Safari en strand

Je vlucht vertrekt vanuit Amsterdam en diezelfde dag land je in Nairobi, de hoofdstad van Kenia. Bij aankomst word je opgewacht en naar je hotel gebracht. De naam Nairobi komt uit het Maasai en betekent ‘koele wateren’; de stad ligt dan ook aan de gelijknamige rivier. In het centrum vind je volop parken, tuinen, musea en kunstgalerijen, terwijl de vele restaurants en bars zorgen voor een levendige sfeer. Een goede plek om even te wennen aan het Afrikaanse ritme voordat je safari echt begint.

Na een rit van zo’n vijf uur bereik je het Masai Mara Nationaal Park, voor veel reizigers het absolute hoogtepunt van Kenia. Dit uitgestrekte gebied grenst aan de Serengeti in Tanzania en vormt samen daarmee een enorm natuurreservaat. Tijdens je gamedrives spot je leeuwen, olifanten, zebra’s, gazellen, giraffes en neushoorns. Rond augustus trekken enorme kuddes gnoes vanuit het zuiden hierheen op zoek naar water. Vooral het spectaculaire oversteken van de rivieren tijdens deze grote trek maakt onvergetelijke indruk. Twee volle dagen om deze weidse vlaktes te doorkruisen.

Onderweg naar je volgende bestemming rijd je naar Lake Nakuru, het hart van een gelijknamig park. Dit ondiepe meer wordt omgeven door grasvlaktes, acaciabossen en rotspartijen. Nakuru staat bekend om zijn rijke vogelwereld: meer dan vierhonderd soorten leven op en rond het water, waaronder een grote kolonie flamingo’s. Ook zwarte en witte neushoorns, de zeldzame Rothschild-giraffe en leeuwen laten zich hier zien. Een gevarieerde stop met kans op bijzondere waarnemingen.

Vandaag reis je zuidwaarts naar Amboseli National Park, dat vooral bestaat uit graslanden en moerassige vlaktes. Hier leven grote kuddes olifanten, buffels, gazellen en zebra’s, samen met roofdieren als leeuwen en hyena’s. Wat Amboseli zo bijzonder maakt is het uitzicht: pal ten zuiden verrijst de besneeuwde top van de Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika. Dit is de plek bij uitstek om een iconisch beeld vast te leggen van een olifant met die machtige bergtop op de achtergrond.

Wie houdt van groen, bergachtig landschap vol dieren voelt zich thuis in Tsavo West National Park. Open graslanden wisselen af met acaciabomen, rivierbossen en rotspartijen. De Tsavorivier en de heldere Mzima Springs voorzien alle bewoners van water. Tijdens je gamedrives ga je op zoek naar olifanten, neushoorns, leeuwen, cheeta’s, luipaarden en buffels. Een gevarieerd park waar het spotten van wild wordt afgewisseld met adembenemende vergezichten.

Een korte rit brengt je naar Tsavo East, het grootste nationale park van Kenia. Het landschap is hier ruig, wild en droger dan in Tsavo West, gevoed door de Galana-rivier. Door de spaarzame begroeiing spot je dieren relatief eenvoudig. De olifanten van Tsavo East zijn beroemd om hun rossige kleur, die ze te danken hebben aan hun modderbaden in de rode aarde van het park. Je laatste kans om de Big Five te ontdekken.

Na dagen op safari ruil je het binnenland in voor de kust bij Diani Beach, zo’n 35 kilometer ten zuiden van Mombasa. Hier strekken zich witte zandstranden uit langs de Indische Oceaan. Lekker luieren op het strand of bij het zwembad kan altijd, maar er is meer: van watersporten tot een tocht naar het kleine Wasini Island, waar je heerlijk kunt snorkelen. Wie nog niet genoeg wild heeft gezien, gaat een laatste keer op safari in het Shimba Hills National Reserve. Volop ontspanning na een intensieve rondreis.

Uitgerust en vol indrukken reis je terug naar de luchthaven van Nairobi voor je vlucht huiswaarts. In de loop van de volgende dag land je weer in Nederland, met een schat aan herinneringen aan de wildparken en stranden van Kenia.