Groepsrondreis Kenia, Tanzania en Zanzibar

Je vliegt rechtstreeks vanuit Amsterdam naar Nairobi, waar je na ruim acht uur voet aan de grond zet. Dankzij het kleine tijdsverschil met Nederland hoef je niet te wennen aan een jetlag. Je overnacht in een prettig hotel net buiten het centrum en maakt je klaar voor het avontuur dat voor je ligt.

Met de safaritruck rijd je in zo’n vijf uur door een groen landschap vol kleine akkertjes met koffie, maïs en ananas, richting de besneeuwde Mount Kenya. Hier zet je voor het eerst je tent op. In de omgeving maak je een wandeling door tropisch bos, waar colobusapen, bavianen en talrijke vogels je gezelschap houden. Je bezoekt bovendien een herbebossingsproject rond Mount Kenya en krijgt uitleg over het bijzondere ecosysteem.

Vroeg op pad zie je het landschap veranderen: het weelderige groen maakt plaats voor doornige acacia’s en termietenheuvels. Onderweg bezoek je een dorp van de kleurrijke Samburu, familie van de Maasai en van oudsher veenomaden. Tijdens je eerste gamedrive rijd je naar een kamp aan de rivier, prachtig gelegen onder de bomen. Je eerste nacht in de bush is spannend: dieren scharrelen rond je tent terwijl je onder de sterrenhemel geniet van een maaltijd van de kok.

Heel vroeg vertrek je voor een gamedrive door dit unieke reservaat, waar je oryxen, grevyzebra’s, netgiraffen en langgenekte gerenuks kunt spotten. Met wat geluk verschijnt er een luipaard, en soms komen olifanten zo dichtbij dat je ze bijna kunt aanraken. Wie liever uitslaapt, observeert de apen, vogels en soms zelfs een stekelvarken rond het kamp. In de late namiddag ga je opnieuw op zoek naar wild, waarna je overnacht in je tent aan de rivier.

Vandaag staat een lange rit op het programma. Je laat de acaciabomen achter je en rijdt via landbouwgebieden en koffie- en theeplantages bij Nanyuki naar Nyahururu, de hoogst gelegen stad van Kenia. De weg is soms stoffig en bochtig, maar dat hoort bij het avontuur. Je overnacht in een gezellige, eenvoudige lodge vlak bij de Thomson watervallen, die zich van 72 meter hoogte naar beneden storten.

Bij een uitzichtpunt over de riftvallei stop je om te genieten van het panorama dat door vulkaanuitbarstingen is ontstaan. In Nakuru koop je boodschappen en lunch je. Lake Nakuru is beroemd om zijn neushoorns en flamingo’s, maar je treft er ook waterbokken, buffels, giraffen en klipdassen. Tijdens de gamedrive rijd je door groene bossen en langs het meer naar de bavianenrots, waar je één nacht kampeert.

Je vervolgt je weg naar de Kerio Vallei, onderdeel van de indrukwekkende riftvallei, met onderweg weidse vergezichten over verschillende meren. Twee nachten kampeer je op een plek met een schitterend uitzicht over de groene vallei. Dit gebied leent zich uitstekend voor een stevige wandeling door weelderige bossen en langs klaterende watervallen. Je kunt ook een bezoek brengen aan de kleinschalige boerderij van Emanuel, een ondernemende boer die enthousiast over zijn leven vertelt.

Door een gebied met uitgestrekte theeplantages rijd je verder naar Mago, ten noorden van Kisumu. ’s Middags picknick je tussen het eindeloze groen. Je einddoel is een bijzondere overnachtingsplek: het Mago Polytechnic School-project, waar kinderen uit arme gezinnen een vak leren zoals houtbewerking, mechanica of hotellerie. Tijdens een rondleiding zie je hoeveel dit project al voor de gemeenschap heeft betekend.

Je reist via de Tanzaniaanse grens naar het Victoriameer, het grootste meer van Afrika, door een dichtbevolkt gebied met bewerkte velden in allerlei groentinten. Onderweg zie je gedroogde vis en zelfs vissen van wel twee meter lang. De volgende dag heb je alle rust om bij te komen. Je kunt relaxen bij de campsite, een boottocht maken, op zoek gaan naar de visarend en de nijlvaraan, of een lokale markt bezoeken. De dag sluit je af met een zonsondergang aan het meer.

Via de westelijke ingang rijd je de Serengeti binnen, wat in het Maa ‘oneindige vlakte’ betekent. In sommige maanden is dit het wildrijkste park van Afrika, met miljoenen wildebeesten en zebra’s en volop leeuwen en cheeta’s. Je kampeert twee nachten midden in het park en maakt uitgebreide gamedrives door het weidse landschap. Met wat geluk ben je getuige van de grote trek van gnoes en zebra’s. Bij de rivier zie je proestende nijlpaarden, en misschien ontdek je zelfs een luipaard met zijn prooi.

Vroeg vertrek je uit de Serengeti voor een indrukwekkende dag. Je ruilt de safaritruck in voor stoere 4×4 landcruisers, die de steile wand van de Ngorongoro krater op en af rijden. De ruim twintig kilometer brede krater ontstond na een vulkaanuitbarsting; in het midden ligt het sodameer Lake Magadi. Op de kraterbodem soezen olifanten in het bos, struinen hyena’s en leeuwen over de vlakte en zie je met wat geluk een zeldzame zwarte neushoorn. Daarna rijd je naar je lodge in Karatu.

In Mto wa Mbu maak je kennis met het echte Afrikaanse dorpsleven, te voet of per fiets, tijdens een project dat in handen is van de lokale bevolking. Je fietst langs bananenplantages en rijstvelden of wandelt langs een Makonde-atelier en een workshop Tinga Tinga-schilderkunst, afgesloten met een lokale lunch. Blijf je liever in Karatu, dan bezoek je de gezellige markt, speel je pool met de lokale bevolking of wandel je over nabijgelegen koffieplantages.

Na een ontspannen ochtend rijd je naar je comfortabele hotel in Arusha, waar je nog een nacht verblijft voor het vertrek naar Zanzibar. Op de grote markt sla je de laatste souvenirs voor het thuisfront in. ’s Avonds strijk je neer bij een van de gezellige barretjes en restaurants voor een lekker hapje.

Je rijdt naar de luchthaven van Arusha en stapt aan boord voor een vlucht van ongeveer een uur naar Zanzibar. Vanuit de lucht zie je Tanzania van een heel andere kant, met de blauwe zee en palmbomen die het eiland zo bijzonder maken. Je overnacht in Stonetown, een labyrint van slingerende lanen, ronde torens, houtgesneden deuren en fraaie moskeeën. Hier dompel je je onder in een smeltkroes van Arabische, Aziatische en Afrikaanse invloeden.

Je bepaalt zelf hoe je deze dagen invult. Struin door Stonetown of ga mee op een specerijenexcursie, waar je ontdekt hoe peperkorrels en nootmuskaat groeien. Tijdens de optionele Safari Blue snorkel je vanaf een traditionele dhow bij een van de eilandjes. Aan de noordoostkust wacht het levendige Nungwi, met een zee die uitnodigt om te zwemmen en te snorkelen. Wandel door het dorp, geniet van een lunch in een van de restaurantjes en sluit de dag af met een rustgevende zonsondergang.

Voor je terugvlucht geniet je nog even van het zwembad of het strand. Vanaf Zanzibar vlieg je via Dar es Salaam terug richting Nederland. De volgende dag land je weer in Amsterdam, vol indrukken van je Afrikaanse avontuur.