Eilandhoppen bij Bali

Na de landing staat je chauffeur al klaar om je naar het hotel te brengen. Sanur ligt in het zuidoosten van Bali, waar hotels, restaurants en winkels dicht bij elkaar liggen. Door de langzaam aflopende zeebodem is het water hier rustig, ideaal om met kinderen te pootjebaden. Een fijne, ontspannen plek om je reis mee te beginnen en meteen te acclimatiseren aan het Balinese ritme.

Je wordt opgehaald en naar de haven gebracht, waar de snelleboot naar Gili Air klaarligt. Onderweg maakt de boot een stop bij Gili Trawangan. Voor de noordwestkust van Lombok liggen drie gili’s, bekend om hun hagelwitte stranden en kleurrijke onderwaterwereld. In de zeetuinen voor de kust groeien koralen en leven talloze vissen en zeeschildpadden. Vergeet je snorkelset niet, zodat je meteen het water in kunt. Gili Air ligt het dichtst bij het vasteland.

Kies je voor luieren aan het strand of ga je op ontdekking? In anderhalf tot twee uur wandel je het hele eiland rond, al lonkt onderweg vast een terrasje. Huur anders een fiets, of laat een bootsman je meenemen over de wateren tussen de eilanden voor een blik op de onderwaterwereld. Een aanrader is de schildpaddenopvang op Gili Meno, waar lokale bewoners gevonden eieren naartoe brengen. De rest van de tijd is vrij in te vullen.

Aan boord van de Gili Getaway boot vaar je in ongeveer anderhalf uur naar Gili Gede. Vandaar brengt een lokale boot je verder naar Gili Asahan, een nog vrij onbekend eilandje voor de zuidwestkust van Lombok. Witte zandstranden en kleurrijke koraalriffen maken dit tot een rustig tropisch plekje, ver van de drukte. Hier vind je alle ruimte om te ontspannen en de omgeving in je eigen tempo te verkennen.

Vlak voor de deur van je hotel kun je zo het water in om te snorkelen. Wie meer wil, gaat duiken, fietsen, wandelen of kajakken over de kalme wateren. Op dit kleine tropische paradijs bepaal je zelf het ritme. Een dag is helemaal vrij te besteden, zodat je optimaal kunt genieten van de stilte en de ongerepte natuur rondom Gili Asahan.

Met een lokale boot vaar je eerst naar Gili Gede, waarna de snelle catamaran je verder brengt naar Nusa Penida. Bij de haven word je opgehaald en naar je hotel gebracht. Dit pure, authentieke eiland voor de kust van Bali staat bekend om ongerepte natuur, fotogenieke stranden en avontuur. Steile kliffen rijzen op uit de azuurblauwe zee, zoals bij Kelingking Beach. Bij Crystal Bay verken je met een snorkel het kleurrijke koraalrif vlak voor de kust.

Vroeg in de ochtend vertrek je met auto en chauffeur naar het oosten van Nusa Penida, wanneer het nog rustig is. Eerst bezoek je Diamond Beach, om vervolgens over het strand naar Atuh Beach te wandelen. Bij de Rumah Pohon Treehouse neem je plaats in de schommel en geniet je van het weidse uitzicht. Verderop bij Thousand Islands maak je foto’s van de kleine rotseilandjes in zee. Rond lunchtijd keer je terug naar het hotel.

Opnieuw ga je vroeg op pad, nu om het westelijk deel van Nusa Penida te ontdekken. Je rijdt langs verschillende beroemde baaien: Kelingking Beach, Broken Beach en Angel Billabong, plekken die je vast van foto’s herkent. Houd er rekening mee dat het even duren kan voordat je zelf een mooi plaatje kunt schieten. Tot slot bezoek je het witte strand van Crystal Bay, waar je heerlijk kunt zwemmen en ontspannen.

Na de transfer naar de haven vaar je in een kwartier over naar Nusa Lembongan. Soms loop je een paar meter door ondiep water naar het strand; de bemanning helpt je graag. Op dit eiland hangt een ontspannen sfeer, met fijne zandstranden en een kleurrijke onderwaterwereld. Je kunt paddleboarden, kajakken of een boottocht maken door de mangrovebossen bij Mangrove Bay. In de zeestraat richting Nusa Penida leven mantaroggen met een spanwijdte tot vijf meter, om tussen te snorkelen.

Rondom het eiland liggen kleurrijke koraalriffen die uitnodigen tot snorkelen bij Crystal Bay, waar je vanaf de boot het heldere water in springt. Of verken Mangrove Bay, waar je bootsman met een lange bamboestok over smalle waterwegen peddelt. Onderweg vertelt je gids over dit bijzondere ecosysteem en spot je vissen, baby-roggen, krabben, vogels en varanen. Voor de kust van Nusa Penida zweven majestueuze mantaroggen door het water. Wie actiever wil, kan suppen of jetskiën. De mangrovetocht sluit je af met een lokale lunch.

De onderwaterwereld rond Nusa Lembongan en Nusa Penida is schitterend. Tijdens een boottocht voor de kust gaat de boot twee keer voor anker en spring je zo het water in. Als het weer meewerkt, stopt de boot bij Manta Bay, waar je de grootste kans maakt om mantaroggen tegen te komen. Ook rifvissen en grotere roofvissen leven hier in de zee. Snorkelmateriaal en een lunchbox gaan mee, zodat je volop kunt genieten van deze dag op het water.

De snelle ferry brengt je in ongeveer een half uur terug naar Sanur, waar een transfer je naar je hotel in Seminyak vervoert. Deze levendige badplaats aan de westkust van Bali heeft souvenirwinkels, trendy restaurants en bruisende beachclubs. De zee is hier ruiger, met hoge golven die uitnodigen om erin te duiken. En dan de avonden: met een drankje in de hand vanuit een zitzak de zon in zee zien zakken. Een mooie afsluiting van de dag.

Je wordt bij je hotel opgehaald en naar de luchthaven van Denpasar gebracht. Daarmee komt er een einde aan je reis vol eilandhoppen, snorkelavonturen en witte stranden. Met de herinneringen aan spierwitte kusten, kleurrijke koraalriffen en misschien wel de zwevende mantaroggen op zak, begin je aan de terugreis.