Grote Molukken rondreis

Je landt op Ternate, een van de kleine kruidnageleilanden in de noordelijke Molukken waar toerisme nog nauwelijks bestaat. Na een transfer naar het kustdorpje Kampung Fitu verken je het eiland met chauffeur en Engelssprekende gids. Je bezoekt Ternate-stad met het imposante fort Oranje, de kleurrijke markt, het sultanspaleis en de meren Tolire met hun groene water. Per boot steek je over naar het rustige zustereiland Tidore, ook wel het bloemeneiland genoemd. Daar zie je de restanten van een Spaans fort, een werkplaats waar messen worden gesmeed en Soa Siu met zijn sultanpaleis. Tussendoor is er tijd om te zwemmen op een verlaten strand.

Je vliegt van Ternate naar Ambon, waar chauffeur en gids je opwachten. In een half uur rijd je naar Ambon-stad, de hoofdstad van de Molukken en ooit het centrum van het kruidnagelmonopolie van de VOC. Samen met je gids verken je het centrum, waar de beelden van vrijheidsstrijders Pattimura en Martha Christina Tiahahu staan. Vanaf dat laatste punt heb je een mooi uitzicht over de stad en de baai. In het museum Siwalima duik je in de Ambonese cultuur en geschiedenis.

Op een dagtocht zuidwaarts volg je de kustroute langs verzorgde dorpjes, groene natuur en stranden. Onderweg stop je bij Pintu Kota, een fraai gevormde rots in zee waar een trap je naar een uitkijkpunt over de Banda-zee brengt. De bergen in ligt het dorp Soya met een sfeervol kerkje en wandelpaden. Bij Tantui bezoek je de indrukwekkende begraafplaats van gesneuvelde KNIL-militairen en Australiërs. Je sluit af aan het strand van Natsepa, waar je de typisch Indonesische roedjak proeft: stukjes fruit met een pittig-zoete saus.

Met de lokale ferry vaar je in twee uur naar het kleine, rustige eiland Saparua, waar je gids meereist. Rijdend over het eiland zie je plantages met kruidnagel, nootmuskaat en sagopalmen, en overal verzorgde huizen en kerkjes. Je bezoekt het huis van vrijheidsstrijder Pattimura en het kleurrijke bergdorp Booi met zijn steile trappen. In Ouw aanschouw je de kunst van het pottenbakken en in Kampong Mahu zie je hoe sagocake wordt gemaakt. De volgende dag vaar je naar het bounty-eiland Nusa Laut, dat je achterop een bromfiets verkent. De ondiepe riffen bij Ameth en Leinitu maken het een droom om te snorkelen.

Per ferry steek je over naar Seram, het grootste eiland van de centrale Molukken. Vanuit de haven van Amahai rijd je urenlang door dichte jungle, langs woudreuzen, varens en bromelia’s, met de ene haarspeldbocht na de andere. Via National Park Manusela bereik je uiteindelijk Sawai, een oorspronkelijk vissersdorp aan de noordkust met woningen op palen. Je verblijft in een eenvoudig maar sfeervol guesthouse met uitzicht over de baai. De volgende dag vaar je met een speedboot de Salawairivier op, waar kaketoes krijsen en sagopalmen tot in het water reiken. Je ziet hoe de lokale bevolking sago wint en kunt zwemmen bij het onbewoonde eilandje Sapalewa.

Vanaf het dorpje Saleman vaar je in een kwartier naar Ora Beach, dat alleen over water bereikbaar is. Al van verre zie je het strand liggen onderaan een steile berg, met lieflijke huisjes op palen als decor. Dit is de plek om tot rust te komen: geniet van de schoonheid, maak vaartochtjes naar de mooiste snorkelplekken of loop zo het heldere zeewater in vanaf het strand. De aansluitende dagen zijn helemaal vrij, zodat je in alle rust van dit bountygevoel kunt genieten.

Een bootje brengt je van Ora Beach naar de haven van Saleman, waar je chauffeur klaarstaat voor de rit naar Amahai. Met de ferry vaar je terug naar Tulehu op Ambon, met je gids aan boord. Aangekomen word je naar je hotel in Natsepa gebracht, waar je nog een nacht verblijft. De volgende ochtend brengt de transfer je naar de luchthaven bij Ambon-stad, waar deze bijzondere Molukken-reis ten einde komt.