Hoogtepunten van Uganda

Je vliegt naar Entebbe, de luchthaven van hoofdstad Kampala. Bij aankomst staat je gids al klaar om je naar de accommodatie te brengen. Entebbe is een charmant en rustig stadje in Centraal-Oeganda, gelegen op een schiereiland in het Victoriameer. Omringd door water en groen vormt dit de ontspannen toegangspoort tot je Oegandese avontuur. In tegenstelling tot het levendige Kampala hangt hier een kalme sfeer, met een aangenaam gematigd klimaat. Een fijne plek om even op adem te komen voordat je de wildernis in trekt.

Vanuit Entebbe rijd je in een dag naar Kibale Forest, een weelderige jungle waar liefst dertien primatensoorten leven. Tijdens een wandeling kom je misschien oog in oog te staan met zwart-witte franjeapen, roodstaartmeerkatten of nachtdiertjes zoals de bushbaby en de potto. De beroemdste bewoners zijn echter de chimpansees. Onder begeleiding van een ranger ga je op zoek naar deze speelse dieren tijdens een chimpanseetracking. Je bestudeert ze van dichtbij terwijl ze rustig hun eigen gang gaan door het bos. Een bijzonder begin van je safari.

Je reist verder naar Queen Elizabeth National Park, een gebied met een grote afwisseling aan landschappen en daardoor een rijke variatie aan wild en vogels. Ooit gold dit als een van de beste wildparken van het continent, en na jaren van herstel bloeit de natuur weer volop. Op de uitgestrekte grasvlaktes spot je olifanten, verschillende antilopensoorten en met wat geluk leeuwen en luipaarden. Tijdens gamedrives door het park ervaar je de weidse Afrikaanse savanne in al haar glorie.

Vandaag glijd je tijdens een boottocht over het Kazingakanaal, de belangrijkste waterbron voor de dieren in het park. Vanaf het water zie je nijlpaarden dobberen, krokodillen luieren en visarenden cirkelen, terwijl olifanten en buffels komen drinken. In de zuidelijk gelegen Ishasha-sector maak je kans op een uniek schouwspel: de boomklimmende leeuwen. Naast Lake Manyara in Tanzania is dit de enige plek waar leeuwen dit ongewone gedrag vertonen. Mogelijk klimmen ze de bomen in om te ontsnappen aan de tseetseevliegen. Houd je camera dus paraat.

Nu volgt het absolute hoogtepunt van je reis: de gorillatracking in Bwindi. Vanuit het parkhoofdkwartier trek je met een kleine groep en enkele rangers de dichtbegroeide hellingen op, op zoek naar een familie berggorilla’s. Soms is het een pittige tocht van enkele uren, andere keren zitten de dieren dichterbij. Heb je ze eenmaal gevonden, dan blijf je een uur in hun gezelschap. Van dichtbij zie je hoe sterk deze mensapen op ons lijken in uiterlijk en gedrag. Een ontmoeting die je nooit meer vergeet.

Lake Mburo is een compact park van open vlaktes en moerassen rond een meer, en het enige gebied in Oeganda waar je zebra’s en impala’s tegenkomt. Omdat hier geen olifanten of leeuwen leven, mag je te voet op pad tijdens een wandelsafari onder begeleiding van een ranger. Je maakt daarnaast een boottocht over het meer en gaat ’s avonds op gamedrive op zoek naar nachtdieren. Deze night drive biedt een van de beste kansen om een luipaard te spotten. Een gevarieerde afsluiting van je wildavontuur.

Je rijdt terug naar Entebbe, waar je ’s avonds het vliegtuig naar huis neemt. Onderweg neem je in gedachten afscheid van de indrukwekkende natuur en de bijzondere ontmoetingen van de afgelopen dagen. De volgende dag land je weer in Nederland, met een hoofd vol herinneringen aan de Parel van Afrika.