Tanzania & Zanzibar

Je vliegt naar de luchthaven van Kilimanjaro, waarna een korte rit je naar Arusha brengt. De volgende ochtend rijd je met de safaritruck naar het dorpje Mto wa Mbu, waar je kunt onthaasten, over de markt struint of voetbalt met kinderen uit het dorp. Vroeg in de ochtend haal je in Lake Manyara nationaal park je verrekijker tevoorschijn. Aan de voet van de kliffen van de Riftvallei ligt het reusachtige Manyarameer, omzoomd door acacia’s en apenbroodbomen. Je spot krijsende bavianen, schuwe dik-diks en misschien wel leeuwen in de bomen. Langs de oevers rusten talloze roze flamingo’s.

Op weg naar het beroemde Serengeti nationaal park, waar je midden in het park kampeert. Vanuit hier maak je verschillende gamedrives, vooral vroeg in de ochtend en laat in de middag wanneer de dieren het actiefst zijn. Met een oppervlakte van 14.500 km² is dit het grootste park van Tanzania. Over de uitgestrekte grasvlakten trekken kuddes gnoes, zebra’s en gazelles voorbij, terwijl leeuwen en cheeta’s regelmatig opduiken. Rond de karakteristieke ‘kopjes’ rusten luipaarden in de bomen. Met een beetje geluk zie je de spectaculaire jaarlijkse trektocht die deze streek zo wereldberoemd maakte. Ook vogelliefhebbers halen hier hun hart op.

In de ochtend rijd je richting de indrukwekkende Ngorongorokrater. Met terreinwagens daal je af naar de bodem, waar je een gamedrive maakt door een van Afrika’s meest bijzondere natuurgebieden. Deze enorme krater van 264 km² herbergt een grote diversiteit en dichtheid aan wild. Nijlpaarden delen de poelen soms met flamingo’s en met wat geluk zie je zelfs de zeldzame zwarte neushoorn. Ook vogelaars komen hier volop aan hun trekken. Daarna rijd je door naar je camping bij het plaatsje Karatu, waar je tot rust komt en desgewenst een fietstocht door de omgeving maakt.

Tarangire is het laatste park op je route. Dankzij de gelijknamige rivier is hier het hele jaar water te vinden, waardoor je grote kuddes olifanten kunt spotten. Cheeta’s, luipaarden, leeuwen en hyena’s houden buffels, zebra’s, giraffen en antilopen scherp in de gaten, terwijl de moerasgebieden een paradijs vormen voor honderden vogels. Houd je camera paraat voor het perfecte plaatje van een pelikaan. Aan de randen van de graslanden staan duizend jaar oude baobabbomen. Tijdens een uitgebreide gamedrive heb je alle tijd om dit alles te bewonderen. ’s Avonds maak je een sfeervol kampvuur, terwijl zebra’s soms langs de camping grazen.

Via Arusha reis je naar Moshi, aan de voet van de Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika. Je maakt een wandeling naar de Chaggagrotten en neemt een verkoelende duik bij de Maranguwatervallen. Daarna gaat de reis verder naar het Usambaragebergte, waar de oorspronkelijke bevolking als de Sambaa, Kilindi en Zigua nog in stamverband leeft. Een vallei splitst het gebergte in tweeën; aan de beter bereikbare westkant, rond het dorp Lushoto, kun je spectaculaire wandelingen maken. Vanuit je kampeerplaats verken je de omgeving te voet. Een leuke tip: houd onderweg eens een wedstrijdje kameleons tellen.

Via Mombo reis je naar de bruisende havenstad Dar es Salaam. De volgende dag stap je op de veerboot naar het exotische eiland Zanzibar. Hier proef je een unieke mengeling van Swahilicultuur en Arabische invloeden, een erfenis uit de tijd dat de sultan van Oman hier zetelde. Eeuwenlang vormden de handel in slaven en specerijen een belangrijke bron van inkomsten. Je verblijft in bungalows vlak bij het witte zandstrand van Nungwi, de perfecte uitvalsbasis om het eiland en zijn rijke geschiedenis te ontdekken.

Vier dagen om te genieten van de witte stranden van Zanzibar en de kleurrijke onderwaterwereld. Je kunt uitstapjes maken naar Stone Town, het historische centrum, waar je door nauwe straatjes dwaalt langs fraai versierde houten deuren, moskeeën en koranschooltjes. Bezoek de woning van ontdekkingsreiziger David Livingstone en de indrukwekkende oude slavenkerkers. Trek eropuit naar de geurige specerijenplantages of naar het eiland Changuu, waar reuzenschildpadden leven. Wie liever ontspant, luiert op het strand of snorkelt en duikt boven de kleurrijke koraalriffen bij Mnemba. Zo combineer je cultuur, natuur en welverdiende rust.

Helemaal uitgerust neem je de veerboot terug naar Dar es Salaam, waar je terugkijkt op een reis vol wild, natuur en tropische stranden. Vanaf hier vlieg je met bagage vol herinneringen richting Amsterdam, waar je de volgende dag weer voet aan wal zet.