Kenia: de complete safari

Zodra je op de luchthaven van Nairobi aankomt, word je verwelkomd met een brede glimlach en de woorden ‘Karibu Kenya’. Je gids of chauffeur brengt je naar je hotel, terwijl je onderweg de eerste beelden van Nairobi in je opneemt. Onderweg proef je alvast de sfeer van het land waar de komende dagen in het teken staan van wilde dieren en weidse landschappen. Hier begint je Keniaanse safariavontuur, dat je vanaf morgen in je eigen tempo en met een privégids beleeft.

Ontdek een van de bijzonderste natuurgebieden van Kenia, speciaal ingericht voor bedreigde diersoorten. Voor neushoornliefhebbers is Ol’ Pejeta Conservancy een waar paradijs, met meer dan honderd zwarte neushoorns, tientallen zuidelijke witte neushoorns en de laatste twee noordelijke witte neushoorns ter wereld. Deze zeldzame dieren kun je van dichtbij benaderen. Daarnaast leven hier de Afrikaanse wilde hond, de oryx, Jackson’s hartenbeest en de Grevy’s zebra. Ook een opvang voor verweesde en mishandelde chimpansees maakt deel uit van dit reservaat, wat je bezoek extra betekenis geeft.

Twee dagen lang zet je je avontuur voort in het noorden van Kenia. Afhankelijk van je verblijf verken je Samburu National Reserve of Buffalo Springs National Reserve, twee reservaten binnen hetzelfde ecosysteem. In het droge savannelandschap van Samburu spot je de Samburu Special Five, vijf zeldzame dieren die je nergens anders tegelijk aantreft. De Ewaso Nyiro-rivier vormt de beste plek om ze te ontdekken. Buffalo Springs verrast met vulkanische vlakten en rivierbossen, waar olifanten, leeuwen, giraffen en ruim 390 vogelsoorten leven. Buiten het park kun je bovendien kennismaken met de Samburustam en hun manier van leven.

Rijd verder naar Solio Game Reserve, een bijzonder privéwildreservaat op een voormalige ranch. Deze plek zet zich volledig in voor het beschermen en redden van neushoorns in Kenia. Tijdens spannende game drives, begeleide natuurwandelingen en rustige picknicks midden in het weidse landschap kom je oog in oog te staan met de grijze reuzen. Ook buffels, zebra’s, giraffen, elanden, gemsbokken, impala’s, waterbokken, Thomson’s-gazellen en wrattenzwijnen kruisen hier regelmatig je pad. De rust en ruimte maken dit reservaat tot een van de verrassendste stops van je reis.

Middenin de beroemde Great Rift Valley ligt Lake Nakuru National Park, een gebied dat overloopt van wilde dieren. Het meer in het hart van het park trekt honderden vogelsoorten aan en staat vooral bekend om zijn flamingo’s, die het water op hun mooiste dagen roze kleuren. Na een periode van afwezigheid keren deze sierlijke vogels weer terug. Verder tref je hier zwarte en witte neushoorns, giraffen, buffels, leeuwen en zelfs een enkele luipaard. Met meer dan vierhonderd vogelsoorten is dit park een genot voor iedere natuurliefhebber.

Maak een mooie roadtrip naar misschien wel de beroemdste safaribestemming ter wereld: de Masai Mara. Twee dagen lang dompel je je onder in de weidse landschappen en het rijke dierenleven van dit gigantische reservaat, dat ruim 1.500 vierkante kilometer beslaat. Je spot hier tal van katachtigen tussen de 95 zoogdiersoorten en meer dan 400 vogelsoorten. Kies je voor een verblijf bij Zebra Plains, dan sluit je de dag af met een wandelsafari, begeleid door Maasai die je sporen en planten leren herkennen. Wie tussen augustus en oktober reist, maakt kans op de indrukwekkende Grote Trek.

Geniet van de rust bij Lake Naivasha, een schitterend zoetwatermeer in de Rift Valley op bijna 1.900 meter hoogte. Het meer is de thuisbasis van nijlpaarden en meer dan vierhonderd vogelsoorten, waaronder de Afrikaanse visarend, pelikanen en reigers. Tijdens een bootsafari van ongeveer een uur glijd je tussen grote groepen nijlpaarden door, terwijl adelaars en aalscholvers boven je vliegen. De tocht eindigt op Crescent Island, een pittoresk schiereiland waar je te voet tussen giraffen, zebra’s, gnoes en wrattenzwijnen kunt wandelen. Een bijzondere afsluiting van je safari-avontuur.

Vandaag komt er een einde aan je Keniaanse avontuur. Je rijdt terug naar Nairobi, waar je vlucht naar huis vertrekt. Onderweg blik je terug op tien dagen vol neushoorns, de Big Five en weidse savannes. Wil je je reis liever verlengen? Dan is er alle ruimte om extra safaridagen toe te voegen of je vakantie af te sluiten aan een van de prachtige stranden van Kenia. Met een schat aan herinneringen neem je afscheid van dit veelzijdige land.