Van Helsinki naar Lapland met de Santa Claus Express

Je landt in Helsinki en reist in een half uurtje met de trein naar het hart van de Finse hoofdstad. Je hotel ligt op loopafstand van het station en vormt een ideale uitvalsbasis. Afhankelijk van je aankomsttijd verken je de stad te voet: wandel langs het water, over het Senaatsplein en naar de Uspenski-kathedraal, een Russisch-orthodoxe kerk op een heuvel met weids uitzicht. Struin daarna door de designwinkels en strijk ’s avonds neer in een gezellig restaurant.

Na het ontbijt heb je de dag vrij om Helsinki verder te ontdekken. Bezoek de markthal bij de haven, vaar met de ferry naar Suomenlinna of geniet van koffie met een kaneelbroodje in een hip café. Je bagage laat je veilig achter bij het hotel. In de avond stap je op de Santa Claus Express, de nachttrein die je in zo’n twaalf uur naar Rovaniemi brengt. Verwacht geen kerstsprookje, maar wel een comfortabele eigen slaapcoupé met privébadkamer. Terwijl het landschap langzaam wit kleurt, dommel je in slaap.

Vroeg in de ochtend arriveer je in Rovaniemi, gelegen op de poolcirkel. Vanaf het station is het een klein stukje naar je hotel in het centrum. De rest van de dag trek je je eigen plan: slenter door de besneeuwde straten en zoek een knus restaurantje uit voor een hapje. Je hotel heeft een eigen sauna, dus trek aan het einde van de dag je badjas aan en warm lekker op. Wie wil, brengt een bezoek aan Santa Claus Village, al is het daar wel flink toeristisch.

Direct na het ontbijt is het tijd voor actie: je gaat op huskysafari. Per tweetal krijg je een slee met een team van zes husky’s, zodat de een kan sturen en de ander foto’s maakt en van de omgeving geniet. De enthousiaste honden staan al te popelen om je door het witte landschap te trekken. Je glijdt soepel over bevroren meren en rivieren, waarbij het in de bochten flink sturen is en je de heuvel op meestept. Begin van de middag is de tocht afgelopen en heb je tijd voor een andere excursie.

Vandaag vul je helemaal naar eigen wens in. Slaap heerlijk uit na de actieve vorige dag, of sta juist vroeg op voor een wandeling door de verse sneeuw. Ga op rendiersafari of stap in het donker op een sneeuwscooter, op zoek naar het noorderlicht. Wil je het actiever aanpakken? Dan maak je een sneeuwschoenwandeling of trek je de piste op om te skiën. Genoeg keuze om je laatste volle dag in Fins Lapland bijzonder te maken.

Tijd om afscheid te nemen van het winterwonderland. De afgelopen dagen heb je Lapland op een bijzondere manier leren kennen. Bij de receptie regel je eenvoudig een taxi naar de luchthaven voor je vlucht naar huis. Je vertrekt met je hoofd vol herinneringen aan de husky’s en, met een beetje geluk, ook aan het noorderlicht.