22-35ers reis Lapland

Je winteravontuur begint met een vlucht naar Finland. Onderweg of op de luchthaven maak je alvast kennis met je reisgenoten. Na aankomst in Kuusamo rijd je door naar Hossa National Park, waar je de hele week verblijft: midden in de bossen, aan een bevroren meer, in comfortabele appartementen. Een bijzondere plek, ver van de bewoonde wereld. Vandaag verken je de omgeving nog op eigen houtje. Afhankelijk van je aankomsttijd warm je ’s avonds samen op in de sauna of schuif je aan voor het eerste gezamenlijke diner.

Vandaag bind je voor het eerst sneeuwschoenen onder. Even wennen, daarna beweeg je verrassend soepel door het winterlandschap. Tijdens een tocht van zo’n vijf uur trek je door uitgestrekte naaldbossen en lunch je, als het weer meezit, buiten bij een open vuur. In de middag bezoek je een lokale rendierboerderij, waar je meer leert over het leven van deze dieren in het arctische klimaat. Wie wil, mag ze voeren. ’s Avonds is het tijd voor de sauna, precies zoals de Finnen dat al eeuwen doen. En durf je het aan? Dan spring je daarna de sneeuw in.

Fietsen door de sneeuw klinkt als hard werken, maar dat valt reuze mee. Vandaag klim je op een fatbike en ontdek je hoe moeiteloos je door besneeuwde bossen glijdt. Deze mountainbikes met extra brede banden zijn gemaakt voor winterse omstandigheden en hebben ook in Finland hun plek gevonden. Dankzij de dikke banden heb je volop grip en volg je zonder problemen de sporen door het witte landschap.

Waar wij gaan hardlopen, klikken Finnen hun langlaufski’s onder en trekken de natuur in. Vandaag doe je hetzelfde. Je volgt de sporen door het winterlandschap en houdt je ogen open voor rendieren of hun afdrukken in de sneeuw. Heb je nog energie over, dan kies je voor een extra ronde met wat meer hoogteverschil. ’s Avonds kom je samen bij het kampvuur voor een gezellige avond met de groep.

Een tocht met husky’s staat op menig verlanglijstje, en vandaag komt die wens uit. Je rijdt naar een traditionele huskyboerderij en krijgt uitleg over de slee en de training van de honden. Daarna ga je zelf op pad. Voortgetrokken door vier tot zes honden glijd je met flinke vaart door de wildernis, dwars door bossen en over bevroren meren. Indrukwekkend. Terug op de boerderij warm je op in een Finse kota, een ronde blokhut rond een knapperend vuur, waar koffie, thee en lunch klaarstaan. Even bijkomen bij het vuur, met tijd om met de honden te knuffelen.

Omdat sneeuwschoenwandelen zó leuk is, doe je het vandaag nog een keer, maar dan via een andere route. Wist je dat in de ongerepte Finse bossen een bijzondere bewoner leeft? De bruine beer. Geen zorgen: die laat zich alleen in de zomermaanden in het uiterste noorden weleens zien. Terug bij de accommodatie wacht opnieuw een warme maaltijd op je. Wie wil, schuift daarna aan voor een gezellig spelletje aan tafel.

Vandaag bepaal je helemaal zelf wat je doet. Trek eropuit met sneeuwschoenen of langlaufski’s, of probeer iets typisch noords zoals de Sami: ijsvissen. Met een ijsboor maak je een gat in het dikke ijs, laat je hengel zakken en wacht je in stilte op je vangst. Wat je ook kiest, ’s avonds kom je samen voor een gezamenlijk afscheidsdiner. En waarschijnlijk duik je nog één keer de sauna in.

Helaas, het zit erop. Vandaag neem je afscheid van de winterse wildernis en vlieg je terug naar Amsterdam. In de loop van de ochtend rijd je naar de luchthaven van Kuusamo, waar het vliegtuig naar Nederland klaarstaat. Met een beetje geluk heb je het noorderlicht boven je hoofd zien dansen. Met een hoofd vol verhalen en misschien wat nieuwe reisvrienden rijker land je weer op Nederlandse bodem.