribeira met een glas port en een fraaie zonsondergang.

Vandaag haal je de huurauto op en laat je Porto achter je. Onderweg wordt het landschap steeds groener en heuvelachtiger, met smalle bergweggetjes, klaterende rivieren en af en toe een overstekende kudde koeien. Achter elke bocht opent zich een nieuw vergezicht in frisse berglucht. Aan de rand van Nationaal Park Peneda-Gerês wacht een bijzondere overnachting: een glamping midden in het groen. Je slaapt in een echte tipi-tent met een tweepersoonsbed en een luchtbed voor de kinderen. Vanaf je veranda kijk je uit over het water, omringd door ruisende bomen. ’s Avonds geniet je van een maaltijd in het restaurant.

Twee dagen om het natuurpark op je eigen manier te ontdekken. Rijd naar het uitzichtpunt Miradouro da Pedra Bela of naar de Cascata do Arado-watervallen, waar je vanaf de parkeerplaats omhoog klimt naar een panorama. Avonturiers klauteren over de rotsen naar het natuurbassin onderaan de waterval, ideaal om af te koelen. Wandelaars komen aan hun trekken op de Trilho da Preguiça, een route van zo’n 4,5 kilometer door de bossen. Zin in actie? Kies dan voor canyoning met je tieners, een rustig kano-avontuur met gids of een raftingtocht. Samen met je reisspecialist bepaal je wat het beste bij jouw gezin past.

De grens over naar Noord-Spanje, waar de bruisende kuststad A Coruña je de komende drie dagen ontvangt. Hier komen stadsleven en strand moeiteloos samen. Flaneer over de brede promenade, bewonder de Torre de Hércules, de oudste nog werkende vuurtoren ter wereld, en ontspan op het stadsstrand Riazor. Struin door de oude binnenstad, proef verse zeevruchten in een van de marisquerías of drink een kop koffie op het levendige Plaza de María Pita. Je verblijft in een comfortabel appartement op loopafstand van het centrum, dus ook ’s avonds vind je de gezelligste restaurantjes en barretjes zo.

Tijd voor actie: stap in je kajak en ontdek de natuur rondom Ézaro vanaf het water. Je peddelt langs de voet van de beroemde waterval, de enige in Europa die rechtstreeks in zee uitmondt. Onderweg passeer je een oude elektriciteitscentrale, een plek vol lokale geschiedenis. Rustig glijd je stroomafwaarts, onder de brug door, met uitzicht op het weidse strand van Ézaro. De tocht eindigt in de jachthaven aan de overkant van de rivier, waar je naprikt in de frisse zeebries. Een avontuurlijke én ontspannen manier om deze kuststreek te beleven.

Onderweg naar de omgeving van Pontevedra passeer je Santiago de Compostela, een van de belangrijkste christelijke bedevaartsoorden. Breng een bezoek aan de indrukwekkende kathedraal met haar barokke en gotische details, sinds 1985 UNESCO-Werelderfgoed. Wist je dat dit bouwwerk zelfs staat afgebeeld op de Spaanse muntstukken van 1, 2 en 5 eurocent? Na een wandeling door de stad verdien je een kop koffie met een stuk tarta de Santiago, de traditionele amandelcake die je hier echt moet proeven. Vanuit Santiago rijd je nog een uurtje naar je hotel met zwembad, waar je de dag rustig afsluit.

Stap aan boord van de ferry in Pontevedra en vaar naar de tropisch ogende Cíes-eilanden, een verborgen parel voor de kust van Galicië. Dit beschermde natuurgebied met hagelwitte stranden en helderblauw water is perfect voor een familiedag vol ontspanning en avontuur. De kinderen zoeken schelpen en bouwen dammetjes op het zachte zand van Praia das Rodas, ooit uitgeroepen tot een van de mooiste stranden ter wereld. Actievelingen volgen de wandelpaden naar uitzichtpunten, speuren naar meeuwen en spotten misschien een dolfijn in de verte. Neem een picknick mee, plons in het ondiepe water en geniet van de rust.

De laatste volle vakantiedag is er een waarop alles kan en niets hoeft. Misschien hebben de kinderen zin om te spelen en te hangen bij het zwembad, en dat komt goed uit. Pak dat ene boek er eens bij, geniet van een koel drankje en laat de rust over je heen komen. ’s Avonds dineer je gezellig in een van de restaurantjes van O Grove of blijf je eten in het hotel. Een ontspannen afsluiter van je gezinsavontuur door Noord-Portugal en Noord-Spanje.

Aan alles komt een einde, zo ook aan deze rondreis. Heb je een avondvlucht? Dan geniet je overdag nog volop van het strand of breng je nog wat tijd door in Porto voordat je naar de luchthaven rijdt. Je levert de huurauto in en stapt aan boord voor de terugreis naar Nederland, met een koffer vol herinneringen aan een afwisselend familieavontuur.