Australië verlaten westkust

Je haalt je huurauto op in Perth en rijdt via de Brand Highway naar Cervantes, gelegen aan het Nambung National Park. Deze plek ligt aan een idyllische kust langs de diepblauwe Indische Oceaan. Midden in het West-Australische woestijnlandschap rijzen uit de goudgele duinen de beroemde Pinnacles op: grillige rotstorens die in de loop der eeuwen door erosie zijn ontstaan. Bij zonsopgang of zonsondergang komt dit bijzondere schouwspel het best tot zijn recht.

Begin je ochtend met een laatste bezoek aan de fascinerende kalkstenen pilaren van het park. Daarna vervolg je je weg via de Indian Ocean Drive en Highway 1, langs Dongara richting Geraldton. Dit sfeervolle stadje ligt in Champions Bay aan de Batavia Coast en verrast met historische gebouwen, een moderne jachthaven en een uitnodigende strandpromenade. Een aangename plek om even op adem te komen aan de kust.

Langs de weg naar Kalbarri omzomen kleurrijke banksia-struiken je route. Dit levendige plaatsje aan de Coral Coast vormt het perfecte startpunt om het gevarieerde Kalbarri National Park te ontdekken. Je strijkt hier neer voor twee nachten en kunt tot rust komen voordat de natuurpracht van het park zich aan je toont.

Verken vandaag een van de mooiste nationale parken van West-Australië, waar de natuur pronkt met opvallende kleurcontrasten. Je stuit op kleurrijke stenen bogen, imposante canyons en de indrukwekkende kloof van de Murchison River. Vanaf uitzichtpunten als Nature’s Window, Z-Bend en Ross Graham Lookout heb je een weids uitzicht over de diepe, grillige slenken. Neem de tijd om deze bijzondere landschappen op je in te laten werken.

Via het Overlander Roadhouse rijd je vandaag naar het Peron-schiereiland en het bekende Monkey Mia. De rit voert je door uitgestrekte landschappen richting de kust, waar je twee nachten verblijft. Een ideale uitvalsbasis om de omgeving en haar dolfijnen te leren kennen.

Bijna elke ochtend zwemmen de dolfijnen van Monkey Mia naar de kust. Staand in kniediep water kom je oog in oog met deze nieuwsgierige zeezoogdieren, een ontmoeting die je niet snel vergeet. De rest van de dag mag je zelf invullen langs het rustige strand.

Je rijdt naar Carnarvon, een gemoedelijk stadje in het noorden van de Coral Coast dat omringd wordt door stranden en weelderige fruitplantages. Onderweg wisselen de landschappen elkaar af en proef je de weidsheid van deze streek.

Voor je vertrek kun je Pelican Beach en Pioneer Park bezoeken. Daarna reis je verder naar Coral Bay, prachtig gelegen aan het fascinerende Ningaloo Reef. Hier verblijf je twee nachten, met de kleurrijke onderwaterwereld letterlijk voor de deur.

Verken de betoverende onderwaterwereld van het Ningaloo-koraalrif. Aan de zuidkant van het Ningaloo Marine Park nodigt het heldere water uit tot zwemmen en snorkelen. Van maart tot mei kun je, met een beetje geluk, voor de kust zwemmen met de imposante walvishaaien.

Via het Nanutarra Roadhouse rijd je landinwaarts naar het Karijini National Park in de Pilbara-regio. Je verruilt de kust voor eeuwenoude landschappen en verblijft twee nachten midden in dit indrukwekkende natuurgebied.

Laat je verrassen door de unieke natuur van dit park, dat in de loop van miljoenen jaren werd gevormd. Tijdens een begeleide tour (optioneel, van april tot oktober) ontdek je spectaculaire kloven, verfrissende rotspoelen en donderende watervallen. Een dag vol ruige schoonheid en natuurbeleving.

Via de Great Northern Highway rijd je naar Port Hedland, een belangrijke havenstad die vooral bekendstaat om de export van ijzererts. Onderweg zie je de weidse Pilbara aan je voorbijtrekken.

Een lange rit over de verharde highway voert je door verlaten gebieden naar het karakteristieke parelduikersstadje Broome. Onderweg voel je de uitgestrektheid van dit deel van Australië. In Broome verblijf je drie nachten.

Het betoverende Broome, gelegen aan het beroemde Cable Beach, boeit met een rijke geschiedenis, een levendige Aboriginal-cultuur, turkooisblauw water en kilometerslange stranden. Neem de tijd om te wandelen langs de kust, de zonsondergang te bewonderen en de bijzondere parelduikersverhalen van dit stadje te ontdekken.

Op weg richting Derby rijd je door de wilde en romantische landschappen van de Kimberley-regio. Deze streek bekoort met haar ongerepte natuur en weidse vergezichten. Je overnacht bij de Fitzroy River, midden in de outback.

Vandaag bezoek je het Geikie Gorge National Park, waar je met een optionele boottocht door de indrukwekkende kloof kunt varen. Rondom torenen de kleurrijke rotswanden boven het water uit, terwijl je verder reist naar Halls Creek.

Door uitgestrekt farmland rijd je naar Kununurra. In Turkey Creek kun je een rondvlucht boeken boven de Bungle Bungle, de verbluffende rotsformaties van het Purnululu National Park en een van de meest geliefde bezienswaardigheden van de Kimberley. Je verblijft hier drie nachten.

Twee dagen om deze omgeving naar eigen wens te verkennen. Optioneel maak je een rondvlucht boven het immense Lake Argyle, de Argyle-diamantmijn en de fascinerende Bungle Bungle. Wie liever op het water is, kan een spannende boottocht over de Ord River ondernemen.

Je reist door het Keep River National Park en steekt de grens over naar de Northern Territory. Bestemming van vandaag is Katherine, waar je twee nachten verblijft. De landschappen worden gaandeweg groener en gevarieerder.

Een boottocht door de vertakte kloven van de Katherine Gorge is vandaag een echte aanrader. Wil je het actiever aanpakken, dan kun je ook kiezen voor een wandeling of een kanotocht tussen de imposante rotswanden van het Nitmiluk Park.

Vandaag rijd je naar het wereldberoemde Kakadu National Park. Dit uitgestrekte park herbergt indrukwekkende rotsschilderingen van de Aboriginals, ruige klippen en weidse wetlands vol waterlelies, watervallen, krokodillen en talloze vogelsoorten. Je verblijft hier twee nachten om alles goed op je in te laten werken.

Een boottocht op de Yellow Waters-lagune is vandaag aan te raden, met kans op watervogels en krokodillen. Daarnaast kun je de eeuwenoude rotstekeningen van de Aboriginals bewonderen bij Nourlangie Rock. Een dag die natuur en cultuur op bijzondere wijze samenbrengt.

Het Litchfield National Park maakt indruk met weelderige wouden, spectaculaire watervallen, heldere rotspoelen en opvallend hoge termietenheuvels. De geliefde Florence-waterval nodigt uit tot een verfrissende duik. Aan het einde van de dag strijk je neer in Batchelor.

Onderweg naar Darwin kun je nog een stop maken bij het Territory Wildlife Park. Na het inleveren van je huurauto komt deze indrukwekkende rondreis langs de verlaten westkust tot een einde in Darwin.