Mauritius met het gezin

Witte zandstranden, een azuurblauwe zee en een ontspannen eilandsfeer verwelkomen je op Mauritius. Vanaf de internationale luchthaven rijd je in je huurauto naar het noorden van het eiland, een tocht van zo’n 75 kilometer. Onderweg passeer je lage heuvels, kleine dorpjes, uitgestrekte suikerrietvelden en de botanische tuin van Pamplemousses. In het noorden vind je een fijne balans tussen tropische stranden, levendige plaatsjes en indrukwekkende natuur. Het bekende Grand Baie, een voormalig vissersdorp, lokt met lokale restaurants, boetiekjes en volop watersport zoals zeilen, snorkelen en duiken.

Duik in de kleurrijke onderwaterwereld tijdens een snorkeltocht in de Indische Oceaan. Met de boot vaar je langs kleine eilandjes in het oosten, waar helder water en historische gebouwen met bergen op de achtergrond je omringen. Op Ile aux Cerfs staat een lunch klaar. Wil je aan land blijven? Wandel dan door de Pamplemousses Botanical Garden, een van de oudste tuinen van het zuidelijk halfrond, met reuzenwaterlelies en een rijke verzameling palmen. Het rustige strand van Mont Choisy, met goudkleurig zand en ondiep water onder de casuarinabomen, is ideaal om te zwemmen.

Laat de dag zich vanzelf ontvouwen langs de kust. In het uiterste noorden bij Cap Malheureux staat de iconische kerk met het rode dak, de Notre Dame Auxiliatrice. Je kijkt uit op eilandjes en dobberende vissersbootjes; de baai dankt zijn naam aan de vele schepen die hier ooit vergingen. Bij Trou aux Biches nodigt turkooizen water uit tot snorkelen. Het kalme water maakt het veilig om de onderwaterwereld te verkennen, terwijl restaurantjes en winkeltjes in de buurt zorgen voor gemak.

Vandaag verruil je het noorden voor de westkust, een rit van ongeveer 65 kilometer door heuvelachtig, groen binnenland. Onderweg passeer je opnieuw de botanische tuin. Flic en Flac, ooit een rustig vissersdorp, verwelkomt je met kilometers goudkleurig zand, schaduwrijke casuarinabomen en volop snorkelplezier tussen koraal, papegaaivissen en zeepaardjes. Surfers vinden hun plek bij Tamarin, geliefd bij lokale families. In de Ferney-vallei wandel je tussen zingende tropische vogels, beleef je een tour door de sensory tuin en spot je tijdens een safari bij zonsondergang herten en wilde zwijnen.

Wandelliefhebbers kunnen zich uitleven op Le Morne Brabant, een pittige klim met weids uitzicht over kust en lagunes. Deze berg staat vanwege zijn geschiedenis op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Aan de voet ervan liggen rustige stranden waar je heerlijk kunt ontspannen of zwemmen; dankzij de gunstige wind en het ondiepe water is dit ook een gewild kitesurfplek. Vanaf de hoogte zie je bovendien de befaamde optische illusie van de onderwater-waterval, ontstaan door de stroming en het zand op de bodem.

Verbaas je over het Chamarel Seven Colored Earths Geopark, waar de aarde in verschillende kleuren gloeit door haar bijzondere geologische opbouw. Verschillende paden en uitkijkpunten maken het tot een fotogenieke plek. Verscholen in het regenwoud ligt de hoogste waterval van het eiland; na een begeleide hike van zo’n drie uur kun je onder het vallende water zwemmen. Later stap je aan boord van een catamaran langs de westkust, met kans om dolfijnen te spotten, te snorkelen in helder water en aan te leggen bij Ile aux Bénetiers. Een lunch aan boord maakt de dag compleet.

Op je laatste dag reis je terug naar de luchthaven, waar je de huurauto weer inlevert. Je kiest zelf welke route je neemt: de kortere weg door het midden van het eiland, over een rechte snelweg tussen suikerrietplantages, of de langere, bochtige route door de bergen. Deze laatste voert je langs Chamarel, het Black River Gorges Park, de Grand Bassin Tempel en Bois Cheri, met onderweg diverse uitkijkpunten om nog even te stoppen en te genieten van het landschap.