Familiereis Tanzania en Zanzibar

Eindelijk begint jullie Tanzania-avontuur! Na de vlucht land je in Arusha, de safarihoofdstad van het land. Het tijdsverschil met Nederland is klein, dus van een jetlag zul je weinig merken. Na aankomst rijd je door naar de accommodatie, waar je de eerste nacht doorbrengt en alvast wat kunt uitrusten voor de dagen die komen gaan.

Je verlaat het heuvelachtige gebied rond Moshi, waar de groene glooiingen langzaam plaatsmaken voor droge savanne. Onderweg zie je zo af en toe een Maasai in rood gewaad met zijn kudde voorbijtrekken. Tijdens de eerste gamedrive per truck kijk je vanaf grote hoogte uit over honderden baobabs, goudgele graslanden en imposante olifantenkuddes. De volgende dag draait volledig om wild spotten: vroeg in de ochtend en laat in de middag komen de dieren tot leven, soms zo dichtbij dat je ze bijna kunt aanraken. ’s Avonds tovert de meereizende kok een heerlijke maaltijd op tafel.

Je reist verder naar Lake Manyara National Park, waar uitgestrekte savannes, moerassen en groen samenkomen tot een schitterend geheel. Zo mooi zelfs dat het park diende als decor voor de film ‘Tarzan’. Tijdens een gamedrive pak je je verrekijker erbij en begin je met het afstrepen van de Big Five, want de kans op mooie waarnemingen is groot. De nacht breng je door in een fijne lodge met zwembad.

Na het ontbijt rijd je in ongeveer twee uur naar Lake Eyasi, waarbij het laatste stuk over een zanderige, hobbelige weg gaat. Aangekomen bij het meer maak je kennis met de Datoga, die in dit gebied leven. Vooral de vrouwen zijn bijzonder om te zien: als teken van schoonheid hebben zij hun gezicht getatoeëerd. Ze wonen in grote hutten van dikke takken, bedekt met klei en koeienvlaai. Je kampeert één nacht bij een oase met eenvoudige voorzieningen.

De dag begint met een ontmoeting met de Hadzabe, een volk dat afstamt van de Bosjesmannen en waarvan nog maar een paar honderd families over zijn. Ze leven van de jacht en het verzamelen van knolgewassen. Soms trek je met de mannen mee, uitgerust met pijl en boog – en mag je zelf ook een keer proberen. Daarna rijd je door naar Karatu. De volgende dag leiden lokale boeren je door hun koffievelden en volg je het hele proces van bes tot kopje, een leerzame ervaring voor jong en oud.

Via het Ngorongoro-reservaat rijd je naar de Serengeti, misschien wel het beroemdste park van Afrika. Tijdens uitgebreide gamedrives passeer je meertjes waarin nijlpaarden liggen te snuiven en zie je krokodillen roerloos in het riet. De naam Serengeti betekent ‘wijde plek’ in de taal van de Maasai, en dat merk je aan de oneindige grasvlaktes. Kuddes gnoes en zebra’s trekken over de savanne, terwijl leeuwen en cheeta’s de granieten kopjes gebruiken als uitkijk- en rustplek. Je kampeert twee nachten midden in het park, waar ’s nachts weleens een hyena langs de tent sluipt.

Vroeg uit de veren voor een indrukwekkende dag: je maakt een gamedrive in de Ngorongoro krater. Eenmaal beneden op de kraterbodem geniet je van een gevarieerd landschap vol dieren. Flamingo’s zeven algen uit Lake Magadi, olifanten soezen in het bos en leeuwen en hyena’s struinen over de vlakte. Met wat geluk spot je zelfs een zeldzame zwarte neushoorn. Daarna keer je terug naar Karatu. De volgende dag is helemaal van jou: ontspan bij het zwembad, verken het stadje of trap een balletje met de lokale bevolking.

In een klein uurtje rijd je naar Mto wa Mbu, een dorpje prachtig gelegen in een groene en vruchtbare omgeving. Hier kun je kiezen uit verschillende activiteiten waarbij de lokale gemeenschap wordt gesteund, of gewoon lekker relaxen bij de accommodatie. Tijdens een wandeling of fietstocht door de bananenplantages en rijstvelden ontdek je het echte Afrikaanse dorpsleven en kom je op een authentieke manier in contact met de bewoners.

Je rijdt naar de luchthaven van Arusha en na een vlucht van ongeveer een uur land je op Zanzibar. Dit exotische eiland, bekend om zijn blauwe zee en wuivende palmbomen, is de ideale plek om de reis rustig af te sluiten. De eerste nachten verblijf je in Stone Town, een doolhof van slingerende straatjes, ronde torens, deuren met houtsnijwerk en sfeervolle moskeeën. Dompel je onder in deze bijzondere smeltkroes van Arabische, Aziatische en Afrikaanse invloeden.

Vandaag kun je een specerijenexcursie maken en met eigen ogen zien hoe keukenkruiden en exotische vruchten groeien – misschien ontdek je zelfs hoe peperkorrels of nootmuskaat aan de boom hangen. Een echte aanrader is de Safari Blue met een traditionele zeilboot, waarbij snorkelen boven de kleurrijke onderwaterwereld een hoogtepunt vormt. Vergeet je duikbril niet. ’s Avonds zoek je een gezellig plekje op om te genieten van een hapje eten.

Je reist naar het noorden van het eiland, naar je accommodatie aan het strand. De sfeer verschilt hemelsbreed van het vasteland, met vijf keer per dag de oproep tot gebed die over het eiland klinkt. Hier vul je de dagen precies zoals je wilt: snorkelen vanaf een traditionele dhow, luieren op het witte zand of een verkoelende duik nemen. Houd ook je ogen open voor de zeldzame Red Colobus-aap, die alleen op Zanzibar voorkomt. Zin in actie? Het strand leent zich uitstekend voor een potje volleybal of wat watersport.

Het avontuur zit erop en je neemt afscheid van het eiland. Met een korte vlucht reis je naar Dar es Salaam, van waaruit je in de avonduren de terugreis naar Nederland aanvangt. De volgende dag land je weer op vertrouwde bodem, met een hoofd vol indrukken en herinneringen aan een onvergetelijke familiereis door Tanzania en Zanzibar.