Avontuur op wielen

Zodra je in je eigen auto stapt, begint je avontuur op wielen richting Slovenië. Dit groene land staat bekend als dé natuurbestemming van Europa, dus een tussenstop mag niet ontbreken. Reis je met kinderen, dan kun je de rit onderbreken met een overnachting onderweg. Je eerste nacht breng je bijzonder door: op zo’n 25 minuten van Bled verblijf je in een sfeervolle glamping met houten huisjes. Elk hutje heeft een comfortabel bed, een groot raam en een eigen terras, met een privé badkamer op korte loopafstand.

Het pittoreske meer van Bled bewonder je het mooist vanaf het water. Met een roeiboot en gevulde picknickmand peddel je rond en zoek je een fijn plekje voor een hapje. Wordt het je te druk, rijd dan door naar het rustigere meer van Bohinj, op een half uur afstand. De omgeving biedt volop mogelijkheden: wandel door de Vintgar-kloof of naar de Savica-waterval in Triglav National Park. Wie liever ontspant, blijft lekker bij de glamping. Ook suppen, canyoning of een tocht per fiets rond het meer behoren tot de opties.

Via Ljubljana zak je zuidwaarts af richting de Kroatische grens en rijd je door de binnenlanden naar de Plitvice Meren. De smaragdgroene waterbekkens, verbonden door negentig watervallen van wit kalkgesteente, vormen wat velen het mooiste natuurpark van Europa noemen. Je slaapt op twintig minuten van de ingang, zodat je ’s ochtends vroeg naar binnen kunt en de hitte én de grote groepen voor blijft. Neem een lunchpakket mee en kies zelf een mooi plekje. Reis je met jonge kinderen, denk dan aan een draagzak: de paden zijn niet geschikt voor een buggy.

Je reist verder naar de Kroatische kust en houdt de hele middag over om Trogir te ontdekken. Het sfeervolle kustplaatsje heeft een middeleeuws centrum, omringd door hoge stadsmuren. Parkeer je auto bij de jachthaven en wandel het autovrije hart in. Net buiten Trogir verblijf je in een groen resort met uitzicht over zee, ideaal voor gezinnen met kinderen van alle leeftijden. Er is volop vermaak, van restaurants en een beach bar tot tennisbaan en fietsverhuur. Het stof van de oude muren spoel je zo van je af in het zwembad.

Aan het einde van de middag wandel je naar Fort Kamerlengo, waar de buitenmuren een weids uitzicht bieden. Een volle dag besteed je in de omgeving: pak de veerboot naar het nabijgelegen Split, een grotere maar verrassend kleurrijke en sfeervolle stad. Onderweg rijd je langs Fort Klis, bekend als filmlocatie van Game of Thrones, waar kleine kinderen zich als ridder kunnen verkleden. Stop tijdens je wandeling door Split ook bij Marinko’s chocoladefabriek ‘Nadalina’, die met de grootste chocoladereep ter wereld in het Guinness World Records boek staat.

Op zo’n vijftig minuten van Trogir ligt Šibenik, een charmant en wat onbekender middeleeuws stadje aan zee met sfeervolle straatjes en verschillende forten. In de binnenlanden erachter vind je de Krka watervallen. Ze zijn kleiner dan Plitvice, maar zeker de moeite waard voor natuurliefhebbers. Heb je liever de zee, dan kunnen we een boottocht in de buurt van Trogir of naar de Kornati eilanden voor je regelen. Vraag ons naar de mogelijkheden en stem de dag af op waar jullie zin in hebben.

Je reist het binnenland in en vindt op zo’n vijftig minuten van Zadar een fijne slaapplek, omringd door bergen en gelegen in een natuurpark. Deze kleinschalige, ruim opgezette hoeve heeft een restaurant, een bar, een zwembad en een voetbalveld. Er lopen dieren rond en er zijn stallen voor de paarden. Het stel dat de plek runt, ontving ons lachend, waardoor we ons meteen thuis voelden. Je slaapt in een eigen mobile home met airconditioning, badkamer, keuken, twee slaapkamers en een privé terras.

Om de hoek stroomt de Zrmanja, een van de mooiste rivieren van Kroatië, waar volop te beleven valt. Kajakken, suppen of raften op het water, of kies voor mountainbiken, paardrijden of caving. De keuze is aan jou. Wil je ook Zadar zien, rijd dan door naar de kust en parkeer net buiten de vrijwel autovrije, door Unesco beschermde stad. Tussen smalle straatjes, kerken en oude muren hangt een gezellige sfeer. Ga zitten bij het beroemde zeeorgel, dat muziek maakt van de golven, en blijf voor de lichtshow van de Zonnegroet in de avond.

Trossen los voor een dagtocht naar de Kornati eilanden. De meeste zijn onbewoond, waardoor je hier ongerepte natuur vindt: verborgen stranden, kalksteenrotsen en ruige kliffen. Vergeet je snorkelset niet, want tijdens de zwemstop valt er in het helderblauwe water veel te ontdekken. Met een beetje geluk zwemt er zelfs een zeeschildpad of dolfijn voorbij. Je vaart langs mooie baaien, maakt af en toe een wandeling en geniet van vers gegrilde vis en vlees bij de lunch. Aan het einde van de dag ben je terug in de haven.

Je rijdt richting Istrië, het grootste schiereiland in de Adriatische Zee, met honderden kilometers kust, romantische vestingstadjes en een groen binnenland. Wil je onderweg naar de brug van Krk meer zien, dan kan dat rustig. Kom je op tijd aan, proef dan alvast de sfeer in een kustplaatsje als Rovinj, een fotogeniek stadje met pastelkleurige gebouwen en een mediterrane vibe. Haal er het lekkerste ijsje bij Porto Bello. Om de drukte te ontlopen verblijf je in een appartement in het groene binnenland, altijd met een eigen keukentje en een zwembad.

Op z’n Hollands verken je het zuidoosten van Istrië per mountainbike. Vanuit de shop krijg je een fiets voor een dag mee, inclusief routebeschrijving met tips voor onderweg. De vlakke, autovrije route van zo’n twintig kilometer is heel geschikt voor gezinnen en voert langs oude Romeinse villa’s, de haven van Medulin en de vuurtoren van Marlera. Onderweg lonken kiezelstrandjes met kristalhelder water. Op je vrije dag bezoek je het middeleeuwse Motovun tussen de wijngaarden, ga je op zoek naar truffels of beleef je avontuur in het klimpark van Glavani Park.

Je verlaat Kroatië en reist terug naar Slovenië, naar een regio in het westen die grenst aan Italië en je een Toscaans gevoel geeft. Je slaapt in een omgebouwde boerderij met veel buitenruimte, waar de kinderen fijn kunnen spelen. ’s Middags verken je alvast de vallei. Stop in het gezellige dorpje Vipava, met kronkelstraatjes, een centraal plein en een park met speeltuintje. Bij Bar Pri Marjanci bestel je de lekkerste zelfgemaakte ijsjes voor onderweg.

Na het ontbijt verken je de omgeving. Rijd naar Brda, op veertig minuten van de Vipava-vallei, met charmante middeleeuwse dorpen als Šmartno en Dobrovo, waar je door autovrije straatjes dwaalt. Aan het einde van de middag staat een wijnproeverij voor je klaar met lokale wijnen, worst en kaas, en een sapje voor de kinderen. Deze Sloveense wijnen zijn hier weinig bekend, maar verrassend lekker. De dag erna kun je de grotten van Postojna bezoeken, het langste grottenstelsel ter wereld, waar je met een treintje ondergronds gaat en stalactieten en stalagmieten ontdekt.

Na deze relaxte afsluiting rijd je via Oostenrijk en Duitsland weer terug naar huis. Wil je de terugreis onderbreken met een overnachting onderweg, dan denken we daar graag in mee. Zo kom je uitgerust en vol nieuwe ervaringen weer thuis.