Rondreis Kaapverdië

Je reis begint met de vlucht richting Praia, de hoofdstad van Kaapverdië op het eiland Santiago. Onderweg maak je je alvast op voor een archipel vol contrasten: bergachtige valleien, vulkanen, kleurrijke stadjes en een cultuur waarin Afrikaanse en Portugese invloeden samenkomen. Na aankomst betrek je je hotel en kun je bijkomen van de reis.

Praia ligt op een plateau met een weids uitzicht over de baai. Je verkent de stad en de eeuwenoude Cidade Velha, UNESCO-werelderfgoed vol koloniale monumenten, ruïnes en het fort Real do São Filipe. Vrouwen met kleurrijke omslagdoeken geven het straatbeeld een Afrikaans karakter. De volgende dag rijd je per minibus door het verrassend ruige binnenland, met bergen en vergezichten over de oceaan. Je wandelt door de Botanische Tuinen bij São Jorge dos Órgãos, ziet de politieke gevangenis Chão Bom en bezoekt de levendige markt van Assomada en het strand van Tarrafal.

Een korte vlucht brengt je naar Fogo, gedomineerd door een steile vulkaan die indrukwekkend uit de oceaan oprijst. In hoofdstad São Filipe dwaal je door hellende straatjes langs koloniale huisjes en kerken, bezoek je de fruitmarkt en proef je streekproducten. In het nationale park Chã das Caldeiras maak je een wandeling van enkele uren naar de jongste krater, Pico Novo, waar je sporen van recente uitbarstingen ziet. Tijdens een rondrit ontdek je het vissersdorp Salinas, met rotsen, grotten en natuurlijke baden om verkoeling te vinden, en de vruchtbare velden vol koffiestruiken bij Padre Antonio.

Je verlaat Fogo en vliegt via Praia naar São Vicente, waar je overnacht in Mindelo, de culturele hoofdstad van Kaapverdië. Deze levendige stad zit vol kroegjes en restaurants en toont Engelse en Portugese sporen uit het koloniale verleden. Bij de haven vind je de Mercado de Peixe en de markante Torre de Belém, een replica van de toren in Lissabon. Mindelo is de geboorteplek van muziekstijlen als Morna en Coladeira; ’s avonds dineer je in restaurants waar tegelijkertijd live wordt gespeeld.

Met de ferry steek je over naar Santo Antão, het meest indrukwekkende eiland van de archipel, soms vergezeld door dolfijnen. Het landschap is ruig en bergachtig, met diepe ravijnen en groene valleien vol koffie, sinaasappel en suikerriet. Je rijdt naar de vruchtbare krater Cova en het schilderachtige vissersplaatsje Ponta do Sol, waarna een klim richting Fontainhas je adembenemende vergezichten en landbouwterrassen biedt. In de vallei van Paúl wandel je een stukje en bezoek je een destilleerderij van de bekende rum grogue. De volgende dag verken je de valleien rond het spectaculair gelegen Alto Mira.

Je vaart terug naar São Vicente en vliegt door naar Sal, een eiland van woestijn, wind en mooie stranden. Sal betekent zout, en een bezoek aan de bijzondere zoutpannen in de vulkaankrater mag dan ook niet ontbreken. Bij Sharkbay zie je een lagune waar jonge haaien opgroeien. Je sluit je rondreis af in het levendige Santa Maria, waar zon en zee je nog even verwelkomen. Vele indrukken rijker vlieg je via Lissabon terug naar Amsterdam.