Rondreis Filipijnen

Je vliegt naar de bruisende hoofdstad Manila, waar je hotel dicht bij de levendige wijk Malate ligt. Te voet, met de metro of met een kleurrijke jeepney verken je de omgeving. Samen dompel je je onder in het oude Manila binnen ‘intramuros’, de ommuurde wijk uit de Spaanse tijd met Fort Santiago en sfeervolle kerken. Na de lunch bezoek je het National Museum Complex, waar kunst, cultuur en natuurhistorie samenkomen. Later rijd je langs Roxas Boulevard met uitzicht op Manila Bay en stap je uit bij Rizal Park. Zo ervaar je het contrast tussen oud en modern Manila.

Vanuit de hoofdstad reis je naar Tagaytay. Onderweg maak je een spannende boottocht naar de watervallen bij Magdapio, bekend als filmlocatie van Apocalypse Now, met een lunch inbegrepen. Je maakt kennis met het lokale dorpsleven rond Pagsanjan. Aan het eind van de dag bereik je Tagaytay, gelegen aan het Taal kratermeer, waar het uitzicht op het vulkanische eiland in het water je verrast. De volgende dag rijd je tijdens een tour langs panorama’s en historische gebouwen rondom het meer. ’s Avonds keer je terug naar Manila voor een overnachting.

Langs eindeloze, felgroene rijstvelden reis je naar Banaue, hoog in de bergen van Noord-Luzon. De eeuwenoude rijstterrassen rondom dit dorp staan bekend als ‘een van de acht wereldwonderen’ en zijn door Unesco erkend als werelderfgoed. Op de indrukwekkende ‘mountain trail’ richting Bontoc opent zich na iedere bocht een nieuw vergezicht. Hier leven verschillende bevolkingsgroepen nog grotendeels op traditionele wijze. Je maakt een mooie wandeling naar Batad en Bangaan, twee Ifugao-dorpen die als een amfitheater omringd worden door groene rijstterrassen.

Over smalle bergweggetjes rijd je naar het rustige Sagada, met onderweg een stop bij het Bontoc museum vol tradities en rituelen van de lokale bevolking. In Sagada bekijk je de hangende doodskisten, onderdeel van een bijzonder begrafenisritueel. Daarna reis je door naar Vigan, beschouwd als de best bewaarde koloniale stad van Azië en sinds 1999 Unesco-werelderfgoed. Kasseienstraten, de historische Calle Grisologo en ratelende calesa’s geven de stad een nostalgische sfeer waarin Spaanse en Aziatische stijlen samenkomen. Via Laoag en Manila vlieg je vervolgens naar het eiland Bohol.

Op Bohol vaar je over de Loboc rivier, die zich door weelderig tropisch landschap slingert, met een lunch aan boord. In de middag ontspan je, zwem of snorkel je. Na een stop bij de beroemde Chocolate Hills reis je door naar het paradijselijke Panglao. Hier verblijf je enkele dagen om te genieten van de exotische natuur. Optioneel maak je een uitstapje naar Pamilacan Island, bekend om dolfijnentochten en heerlijk zwemmen, snorkelen en duiken. Daarna vaar je naar Cebu, waar je binnenlandse vlucht naar Coron vertrekt.

Aankomst op Coron voelt als stappen in een ansichtkaart: dramatische kalksteenkliffen, glasheldere lagunes en oogverblindende zandstranden. Je bezoekt het stadje en beklimt de 721 treden naar de top van Mount Tapyas, waar een fantastisch uitzicht over het eiland op je wacht. Onderweg nodigen bankjes uit om even uit te rusten. De vrije dag deel je helemaal naar eigen wens in: zwemmend, luierend of snorkelend, of tijdens een dagtocht om dit tropische paradijs verder te ontdekken.

Vanaf de pier van Coron stap je aan boord van de ferry voor een overtocht van ongeveer vijf uur over de Suluzee, omringd door indrukwekkende karsteilanden. Leun achterover en geniet van het uitzicht. Je hotel ligt aan de mooie Bacuit baai, met wit zand en wuivende palmen tegen begroeide rotsen. Van hieruit maak je een boottocht langs de eilanden van de Bacuit Archipel, waar je zwemt, snorkelt en verborgen lagunes ontdekt. Na deze tropische afsluiting vlieg je via Manila terug richting Amsterdam.