Boutique reis Kenia

Na aankomst word je opgehaald en naar je hotel gebracht in Nairobi, het levendige startpunt van je safariavontuur. Deze groene stad onder de zon zit vol contrasten: moderne wolkenkrabbers naast de zilveren koepels van de oude Jamia Moskee en een kloktoren die aan de Londense Big Ben doet denken. Bekijk bijzondere natuurhistorische stukken in het National Museum, slenter langs kleurrijke markten of proef ambachtelijke koffie in het Nairobi Java House. Bij helder weer verschijnen de Kilimanjaro en Mount Kenya aan de horizon. De tweede dag heb je vrij om de stad op je eigen tempo te ontdekken.

In een open Landcruiser met privégids rijd je noordwaarts, langs lokale dorpen en met Mount Kenya op de achtergrond. Bij de evenaar houd je even halt voor een verrassend natuurweetje. Samburu verrast met een geelwit landschap van rotsformaties, heuvels en acaciabomen, waar de Ewaso Nyiro-rivier alle leven voedt. Naast de Big Five spot je hier de zeldzame Special Five, waaronder de Grévy zebra en de girafgazelle. Nijlpaarden schuilen in het water, krokodillen liggen op de oever en olifanten stoeien in de stroming. Je bezoekt de manyatta’s van de Samburu en maakt kennis met hun nomadische tradities.

In ruim drie uur reis je richting Mount Kenya National Park, waar de toppen van de berg al van verre oprijzen. Dit stukje wildernis rond de hoogste bergtoppen van Afrika is minder bekend, maar juist daarom bijzonder rustig. In de Ol Pejeta Conservancy draait alles om de zeldzame zwarte neushoorn en een opvangcentrum voor chimpansees, terwijl ook alle andere leden van de Big Five hier rondtrekken. Een indrukwekkende plek waar wild- en vogelleven ongestoord hun gang gaan.

Met een laatste blik op de bijna 5200 meter hoge Mount Kenya rijd je door steeds wisselend landschap naar Nakuru. In de middag trek je erop uit met de verrekijker binnen handbereik. Lake Nakuru ligt ingeklemd tussen twee bergketens en ontstond ooit door de Great Rift, een enorme scheur in de aardkorst. Het park telt ruim 400 vogelsoorten, van pelikanen tot flamingo’s, die je vooral bij de Makalia-watervallen en uitkijkpunt Pelican Point ziet. Een waar paradijs voor liefhebbers van vogels en wild.

Je zet koers naar het hoogtepunt van je reis: de wereldberoemde Masai Mara. De goudkleurige savanne vormt het toneel van een van de grootste natuurwonderen ter wereld, wanneer miljoenen dieren vanuit de Serengeti naar deze vruchtbare graslanden trekken. Dag na dag speur je samen met je gids de vlaktes af. Een moederzebra graast met haar veulen, een cheeta ligt gefocust in het gras klaar voor de sprong. Buffels, olifanten, zebra’s en een flinke leeuwenpopulatie kruisen je pad, terwijl krokodillen zich schuilhouden in de Mara River. Dit is het echte Afrika in zijn puurste vorm.

Na het ontbijt neem je afscheid van de open vlaktes van de Mara. Via het plaatsje Narok reis je in noordelijke richting naar Lake Naivasha, het hoogst gelegen meer van Kenia en het grootste zoetwatermeer van de Great Rift Valley. In de middag arriveer je bij dit gebied dat een enorme aantrekkingskracht heeft op vogels: ruim 300 soorten leven hier, terwijl talrijke nijlpaarden zich schuilhouden tussen de papyrusbegroeide oevers. Houd je verrekijker paraat, want er valt volop te ontdekken.

De dag begint met een boottocht over Lake Naivasha, waar je dichter dan ooit bij flamingo’s en nijlpaarden komt. Daarna laat je de Rift Valley achter je en rijd je via Nairobi naar Amboseli National Park, gelegen op de grens met Tanzania. Hier torenen de sneeuwtoppen van de machtige Kilimanjaro boven de savanne uit, terwijl grote kuddes olifanten voorbijtrekken. In ochtend en namiddag ga je op safari langs moerassen, papyrusvelden en acaciabomen. Naast de reusachtige olifanten spot je leeuwen, jachtluipaarden, buffels en giraffes, met wel 600 vogelsoorten in de lucht.

Met een laatste blik op spelende olifanten en de Kilimanjaro als decor neem je afscheid van Amboseli National Park. Je gids brengt je terug naar de hoofdstad Nairobi, waar na deze onvergetelijke reis het moment aanbreekt om afscheid van elkaar te nemen. Wie nog wat langer wil genieten, verlengt de reis heerlijk aan het strand van Mombasa, Malindi of Watamu.