Wandelvakantie Albanië

Je reis begint met een vlucht naar Tirana, de hoofdstad van Albanië. Vanaf hier rijd je in zo’n twee uur naar het kustplaatsje Vlorë, dat bekendstaat om zijn gezellige boulevard en boeiende geschiedenis. Onderweg zie je het glooiende Albanese landschap aan je voorbijtrekken. In Vlorë verblijf je de komende twee nachten, met de Ionische Zee binnen handbereik.

Trek je wandelschoenen aan voor de eerste tocht over het schiereiland Karaburun, onderdeel van het Karaburun-Sazan Marine Nationaal Park. Het pad leidt je door bossen en over rotsachtige stukken, met als beloning een weids uitzicht op de zuidkant van het schiereiland en de zee. Verspreid over de heuveltop liggen oude bunkers, stille getuigen van het communistische verleden. In de namiddag keer je terug naar Vlorë, waar aan de waterkant vaak lokale muzikanten spelen. Een ontspannen plek om de dag af te sluiten.

Na het ontbijt word je naar de Llogora-pass gebracht, op ruim duizend meter hoogte. De rit voert door het Llogora National Park, met alpenweiden, dichte naaldbossen en dramatische rotswanden. Je wandeling start op een bospad dat je naar de bergkam leidt, waar een adembenemend panorama wacht: aan de ene kant de bergen, aan de andere de zee. Daarna reis je door naar Himarë, een charmant kustplaatsje in het uiterste zuiden. Hier verblijf je de komende vier nachten, met stranden en kustpaden op loopafstand.

Vandaag staat Jale Bay op het programma, een kustgebied met helder water en fraaie landschappen. Vanuit de baai maak je een schilderachtige wandeling langs de kust, met uitzicht op de Ionische Zee en ruige kliffen. Onderweg proef je de sfeer van de Albanese Rivièra en verken je het historische oude deel van Himarë, waar de plaatselijke cultuur voelbaar is. Na de wandeling keer je terug naar het hotel en heb je de middag vrij om te ontspannen op het strand of het plaatsje verder te ontdekken.

Een korte rit brengt je naar Pilur, hoog boven de kust gelegen. Vanaf hier meander je door glooiende heuvels en weelderige begroeiing, met steeds nieuwe uitzichten op omliggende bergen en valleien. Je ervaart de serene rust van het Albanese platteland en eindigt in het dorpje Kudhes. Daarna word je teruggebracht naar Himarë, waar je de rest van de dag zelf invult. Proef de lokale keuken, geniet van een drankje aan zee of struin door het plaatsje op zoek naar een leuk souvenir.

Weer een tocht langs de Albanese Rivièra staat te wachten. Na een korte busrit begin je met een klim naar het charmante oude dorp Kudhes, waar stenen huizen, citrusbomen en druivenranken de terrasvormige tuinen sieren. Vanaf hier vervolg je over een oud rotspad omhoog door het bos, om daarna af te dalen langs weilanden en olijfterrassen naar oud Qeparo. Dit slaperige dorp op een heuveltop biedt een weids uitzicht over de kust. Op de terugweg stop je, als de tijd het toelaat, voor een foto van het eilandkasteel van Porto Palermo.

Voor de laatste wandeling reis je terug naar Kudhes en trek je door heuvelachtig terrein. Over smalle paden en rotsachtige stukken wandel je door een pittoreske vallei richting Kuç, een tocht met flink wat beklimmingen en afdalingen. In Kuç staat de bus klaar om je naar Tirana te brengen, waar je de laatste nacht doorbrengt. De hoofdstad heeft veel te bieden: bezoek het levendige Skanderbegplein, omringd door het Nationaal Historisch Museum en de Et’hem Bey-moskee, en strijk neer op een van de gezellige terrasjes.

De reis zit er alweer op. Je wordt wakker in Tirana en hebt, afhankelijk van het reisschema, misschien nog even tijd om de stad in te duiken voordat de terugreis naar Amsterdam begint. Een mooi moment om terug te blikken op alle wandelingen en uitzichten langs de Albanese Rivièra.