Terrific Tasmania

Je rondreis door Tasmanië start in Hobart, de hoofdstad van deze Australische deelstaat. Wie de geschiedenis wil proeven, rijdt naar het Tasman Peninsula, waar de voormalige gevangenennederzetting Port Arthur ligt. Een tocht naar Isle of the Dead, de laatste rustplaats van de gedetineerden, laat een blijvende indruk achter. Liever de stad in? Rond Salamanca Place vind je goede restaurants, historische panden en galerieën, met op zaterdag een sfeervolle markt. Ook het nabijgelegen Parliament House en Battery Point zijn de moeite waard.

Over de Tasman Highway rijd je naar de zonnige oostkust. Kustplaatsjes als Little Swanport, Swansea en Bicheno, waar je twee nachten verblijft, worden omzoomd door witte stranden. Een wandeling door Freycinet National Park, het oudste natuurgebied van het eiland, mag je niet missen. Hier liggen niet alleen prachtige stranden, maar ook bergen en lagunes. Na een klim van zo’n drie kwartier bereik je het uitzichtpunt over Wineglass Bay, geroemd als een van de mooiste stranden ter wereld. Vanuit Coles Bay ga je desgewenst kajakkend het water op.

Vandaag kies je niet de snelste, maar de mooiste route. Rijd noordwaarts naar de Bay of Fires, waar wit zand, helderblauw water en roodgekleurde rotsen samenkomen tot een van de fraaiste plekken van Tasmanië. Daarna verlaat je de kust en trek je door het binnenland naar Launceston, de tweede stad van het eiland. Onderweg passeer je uitgestrekte lavendelvelden, ideaal voor een fotostop. Launceston verrast met heuvels en historische gebouwen. Net buiten het centrum ligt Cataract Gorge, een indrukwekkende kloof met steile wanden en een fraai uitzicht vanaf de brug.

Je laat Launceston achter je en rijdt in westelijke richting. In het plaatsje Sheffield loont een stop, want de gevels zijn versierd met kleurrijke muurschilderingen. Vervolgens arriveer je bij Cradle Mountain National Park, waar je twee dagen blijft. Alle tijd dus om te genieten van de imposante natuur met heldere meertjes, weidse heidegronden en verre vergezichten. Er zijn talrijke wandelingen te maken; de route rond Dove Lake is een van de bekendste. Bij het bezoekerscentrum vind je alle informatie om je tochten te plannen.

Vandaag rijd je naar de ruige westkust van Tasmanië. Via het dorpje Zeehan en de kustweg bereik je Strahan, waar je twee nachten verblijft. Dit vissersplaatsje ligt aan de monding van Macquarie Harbour, vanwaar boottochten vertrekken naar Franklin & Gordon Wild Rivers National Park. Tijdens zo’n vaartocht zie je de tweeduizend jaar oude Huon-bomen en passeer je Hells Gate, de smalle doorgang waar vroeger menig schip in de golven verging.

De slingerende Lyell Highway voert je langs meren en nationale parken. Onderweg is er volop gelegenheid voor stops: de Nelson Falls in Cradle Mountain Lake St. Clair National Park zijn een bezoek waard, en bij diverse lookouts kun je genieten van de weidse natuur. In Queenstown houd je halt voor een kop koffie of een lunch, voordat je verder reist naar Hamilton.

Op deze laatste dag wacht een korte rit naar Hobart. Onderweg loont een bezoek aan Mount Field National Park, waar je heerlijk kunt wandelen. Door het regenwoud loop je naar de Russell Falls, die met ruim veertig meter tot de hoogste watervallen van Australië behoren. Aan het einde van de middag arriveer je weer in Hobart, waar je rondreis over dit veelzijdige eiland ten einde komt.