Familiereis Jordanië (self drive)

Na een vlucht van zo’n vier uur land je in Amman, waar je gastvrij wordt ontvangen en soepel door de douane wordt geloodst. Een klaarstaande auto brengt je naar deze moderne én Arabische stad, gebouwd op negentien heuvels. Zodra je bent geïnstalleerd in je hotel net buiten het centrum, trek je erop uit. Slenter over de autoluwe Rainbow Street of klim naar de Citadel voor een weids uitzicht. Bestel onderweg een verse muntthee met lokale dadels en proef alvast de sfeer van dit avontuur.

Na een uitgebreid ontbijt met zoete cakejes, vers fruit en dadels heb je alle tijd om Amman te verkennen. Duik de soek in, dwaal langs het Romeinse theater en bewonder de moskeeën van de stad. Wil je verder kijken, dan is een uitstapje naar Jerash de moeite waard: op nog geen uur rijden ontdek je hier een van de belangrijkste steden van het oude Midden-Oosten. Tussen tempels, theaters en een imposante hoofdstraat vol pilaren waan je je terug in de Romeinse tijd. Een gids vertelt je alles over deze bijzondere plek.

Vandaag reis je zuidwaarts richting het wereldberoemde Petra. Kies je voor de snelle route over de snelweg of neem je de schilderachtige Kings Highway, langs verlaten kastelen, diepe valleien en pittige haarspeldbochten? Welke weg je ook volgt, het landschap betovert je met grote rotsblokken, stille woestijnen en verre vergezichten. Je overnacht vlak bij de ingang van Petra, zodat je de volgende ochtend als een van de eersten door de smalle Siq kunt lopen. Val je hier op een maandag, woensdag of donderdag, dan wacht je Petra by night met duizenden kaarslichtjes.

Sta vroeg op, want dit is het écht waard. In alle stilte wandel je door de 1,5 kilometer lange Siq, waar de rotsen kleuren van rood tot roze. Bij de laatste bocht opent zich het magische uitzicht: The Treasury, imposant uitgehakt in de rotswand en oranjeroze gekleurd door de ochtendzon. Daarna kies je je eigen avontuur. Maak de lange hike naar de Monastery, ontdek tempels en pilaren of laat je door een bedoeïen op kameel over het zand voeren. Overal om je heen zie je rode rotsen, stoffige vlaktes en gastvrije terrasjes om even bij te komen.

Vanaf Petra rijd je in korte tijd naar Wadi Rum, waar het landschap steeds vlakker en roder wordt. Bij een kleine nederzetting stap je over in een 4×4 en begint het echte woestijnavontuur. De jeep trekt diepe sporen door het rulle zand, je beklimt een duin en glijdt op een sandboard naar beneden. Onderweg maak je een hike door een canyon en zoek je een plek om de zonsondergang te bewonderen. Je gids zet verse thee en deelt verhalen over de woestijn. ’s Avonds geniet je van een bedoeïenenmaaltijd bij het kampvuur en tel je de vallende sterren.

Kom vroeg uit je tent, want de zonsopgang boven de woestijn is fenomenaal. Zodra de zon je heeft opgewarmd en je hebt ontbeten, rijd je met de 4×4 terug naar je auto. Na ongeveer een uur bereik je de Rode Zee, waar ontspanning wacht. Je verblijft op loopafstand van het water, met een klein zwembad binnen handbereik. Hier heb je alle vrijheid om te snorkelen, te luieren bij het bad of een eerste proefduik te maken. Wie liever meer comfort wil, kan kiezen voor een verblijf met privéstrand dicht bij Aqaba.

Deze dag is helemaal van jou. De meeste reizigers trekken de kleurrijke onderwaterwereld van de Rode Zee in. Snorkel je liever, dan vind je de mooiste koraalriffen vlak onder de branding, waar exotische vissen tussen het koraal schieten. Wil je duiken? De keuze is groot: van een spannende wrakduik tot een rifduik bij het Kiwi Reef of de betoverende Japanese Garden. Nog geen duikbrevet? Ook dan kun je hier prima je eerste duiken maken. Een dag vol kleur, rust en ontdekking langs deze bijzondere kust.

Je reist noordwaarts naar de mozaïekstad Madaba, op een half uur van de luchthaven. Kies voor de route door het binnenland of rijd langs de Dode Zee, waar je moeiteloos blijft drijven in het extreem zoute water. Vertrek op tijd, zodat je deze dag volop benut. Madaba was ooit een belangrijk religieus centrum en is nu een gezellig marktplaatsje. In de St. Joriskerk en het Archeologisch Park bewonder je heldere mozaïeken, waaronder de oudste kaart van het Heilige Land. ’s Avonds proef je op loopafstand van je hotel authentieke lokale gerechten.

Vandaag neem je afscheid van Jordanië. Vanuit Madaba rijd je in ongeveer een half uur naar de luchthaven, waar je je auto inlevert. Al snel wacht je met een drankje in de hand op het boarden. Werp nog een laatste blik op het land vanuit je vliegtuigraampje en koester de herinneringen aan deze avontuurlijke reis.