Zuid-Afrika Noord & Eswatini

Na aankomst in Johannesburg word je ’s avonds verwelkomd door je Nederlands- of Afrikaanssprekende reisbegeleider en rijd je door naar Pretoria. In de bestuurlijke hoofdstad ontdek je Church Square, de Union Buildings en het Voortrekkermonument, waar de bewogen geschiedenis van de Afrikaner tot leven komt. Vervolgens reis je naar Graskop, uitvalsbasis voor natuurliefhebbers. Een hele dag neem je de tijd voor de wereldberoemde Panoramaroute, langs de 26 kilometer lange Blyde River Canyon. Onderweg stop je bij God’s Window, de Drie Rondavels en de bijzondere rotsformaties van Bourke’s Luck Potholes voordat je bijkomt nabij Kruger.

Speuren naar wild staat centraal in een van de grootste wildparken ter wereld. Tijdens gamedrives ga je op zoek naar olifanten, leeuwen, giraffen en neushoorns, terwijl zebra’s, buffels, impala’s en kleurrijke vogels je pad kruisen. Met een beetje geluk spot je de befaamde ‘big five’. Wie te voet op avontuur wil, sluit aan bij een gamewalk onder leiding van een ervaren ranger. Aan de hand van sporen weet hij precies te vertellen welke dieren zich in de buurt schuilhouden, wat de wildernis nóg dichterbij brengt.

Je verlaat Zuid-Afrika en rijdt het bergachtige koninkrijk Eswatini binnen, waar je overnacht in traditionele rondavels. Een jeepsafari of een wandeling door het weelderige landschap behoren tot de opties. Onderweg naar het zuiden bezoek je het Matsamo Cultureel Dorp voor een echte kennismaking met de tradities van de Eswazi-bevolking. Daarna wacht St. Lucia in het iSimangaliso Wetland Park, dat op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat. Vanaf het gezellige stadje maak je een boottocht langs nijlpaarden en krokodillen of een jeepsafari door Hluhluwe-Imfolozi Park, op zoek naar de zeldzame witte neushoorn.

Langs de kust rijd je verder naar Zinkwazi, waar lange strandwandelingen, een verkoelende duik in de warme zee en watersport zoals surfen en kajakken op je wachten. Vogelliefhebbers vinden vlakbij het Zinkwazi-vogelreservaat, een paradijs met bijzondere en bedreigde soorten. Op weg naar de Drakensbergen stop je bij de Nelson Mandela Capture Site. Het bijzondere kunstwerk van 50 stalen zuilen vormt vanuit de juiste hoek het herkenbare gezicht van Mandela en symboliseert zowel zijn gevangenschap als de transformatie van Zuid-Afrika.

In de Drakensbergen verken je het Royal Nationaal Park, het oudste natuurgebied van het land met een rijke biodiversiteit. Volg kronkelende wandelpaden door weelderige bossen en geniet van het vogelgezang in een serene omgeving. Daarna keer je terug richting Johannesburg voor een bezoek aan Soweto, het bekendste township van Zuid-Afrika. Je passeert Vilakazi Street, waar Nelson Mandela en Desmond Tutu woonden, en bezoekt het Mandela Huis, het Hector Pieterson Memorial en Freedom Square. In de avond vlieg je vanuit Johannesburg terug naar Nederland, waar je de volgende dag aankomt.