Familiereis Georgië

Je vliegt vanuit Amsterdam naar Tbilisi, de hoofdstad van Georgië. Vanaf de luchthaven is het maar een korte rit naar je comfortabele hotel in het centrum, waar je de komende twee nachten verblijft. Tijd om alvast de eerste sfeer van de stad op te snuiven en tot rust te komen na de reisdag.

Ontdek vandaag samen met je gezin de kleurrijke hoofdstad. De tour start bij de Metekhi kerk, waar je een weids uitzicht hebt over het oude Tbilisi. Via smalle straatjes wandel je langs de hoogtepunten van de stad, die allemaal dicht bij elkaar liggen. Met het kabeltreintje ga je omhoog naar Mtatsminda Park, een openbaar attractiepark met onder meer een reuzenrad. Een gevarieerde dag vol indrukken.

Je zet koers richting Kazbegi, de best bereikbare regio van de Kaukasus. Onderweg stop je bij Ananuri, een oud complex van kerken en een fort boven het Zhinvali-reservoir, waar een frisse duik tot de mogelijkheden behoort. Daarna volg je de beroemde Military Highway met onbeschrijflijk mooie vergezichten. Vanuit Stepantsminda klim je in twee à drie uur naar de Gergeti Trinity Kerk; bij helder weer zie je de 5047 meter hoge Kazbegi. Twee nachten in Stepantsminda.

Vandaag hoef je niet vroeg op — Georgiërs houden daar zelf ook niet van. Na het ontbijt kies je voor een eigen wandeling of sluit je aan bij de optionele excursie naar de ongerepte Truso-vallei. Per 4×4 rijd je langs afgelegen dorpjes als Nogkau en Keterisi, waar oude verdedigingstorens en kleurrijke minerale bronnen het landschap sieren. Na een wandeling van ongeveer vier uur keer je terug naar Stepantsminda.

Een langere rit brengt je naar Gori, gelegen in het hart van de regio Kartli en bekend als de geboorteplaats van Stalin. Onderweg maak je een stop bij Uplistsikhe, ooit gelegen aan de Grote Zijderoute. In dit bijzondere complex zie je woningen, wijnkelders en een basiliek die uit de rotsen zijn gehouwen. Vervolgens reis je door naar Gori, waar je één nacht overnacht.

In de ochtend rijd je naar het Borjomi-Kharagauli Nationaal Park, het grootste beschermde natuurgebied van Georgië. Tijdens een wandeling van zo’n twee uur geniet je van inheemse bossen en alpenweiden. Daarna reis je door naar Akhaltsikhe, waar je het Rabath kasteel bezoekt en kennismaakt met de rijke geschiedenis van de regio en het middeleeuwse Georgië. De komende twee nachten verblijf je in Akhaltsikhe.

Deze dag is vrij te besteden, of je maakt de optionele excursie naar Vardzia, een eeuwenoude grotstad. Ooit telde dit complex meer dan 3000 grotten, met kerken, wijnkelders, een apotheek, eetzalen en winkels uitgehakt in de rotsen. Ondanks erosie en een zware aardbeving in de 13e eeuw is er genoeg bewaard gebleven om een goed beeld te krijgen van deze bijzondere plek. Je overnacht opnieuw in Akhaltsikhe.

Via een schilderachtige weg rijd je naar Kutaisi, waar je tijdens een sightseeingtour het rijke erfgoed van de stad ontdekt. Daarna reis je verder naar Tskaltubo. In de ondergrondse hallen van de karstgrot bewonder je de fraai belichte natuurlijke formaties, en in natuurreservaat Sataplia bekijk je de goed bewaarde voetafdrukken van kleine dinosauriërs. Je overnacht één nacht in Tskaltubo.

Vandaag reis je naar Batumi, hét vakantieoord van Georgië, waar historische gebouwen en moderne architectuur samenkomen. De stad ligt aan de Zwarte Zee en heeft een kilometerslange boulevard en een kiezelstrand. Met de Argo kabelbaan zweef je omhoog voor weidse uitzichten over de stad. Je verblijft hier twee nachten in een comfortabel hotel.

Een vrije dag om Batumi op je eigen manier te beleven. Ga fietsen, neem een verfrissende duik of breng een bezoek aan het dolfinarium. Ten zuiden van de stad liggen de ruïnes van het Romeinse Gonio Fort, dat je met een lokale gids kunt verkennen, en ook de botanische tuinen zijn de moeite waard. ’s Avonds flaneer je door het gezellige centrum, waar terrassen en restaurants je uitnodigen om na te genieten.

Je stapt op de trein naar Tbilisi, een tocht van zo’n vijf uur waarin het landschap voortdurend verandert. Langs de kust reis je naar het noorden en vanaf Ureki draai je het binnenland in, met uitzicht op de besneeuwde toppen van de Kaukasus en groene valleien vol wijnranken. In de middag kom je aan in Tbilisi en reis je door naar je hotel in de Kakheti-regio, waar je drie nachten blijft.

De Kakheti-regio is beroemd om zijn wijnen en gastvrije bevolking. Vandaag heb je alle vrijheid om te ontspannen bij het hotel of de omgeving op eigen gelegenheid te verkennen. Een heerlijke, rustige dag om even bij te komen van alle indrukken die je tot nu toe hebt opgedaan.

Vandaag kun je deelnemen aan een excursie naar Gremi, een oude koninklijke citadel met kerk, prachtig gelegen in een groene vallei. Je bezoekt ook een boerderij en wijngaard die door een lokale familie worden beheerd. Hier geniet je van een huisgemaakte maaltijd met eigen wijn, help je mee met het bakken van traditioneel Georgisch brood en zie je hoe de zoete churchkhela wordt gemaakt.

Op weg naar Tbilisi maak je een tussenstop in het middeleeuwse vestingstadje Sighnaghi. Je wandelt langs geplaveide straatjes met kleurrijke huizen en fraaie balkons en geniet van het uitzicht op het besneeuwde Kaukasusgebergte en de weidse Alazani-vallei. Daarna keer je terug naar de bruisende hoofdstad. Strijk nog eenmaal neer op een terrasje en scoor wat souvenirs voor het thuisfront.

Na een gevarieerde familiereis vol bergen, grotsteden en gastvrije ontmoetingen neem je afscheid van Georgië. Je vliegt vanuit Tbilisi terug naar Amsterdam, met een schat aan herinneringen aan dit verrassende land in je bagage.